鞏固美日防務聯盟 - 《華爾街日報》

日本首相岸田文雄將於週五訪問白宮，這可能是今年最重要的外交事件。面對中國共產黨日益增長的威脅，美國與其最重要的盟友將進一步加強防務合作。希望他們也不會忘記貿易和經濟聯繫。

週三，美國國務卿安東尼·布林肯和國防部長勞埃德·奧斯汀會見了日本同行。一個核心議題是日本最近的國家安全戰略文件，該文件呼籲到2027年將國防開支從佔經濟的1%提高到2%。

中國正在建設一支龐大的火箭軍和藍水海軍，目標是主導太平洋。北京還在擴大軍事演習，奧斯汀警告稱，中國對美國及其盟友部隊的危險攔截行動“急劇增加”。

東京正在注意到並採取行動應對，岸田文雄向《華盛頓郵報》撰稿人總結了這種擔憂：“今天的烏克蘭可能是明天的亞洲。”奧斯汀部長週三下午表示，美國支持日本發展遠程導彈打擊能力的計劃。這在台灣問題上的衝突中會很有用。日本一直在談判購買美國的戰斧巡航導彈，而美國甚至不願向親密盟友出售這種導彈。

奧斯汀部長還宣佈將駐沖繩美國海軍陸戰隊改編為瀕海作戰團。這些約2000人的小型編隊旨在提升機動性以快速應對危機，並配備強大的反艦導彈火力。新團預計2025年前完成組建，但越快部署越有利。

美國雖未計劃向沖繩增派陸戰隊員，但這仍是顯著的政治轉向。美軍在日本的駐軍集中分佈於靠近台灣不遠的琉球羣島南端沖繩，當地民眾長期因軍機噪音、美軍人員犯罪等問題對駐軍存在不滿。但本週的聲明默示承認：維持陸戰隊駐防是構建可靠軍事威懾的必要代價。

日本的防衞覺醒是過去18個月西太平洋地區更廣泛戰略轉變的縮影。美英澳達成"奧庫斯"潛艇協議，“四方安全對話”（美日印澳）機制也得到強化。

但日本堪稱民主國家"戰力倍增器"的典範。其經濟實力意味着若將國防開支提升至GDP2%，將成為世界第三大軍事預算國。美軍在太平洋衝突中取勝也高度依賴日本基地。

戰略與國際研究中心本週發佈的台海衝突兵棋推演指出：“雖然其他盟友（如澳大利亞、韓國）在對華戰略競爭中很重要，也可能參與協防颱灣，但日本才是關鍵樞紐。”

拜登政府太平洋戰略中一個重大且令人困惑的弱點是未能發揮經濟領導力。它既未與美國第五大貿易伙伴日本達成雙邊貿易協定，也未嘗試加入不包含中國的《跨太平洋夥伴關係協定》後續協議。其提出的印太經濟框架更是杯水車薪——既未滿足亞洲盟友期待的市場開放承諾，也無法替代中國市場。

值得欣慰的是，在這個日益危險的地區，美國擁有日本這個緊密盟友，該國對中國的威脅保持警惕並願意投入資源進行遏制。

日本首相岸田文雄圖片來源：REMO CASILLI/REUTERS刊載於2023年1月12日印刷版，原標題《鞏固美日同盟》