推特上的虛假信息真的有效嗎?——華爾街日報
The Editorial Board
由埃隆·馬斯克公佈的推特內部文件揭示了一個核心議題:政府對外國水軍和機器人賬號可能改變民眾觀點的深切恐懼。在推特宣佈調查2020年華盛頓特區通信中斷的虛假傳言後,聯邦調查局主動聯繫詢問這些推文是否可能“由境外控制的機器人賬號驅動”。
推特回覆稱,該案例的答案是否定的。#dcblackout話題是“小規模國內惡作劇行為”,不存在“顯著的機器人或境外介入因素”。弗拉基米爾·普京確實嘗試通過這種方式製造混亂,但這類伎倆能有多大效果?最新研究顯示,其影響力遠低於普京的預期和FBI的擔憂——至少我們對週一發表在《自然-通訊》期刊的這篇論文作此解讀。
該研究聚焦2016年大選,採用與受訪者推特動態相關聯的"縱向調查數據"。六位作者(其中三位來自紐約大學)發現:“接觸俄羅斯虛假信息賬號的情況高度集中:僅1%的用户佔據了70%的接觸量”。此外,普京的機器人賬號"被國內新聞媒體和政治人物的內容完全掩蓋"。在競選最後一個月,普通用户日均可能接觸4條俄羅斯機器人賬號的帖子,而國內新聞網站和政治人物的推送量分別為106條和35條。
接觸這些機器人“主要集中在那些自認為是高度黨派化的共和黨人身上”。如果理論上是普京想幫助唐納德·特朗普當選,那看起來是一種相當無效的方式。最終,作者們發現“沒有證據表明接觸俄羅斯的外國影響運動與態度、極化或投票行為的變化之間存在有意義的關係。”
推特上充斥着不可靠的信息,瀏覽社交媒體時需謹記“讀者自慎”這句話。2018年,推特通知了140萬用户,他們曾與3841個與俄羅斯宣傳者有關的賬户互動。《自然通訊》論文估計,“在2016年大選前的八個月裏,美國至少有3200萬推特用户可能接觸過來自俄羅斯贊助賬户的帖子。”
這些數字聽起來很大,但人們真的會因為在一堆推特的謠言、謾罵和無稽之談中看到一些糟糕的俄羅斯梗而受到多大影響呢?也許真相是,普京的噴子們和其他人一樣,只是在颶風中大喊大叫。
照片:Mary Altaffer/美聯社刊登於2023年1月12日印刷版,標題為“推特上的虛假信息真的有用嗎?”。