新澤西州州長菲爾·墨菲為何反對特許學校？——《華爾街日報》

學生在政客眼中重要嗎？還是他們只關心那些為競選提供資金的工會成年人？這是新澤西州民主黨人，尤其是州長菲爾·墨菲必須面對的問題——除非他刻意無視證據，否則他無法否認該州特許學校正顯著提升最貧困兒童教育成果的事實。

新澤西州特許學校協會彙編的數據令人震驚，尤其是該州六大特許城市少數族裔學生的表現。在2022年全州統考中，特許學校的黑人及拉丁裔學生在英語語言藝術和數學科目達到熟練水平的比例，幾乎是學區公立學校學生的兩倍。這不是幾個百分點的差距，而是整整兩倍。

以紐瓦克市為例，全年級各族的特許學校學生數學達標率為25.9%，而學區學生僅13.3%。澤西市特許生英語語言藝術達標率54.1%，遠超學區生的41%。在卡姆登市，特許生英語達標率25.1%，學區生僅有9.8%。

特許學校協會統計顯示，整體而言特許生在英語科目達到年級水平的可能性比學區生高43%，數學科目則高出47%。右側圖表清晰呈現了對比數據。

面對如此懸殊的差距，常人會認為公職人員理應支持擴大特許學校規模以惠及更多學生。但這裏是新澤西——一個由全州最大教師工會"新澤西教育協會"主導民主黨決策的地方。

該州有85所特許學校，教授6萬名學生。相比之下，該州約有130萬學區K-12學生。根據特許學校協會的數據，自州長墨菲2018年上任以來，特許學校已申請超過12,500個學位，但僅批准了5,500個。2022年，該州表現最佳的特許學校僅獲批1,980個學位中的455個。

儘管家長們表現出對特許學校的支持，但情況依然如此。全國公立特許學校聯盟報告顯示，新澤西州的特許學校在疫情期間增加了3,000多名學生，而學區學校則流失了近4萬名學生。約2.8萬名學生仍在特許學校候補名單上。新澤西兒童基金會估計，今年約有13所特許學校申請增加約2,700個學位。

墨菲政府預計將在2月前對下一批特許學校申請做出決定。這位已進入第二任期的州長本應批准所有符合條件的申請，並採取措施吸引更多申請。但至少他可以批准當前的申請。如果只是聽從教師工會主席貝基·普林格爾的指示，當初何必競選州長呢？

新澤西州州長菲爾·墨菲圖片來源：Aristide Economopoulos/彭博新聞社