亞利桑那州州長凱蒂·霍布斯欲逆轉教育選擇政策——《華爾街日報》

亞利桑那州時任州長道格·杜西去年簽署了一項法律，建立了美國最廣泛的擇校計劃。杜西的繼任者凱蒂·霍布斯試圖取消這一進展。

亞利桑那州於2011年設立了教育儲蓄賬户，並將其命名為"賦權獎學金賬户"。通過該賬户，家長可以使用孩子的一部分州教育資金——約7000美元——來支付私立學校學費、輔導、教材、在線課程、家庭教育課程、特殊需求治療和其他費用。去年的法律取消了資格限制，使該州所有K-12學生都能使用教育儲蓄賬户。霍布斯提出的預算將取消這一擴展，僅保留約四分之一的學生有資格使用。

在她的首次州情諮文中，她抨擊立法機構擴大該計劃，並警告説這"可能會使該州破產"。她聲稱，如果不加以解決，新法律"預計將在未來10年內花費亞利桑那州納税人15億美元"。

但她的計算存在一個明顯的問題。亞利桑那州為每個公立學校學生花費超過12000美元，而典型的全民教育儲蓄賬户撥款僅為7000美元。霍布斯計算了該計劃的成本，但忽略了財政收益。無黨派的常識研究所的一項分析發現，教育儲蓄賬户計劃將為納税人節省資金。

教育儲蓄賬户（ESA）的資金來源是州政府生均支出的90%，但不包括聯邦或地方財政部分。這意味着每位選擇使用ESA而非就讀學區學校的學生，都能為納税人節省開支。

州教育部數據顯示，自2019年以來傳統公立學校入學人數減少近3.1萬，較2019年預算預測值已超7萬缺口。常識研究所測算，這一下降趨勢每年為全州節省超5億美元，完全抵消了全面實施ESA計劃預計的3.77億美元年成本。而霍布斯女士卻提議撥款13.4億美元用於"新行政計劃"，這與其標榜的納税人關切背道而馳。

亞利桑那州議會仍由共和黨以微弱優勢掌控，兩院領袖已明確表態州長預算案註定夭折。“首先，亞利桑那人要的是教育選擇權，“眾議院議長本·托馬回應霍布斯演講時強調，“賦予家長選擇權不等於反公立教育。”

州長雖擁有單項否決權，但ESA資金通過與公立學校撥款掛鈎的公式分配，霍布斯無法藉此限制。這意味着她需要共和黨議員跨黨派支持。

這對共和黨人存在風險。晨間諮詢公司本月追蹤民調顯示，67%亞利桑那居民和77%學齡兒童家長支持ESA。計劃擴容後參與人數已從1萬激增至4.5萬。即便是霍布斯女士，在得罪這些選民前也該三思。

貝德里克先生是傳統基金會的研究員。德安傑利斯先生是美國兒童聯盟的高級研究員。

亞利桑那州州長凱蒂·霍布斯於1月9日在鳳凰城發表州情諮文演講。圖片來源：羅斯·D·富蘭克林/美聯社刊登於2023年1月17日印刷版，標題為《凱蒂·霍布斯欲開歷史倒車》。