新冠疫情封鎖措施的致命性如何？——《華爾街日報》

新冠病毒致命，但為遏制疫情采取的嚴厲措施同樣致命。根據美國疾病控制與預防中心的數據，在我們剛發表於《Inquiry》期刊的研究論文中，我們發現2020至2021年間，美國每年"非新冠超額死亡"人數接近10萬——“超額死亡"即超出歷史趨勢的死亡人數。

這些數字可能仍高估了新冠致死數，同時低估了其他死因。由於醫院普遍進行新冠檢測，官方統計的"新冠死亡"包含檢測陽性但實際死於其他原因者。另一方面，疫情初期部分新冠死亡未被確診。我們僅對後者進行了數據修正。

何謂非新冠超額死亡？疫情期間，事故、用藥過量、酗酒及兇殺案致死數激增，高血壓、心臟病和糖尿病致死率同樣攀升。2020年4月至2021年12月，美國65歲以上羣體年均新冠死亡35萬人，45-64歲羣體10萬人，18-44歲羣體2萬人，導致這三個年齡組的超額死亡率分別達到16%、19%和11%。（該百分比既反映絕對數值，也體現年輕羣體較低的基準死亡率。）

照片：華爾街日報非新冠超額死亡在這些年齡組中分佈更為均勻，老年人中有35,000例，中年人有33,000例，年輕人有29,000例。然而，從百分比來看，年輕人的增幅巨大。雖然高血壓、心臟病和糖尿病導致的死亡在老年人的非新冠超額死亡中占主導地位，但其他原因——事故、藥物過量、酗酒和他殺——則更偏向於年輕人、貧困人羣，並對少數族裔產生了不成比例的影響。值得一提的是，這些年輕人的死亡人數比歷史趨勢高出27%，比老年人羣的超額死亡奪走了更多的生命年數。

CDC數據顯示，2022年上半年的非新冠超額死亡率甚至高於2020年或2021年。因此，這些死亡人數可能已經超過25萬，其中年輕人佔比過高。我們正在目睹多重醫療緊急情況，但資源和注意力仍然集中在新冠上。

非新冠超額死亡至少在2022年年中之前沒有顯示出減少的跡象。現在我們每年因藥物過量死亡的人數比過去60年所有軍事死亡人數的總和還要多。他殺、事故和酒精導致的死亡人數合計每年比疫情前的標準高出數萬例。考慮到疫情期間普遍出現的體重顯著增加，心臟病和糖尿病導致的非新冠自然死亡似乎不太可能很快減少。

如果疫情應對必須涉及對日常生活的全面破壞，公共衞生界本應積極監測其對數百萬已知患有毒癮、糖尿病和許多其他潛在致命健康狀況的美國人的影響。現在承認並開始減輕新冠政策帶來的附帶損害，為時未晚。

阿諾特先生是位於加州紐波特海灘的資產管理公司Research Affiliates的創始董事長。穆利根先生是芝加哥大學經濟學教授，也是"釋放繁榮委員會"的成員，曾在2018-19年擔任白宮經濟顧問委員會的首席經濟學家。

2022年1月11日，加州聖地亞哥，護士正在治療一名新冠患者。圖片來源：etienne laurent/EPA/Shutterstock本文刊登於2023年1月12日的印刷版，標題為《新冠封鎖的致命性有多高？》。