儘管工資大幅上漲，工人實際收入仍因通脹縮水——《華爾街日報》

經濟學家表示，從長遠來看，工資增長往往與通脹同步。圖片來源：Chet Strange/華爾街日報2022年，工人工資漲幅連續第二年落後於通脹**，**儘管工資增長處於歷史高位，但家庭經濟狀況卻更加惡化。

但最新數據顯示情況正在轉變，隨着通脹緩解，薪資總額正逐步回升。這一趨勢能否在2023年延續取決於經濟走勢——隨着美聯儲持續加息並面臨經濟衰退風險，當前經濟正在降温。

美國勞工部本週數據顯示，歷史性緊張的勞動力市場推動去年12月平均時薪同比上漲4.6%，而年化通脹率為6.5%。2021年12月情況類似，平均時薪同比上漲4.9%，但年化通脹率達7%。

結果是：經通脹調整後，過去兩年工人實際薪資持續下降。2022年12月通脹調整後的平均時薪（即實際收入）同比下降1.7%，2021年12月降幅為2.1%。

經濟學家指出，長期來看工資增長通常與通脹同步。但在經濟動盪時期（如疫情期間），二者差距可能擴大。

過去兩年間，與疫情相關的供應鏈中斷以及俄羅斯入侵烏克蘭導致的能源成本上漲，使得通脹率超過了工資漲幅。如今這些供應因素的影響正在消退，消費者價格壓力隨之減輕。

自去年年中以來，薪資增長和通脹都在降温。但過去兩個月通脹放緩速度超過工資，實際收入得以提升。

這意味着今年可能成為勞動者實際工資恢復增長的一年。

“2023年的關鍵在於：通脹和工資哪一方會更快趨於平緩，“薪資處理公司ADP首席經濟學家內拉·理查森表示。

通常情況下，若工資增長跟不上通脹，家庭將被迫縮減開支，進而可能導致經濟衰退。

但本次情況特殊，由於多輪經濟刺激和疫情期間初期支出減少，美國家庭積累了鉅額儲蓄。去年民眾正是動用這些儲蓄來維持消費水平。

現有最新數據顯示，經通脹調整後的消費者支出在去年截至11月的每個月都保持增長或持平，表明消費需求尚未萎縮。

密歇根州大急流城的艾米·赫克曼在疫情初期失去了早教非營利組織的工作。她表示，2020年刺激計劃中提高的失業保險金幫助她渡過了難關。

“三年間我的房租上漲了30%，還不包括同樣漲價的食品雜貨、汽油等其他開支，“這促使她開始考慮轉行從事收入更高的職業。

2021年，她開始承接人力資源領域的臨時工作，尋求職業轉型。如今她正在面試人力資源全職崗位，以期更好地應對物價上漲。

“我只考慮能讓我更上一層樓的職位，“她説。

近幾個月來，美國民眾積累的儲蓄緩衝正逐漸縮水。美聯儲研究人員估算，超額儲蓄總額從2021年第三季度的2.3萬億美元降至2022年年中的1.7萬億美元。

“目前消費者仍在堅持，“理查森女士表示，“這實際上是一場與時間賽跑的戰役——既要讓通脹回落至可承受水平，又要讓就業市場在勞動力緊缺的情況下保持薪資強勁增長。希望今年能實現這一目標。”

美聯儲官員一直擔憂薪資上漲與高通脹可能形成惡性循環。目前這種情況尚未發生。官員們表示希望看到薪資增速放緩，從而緩解通脹壓力。

“並非我們不希望加薪，“美聯儲主席傑羅姆·鮑威爾上月表示，“我們需要強勁的薪資增長，只是希望其增速與2%的通脹目標相匹配。”

他補充道，當前薪資漲幅"遠高於"這一水平。

瑞信經濟學家傑里米·施瓦茨指出，薪資往往比通脹更具"粘性”，其漲跌速度不及消費者價格波動迅速。這意味着短期內薪資漲幅可能持續超過通脹，直至二者重新趨於基本平衡。

施瓦茨先生預計，到2023年底，同比工資漲幅將降至略高於4%，而全年通脹率將減弱至3%左右。

他表示：“從不再經歷如此痛苦的價格上漲以及收入能支撐更久的角度來看，對消費者來説這可能是相當不錯的一年。”

儘管實際工資可能恢復增長，但如果像許多經濟學家預期的那樣，經濟在今年陷入衰退，工人們仍可能遭受打擊。經濟衰退可能導致裁員，並將失業率從12月的3.5%推高。美聯儲官員預計到年底失業率將升至4.6%。

“如果你能保住工作，情況會好一些，“全國保險公司首席經濟學家凱西·博斯特揚西奇説，“只是今年裁員的風險會增加。”

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