得克薩斯給加州上了一堂預算課——華爾街日報

州長加文·紐森去年曾以1000億美元的預算盈餘標榜加州進步主義的優越性。但本週二宣佈來年225億美元赤字時，他的語氣明顯黯淡——這與德州創紀錄的327億美元盈餘形成鮮明對比。

紐森承認高度累進的税制是赤字的部分原因，這點值得部分肯定。“累進税制導致財政收入持續不穩定”，他表示。由於前0.5%的納税人繳納了全州40%所得税，加州財政隨資本利得波動而漲落。該州對百萬富翁資本利得徵收13.3%的州税，疊加聯邦最高23.8%的税負。

隨着零利率推高資產價格，加州普通基金收入從2019年的1460億飆升至去年的2105億美元。但美聯儲加息導致高估值科技股暴跌，市場規律正迫使硅谷企業縮減人力。

預計州所得税收入將比去年預測值減少254億美元。但需注意，實際所得税僅預計減少22億美元，普通基金總收入仍將增長5.82億美元。加州的老問題在於，他們總把過高支出固化進預算基線。

民主黨人將醫療補助覆蓋到50歲以上無證移民，實施全民學前教育和校餐計劃，帶薪家事假延長兩週，並增加100億美元氣候支出。如今紐森就像個突然要對孩子説"不能再要了"的溺愛父親。

民主黨人及其利益集團對他提出的支出“削減”抱怨連連，而這些所謂的削減實際上只是增幅較小。紐瑟姆州長表示，去年基礎設施法案和《通脹削減法案》中的聯邦撥款將彌補所謂的氣候和公共交通支出削減，毫無疑問他是對的。

但頗具諷刺意味的是，得州人正因全球對石油和天然氣日益增長的需求而獲益匪淺，而這正是紐瑟姆及其盟友試圖消除的。由於大宗商品價格上漲和二疊紀盆地產量增加，得州油氣税收自2019年以來已增長53億美元。

然而得州預算對油氣的依賴程度遠不及加州對硅谷的依賴。得州今年大部分盈餘來自通脹和人口增長帶來的銷售税激增——即加州人遷居得州後消費其節省的税款。

紐瑟姆週二聲稱加州的税收制度比孤星州更"公平"，且得州人税負更重。這是虛假信息。根據人口普查局數據，2021年加州人均州税收入（6,325美元）位居全美第二，僅次於佛蒙特州；而得州（2,214美元）僅高於阿拉斯加州，位列倒數第二。

得州人財產税較高，但無需繳納所得税；而加州對單身申報者61,214美元收入的中產階級適用9.3%的懲罰性税率。加州汽油税是得州的2.5倍多，州和地方銷售税平均高出0.62%。隨着越來越多的加州富裕階層和中產階級遷往得州等低税州，加州的預算問題將日益嚴重。

加州州長加文·紐森於1月10日在薩克拉門託提交其預算提案。圖片來源：何塞·路易斯·維勒加斯/美聯社刊登於2023年1月12日印刷版，標題為《德州給加州上了一堂預算課》。