英國與歐盟尋求彌合分歧 解決北愛爾蘭貿易爭端——華爾街日報

工黨領袖基爾·斯塔默近期在貝爾法斯特發表講話。工黨敦促英國政府與歐盟達成協議。圖片來源：查爾斯·麥奎倫/蓋蒂圖片社隨着烏克蘭戰爭促使雙方關係拉近，且民調顯示英國對脱歐的支持率正在下降，英國和歐盟官員越來越有希望彌合因英國脱離這一貿易集團而產生的一些分歧，包括圍繞北愛爾蘭問題的長期爭端。

英國外交大臣詹姆斯·克萊弗利和歐盟委員會副主席馬羅什·謝夫喬維奇將於週一舉行會晤，預計雙方將啓動關於北愛爾蘭貿易地位問題的最終談判，該問題已造成雙方關係緊張，並引發貿易戰威脅。

解決北愛爾蘭問題也將有助於英國政府改善與拜登政府的關係，拜登政府已多次表示希望在不損害這個經常動盪不安的英國省份長期和平前景的情況下解決該問題。

分析人士和官員們表示，這些談判標誌着歐盟和英國都意識到，在烏克蘭戰爭、能源價格高企和通貨膨脹導致歐洲經濟陷入困境之際，相互對抗幾乎無利可圖，而進一步擾亂貿易則會帶來巨大損失。歐洲官員稱，英國在烏克蘭與俄羅斯戰爭期間對烏克蘭的支持提醒歐盟官員，英國是一個重要盟友，這有助於促進雙方重建信任。

英國自2016年公投脱歐以來經濟持續低迷，如今對歐洲的情緒也發生了變化。在增長乏力的背景下，英國官員當前的首要任務是引導經濟度過可能出現的衰退。“一個重要原因是形勢發生了變化，“英國智庫政府研究所研究員傑斯·薩金特表示，“之前是落實脱歐，現在則完全以經濟為中心。”

YouGov十一月的民調顯示，英國民眾對脱歐的支持率已跌至32%的歷史新低。

北愛爾蘭拉恩港。該英國地區的貿易地位問題引發了英歐之間的緊張關係。圖片來源：艾米麗·麥金尼斯/彭博新聞自2020年正式退出歐盟貿易集團以來，英吉利海峽兩岸多年間充斥着激烈爭執和政治博弈——英國試圖開闢獨立於歐盟的新道路，而歐盟國家則擔憂其通過激進的經濟去監管化削弱自身。官員們表示，這些擔憂現已消退。

“我們剛脱歐時，雙方情緒都很激動，海峽兩岸都劍拔弩張，“一位英國高級官員表示。

作為2019年與歐盟達成的脱歐協議部分內容，英國接受了《北愛爾蘭議定書》，在其境內設立海關邊界，從而避免在歐盟成員國愛爾蘭與英國組成部分北愛爾蘭之間修建邊境設施。此舉旨在緩解該省天主教愛爾蘭民族主義羣體（長期與佔多數的親英新教羣體關係緊張）的宗派對立情緒。

但英國境內的海關檢查——主要在北愛爾蘭港口進行——激怒了北愛爾蘭的聯合派人士，他們認為自己被與英國其他地區割裂開來。自協議達成以來，英國政府一直試圖退出。八個月前，英國曾威脅要通過一項法律，允許其單方面修改與歐盟離婚條約的部分內容，以迫使歐盟讓步。而歐盟方面則威脅要暫停與英國的貿易協議作為報復。

拜登政府公開敦促英國通過談判找到解決方案，擔心在烏克蘭戰爭激烈進行之際，盟友之間會發生破壞性的爭執。

貝爾法斯特的一幅壁畫。北愛爾蘭的天主教愛爾蘭民族主義社區長期以來與主要是新教的聯合派社區關係緊張。照片：CLODAGH KILCOYNE/REUTERS一些官員表示，一項減少海關檢查的修訂協議可能在幾周內達成，但他們警告説，政治障礙可能仍然存在，一些議題可能需要重新討論。其他人則將目光投向了四月份《貝爾法斯特協議》25週年紀念日，該協議解決了北愛爾蘭的衝突，被視為一個截止日期。

在2016年公投決定退出歐盟後，英國執政的保守黨積極主張與貿易集團分道揚鑣，以在全球舞台上開闢英國自己的道路。政府認為，這樣可以制定更靈活的法規，控制移民，並與快速增長的經濟體建立更緊密的聯繫。

智庫查塔姆研究所所長布朗温·馬多克斯表示，被標榜為“全球英國”的這一願景“正在消亡”。作為歐洲替代方案被大肆宣傳的英美重大貿易協定，現在看來不太可能達成。智庫歐洲改革中心經濟學家約翰·斯普林福德的分析顯示，自脱歐以來，英國經濟規模比留在歐盟縮水了5.5%。非法移民激增，政府需要法國合作來阻止載滿尋求庇護者的小船穿越英吉利海峽。

馬多克斯稱，要解決這些問題，“所有道路都通向歐洲”。這種和解始於英國首相利茲·特拉斯短暫任期期間，當時英國市場因無資金支持的減税預算而陷入動盪。她的繼任者裏希·蘇納克加倍努力，承諾與歐盟建立“相互尊重、成熟的關係”。

英國反對黨工黨敦促蘇納克政府達成協議。工黨領袖基爾·斯塔默上週五寫道：“工黨將提供必要的支持，使議定書協議在議會獲得通過，併為國家利益努力確保北愛爾蘭的和平與繁榮。”

英國首相里希·蘇納克（中）上月訪問貝爾法斯特一家造船廠。圖片來源：POOL/REUTERS任何協議都可能面臨北愛爾蘭民主統一黨的反對，該黨對《北愛爾蘭議定書》感到憤怒，並退出了該省各派之間的權力分享協議，導致北愛爾蘭議會停擺。英國政府表示，必須恢復議會以確保和平。

歐洲外交官表示，如果歐盟委員會和愛爾蘭達成一項他們認為能與英國合作的協議，其他成員國首都大多不太可能反對，儘管法國對保護歐盟單一市場的強烈關切引發了一些不安。

近日，歐盟和英國就數據共享系統達成一致，讓歐盟當局確信本不應進入歐盟其他地區的貨物會留在北愛爾蘭。

或許最棘手的問題仍是北愛爾蘭的治理。英國希望終止歐洲法院在解釋歐盟法律於北愛爾蘭適用方面的作用，而歐盟官員表示，鑑於北愛爾蘭在歐盟單一市場中的實際地位，這一作用至關重要。

對蘇納克控制保守黨內脱歐支持者的能力而言，這一問題已成為政治試金石，這些支持者認為英國任何地區都不應受歐盟法律管轄。

儘管如此，參與談判的人士認為，如果其他問題得到解決，達成妥協是可能的——或許可以在訴諸歐盟法院之前增加磋商和仲裁程序。

請致信馬克斯·科爾切斯特，郵箱：[email protected]；以及勞倫斯·諾曼，郵箱：[email protected]