中國或將任命美國事務專家為下一任駐華盛頓大使 - 《華爾街日報》

謝鋒被視為中美之間堅定而公正的溝通橋樑。圖片來源：philip fong/Agence France-Presse/Getty Images據知情人士透露，中國可能提名副外長、美國問題專家謝鋒擔任新任駐美大使，這延續了近年來中國外交逐漸淡化"戰狼"強硬風格的態勢。

中國外交部內部人士表示，北京正重新調整外交政策，旨在穩定與華盛頓的緊張關係，並減輕因應對新冠疫情及強勢追求安全、產業和領土利益對中國國際形象造成的損害。他們稱，在特朗普執政時期形成的中國外交官強硬作風——當時北京認為自身受到西方攻擊——需要根據國際環境變化進行調整。

這一轉變已體現在近期及即將進行的外交人事任命中，那些以剛柔並濟著稱的資深外交官被委以管理中國對外關係的關鍵職位。

58歲的謝鋒被中外同僚視為中美間堅定而公正的溝通橋樑。他協助安排了2022年11月中國領導人習近平與美國總統拜登的高調會晤，並作為中方代表參與2021年複雜的中美囚犯交換協議談判，該協議促成中國釋放兩名加拿大公民，以換取美國終止引渡被扣押在加拿大的中國商界人士孟晚舟。

知情人士表示，任命謝鋒為駐美大使的決定尚未最終確定，但目前沒有其他強有力的候選人。北京方面需在正式任命前將謝鋒的名字提交給華盛頓方面徵得同意。

中國國家主席習近平在與國際同僚會面時展現出更友好的姿態，包括去年11月在印尼G20峯會上與美國總統拜登的會晤。圖片來源：KEVIN LAMARQUE/REUTERS諮詢公司FGS Global合夥人、曾長期處理中國事務的美國前外交官威廉·克萊恩表示，任命謝鋒為駐美大使"可能是北京希望更好管控與華盛頓競爭關係的信號"。

若獲任命，謝鋒將接替去年12月底升任外交部長的習近平心腹秦剛。據知情人士透露，秦剛有望同時擔任國務委員，這一高級職位將使其進入國家領導層核心，獲得與美國國務卿對等交往的地位。

秦剛一直是習近平所青睞的強硬外交政策的主要推行者，不過接觸過他的人士表示，相比其部分言辭尖鋭的下屬，他的行事方式更為靈活。

一些外交政策分析人士認為，這些任命意味着北京方面的策略調整，而非完全改變習近平的前傾風格。新加坡南洋理工大學研究中國外交政策的助理教授Dylan Loh表示：“在戰略上，他們仍會盡可能採取哄騙、威逼、施壓等手段，只是方式稍顯禮貌。”

中國外交部未立即回應置評請求。

在因中國嚴格防疫政策自我隔離兩年多後，習近平主席近幾個月重返國際舞台。在此期間，北京與西方大國及部分亞洲鄰國在貿易和技術競爭、人權及領土爭端等問題上關係惡化。

自2020年初以來首次出訪後，習近平主席在與國際同行的會晤中展現出更友好的姿態，包括在印度尼西亞的一次峯會上與拜登總統及其他西方領導人的會面。

熟悉北京外交思路的人士表示，中國官員仍將堅決反擊他們認為的外國對華攻擊，尤其是在涉及中國核心利益的問題上。例如，近日中國當局暫停向韓國和日本公民發放短期簽證，以回應這些國家為遏制新冠疫情傳播而對來自中國的旅客實施的旅行限制。

2019年，一名戴口罩的示威者俯瞰香港的民主抗議遊行隊伍，當時中國可能新任駐美大使是該地區的最高外交官。圖片來源：Ivan Abreu/Bloomberg News資深外交官謝鋒通過過去處理美國和北美事務的職務，包括在中國駐華盛頓大使館的兩次任職，與西方官員熟識。在2021年升任外交部副部長之前，他曾任中國駐印度尼西亞大使和外交部駐香港最高代表。謝鋒還曾於1999年在北卡羅來納州擔任交換學者。

謝先生是楊潔篪的親密門生，後者於去年10月卸任中國最高外交職務。據熟悉謝先生的人士透露，兩人在中國駐華盛頓大使館共事期間建立了深厚關係。

接觸過謝先生的人形容他是位低調謹慎的官員。美國前外交官克萊因表示：“無論是親和還是強硬，他的語氣和措辭都取決於雙邊關係的整體氛圍、外交政策最高層設定的優先事項，以及具體場合、聽眾和時機。”

知情人士稱，在2019至2020年香港反政府動盪期間，作為中央政府駐港最高外交代表，謝先生雖努力與外國使團及商界保持友好關係，但多次公開譴責美國涉嫌干涉香港事務。

中國外交部發言人趙立堅——被視為北京最著名的"戰狼"外交官之一——近期被內部調任至主管邊界與海洋事務的部門。

外交部網站顯示，以對西方強硬言論著稱的趙立堅平調至邊界與海洋事務司，擔任排名第一的副司長。現任及前任駐華外交官表示，雖然新職位的公眾曝光度降低，但該崗位需要頻繁就爭議性邊界和海洋問題與外國官員交涉，包括在習近平任內激化的領土爭端。

“他的新職務雖然不像副發言人那樣公開可見，但在中國外交中扮演着至關重要的對外角色，”克萊因先生表示。“中國外交官在晉升更高職位前進行此類平級調動的例子並不少見。”

本文由Charles Hutzler參與撰寫。

聯繫Keith Zhai，郵箱：[email protected]；聯繫Chun Han Wong，郵箱：[email protected]

刊登於2023年1月12日印刷版，標題為《北京將任命新任駐美大使》。