埃及計劃削減開支以應對經濟危機 - 《華爾街日報》

由於埃及難以支付小麥等基本物資的進口費用，麪包、大米和食用油已從商店貨架上消失。圖片來源：khaled elfiqi/Shutterstock開羅——在國際貨幣基金組織(IMF)提供數億美元經濟救助方案後，埃及計劃削減開支。目前該國正艱難償還因長達數十年的建設熱潮積累的債務。

根據埃及內閣的説法，當局本週早些時候表示，將推遲需要大量美元資金的國家項目，並減少官員的差旅、培訓和會議支出。

國際債權人本週表示，此前埃及政府同意採取一系列措施作為IMF一攬子計劃的一部分，包括向國際投資者出售價值數十億美元的國有資產，採取措施減少國家和軍隊擁有的公司在經濟中的作用，轉而支持私營企業，以及轉向更靈活的貨幣兑換制度。

IMF表示，埃及同意減少融資需求和削減債務，但沒有列出削減的具體領域。

在新冠疫情重創旅遊業、烏克蘭戰爭推高大宗商品價格後，埃及將在四年內從IMF獲得近30億美元的貸款。由於投資者對埃及經濟感到悲觀並撤出埃及資產，埃及鎊兑美元匯率暴跌，導致該國難以支付小麥、電子產品和汽車等商品的進口費用。

因此，12月年通脹率達到21.3%，創下政府統計的五年新高。

週三，埃及鎊對美元匯率下跌近4%，過去一年累計跌幅達44%。目前1美元可兑換31埃及鎊。

埃及總統阿卜杜勒-法塔赫·塞西將國家經濟困境歸咎於烏克蘭戰爭和新冠疫情。圖片來源：Mandel Ngan/Associated Press政府推遲國家項目的決定，正值塞西總統大興土木推動埃及現代化之際，包括在開羅郊區建設龐大的新行政首都。該項目預計耗資數百億美元，而未來幾年該國還需償還逾1000億美元債務。

週一，在國營媒體宣佈政府緊縮措施的當天，塞西表示"形勢非常嚴峻"，並呼籲民眾警惕非官方渠道信息——這顯然指向對國家財政支出日益增長的批評聲浪。塞西同樣將國家經濟困境歸咎於戰爭和疫情。

埃及總理辦公室表示，這些措施將持續至6月。涉及外匯的支出需獲財政部批准。外交部、內政部、國防部等部分機構不受此次開支削減影響。

埃及美國商會駐華盛頓特區首席執行官希沙姆·法赫米表示，這些措施顯示了政府削減開支的意圖，但他仍在觀望哪些項目會被叫停。“關鍵在於執行，“他説。

即使今年能從國際貨幣基金組織獲得7億美元的預期貸款，埃及仍需填補超過50億美元的資金缺口。根據IMF數據，埃及需要出售20億美元的公共部門資產，並分別從世界銀行和中國國家開發銀行各借款超10億美元來彌補缺口。

英國牛津經濟研究院估計，未來四年埃及將有近1000億美元國內外債務到期。埃及央行數據顯示，該國對外債權人的債務總額達1557億美元。

全國範圍內，家庭已開始削減肉類、藥品和衣物開支。隨着廉價商品需求激增，麪包、大米和食用油等商品頻頻從貨架上消失。

當局一直不願正式削減惠及數千萬埃及人的食品補貼計劃（該計劃提供廉價大米、食用油和糖），儘管政府對配給卡發放對象加強了審核。經濟學家指出，政府今年仍可能提高燃料和電力價格——去年塞西總統曾決定暫緩電價上調。

阿米拉·埃爾-費基對本文亦有貢獻。

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