法官裁定波音737 MAX系列機型相關方或可參與司法部刑事和解——華爾街日報

波音737 Max空難遇難者家屬可能對先前與司法部達成的和解協議提出異議。圖片來源：Peter Cziborra/REUTERS一名聯邦法官要求波音公司就其737 MAX飛機兩起空難引發的刑事指控出庭應訴，該指控此前已達成和解。法官還允許遇難者親屬在法庭上就允許這家航空航天公司免於被起訴或認罪的協議發表意見。

美國德克薩斯州沃思堡地區法官裏德·奧康納於週四作出這一裁決。此前，737 MAX遇難者家屬抗議特朗普政府的司法部在2021年1月與波音 達成的和解協議。根據協議條款，該公司同意支付25億美元並簽署了暫緩起訴協議。

2018年和2019年空難遇難者的親屬一直在多個方面挑戰波音公司，包括民事訴訟和一場關於該機型新版本的近期遊説鬥爭。這兩起空難共造成346人死亡。

波音公司和司法部週四均拒絕置評。法官的裁決似乎並未立即影響2021年的和解協議，但要求波音公司接受傳訊，這是通常在訴訟開始時進行的程序步驟。預計波音將提出抗辯。

墜機遇難者家屬表示，司法部在與該公司達成和解協議時侵犯了他們的權利，因為他們未提前獲知協議內容，也未能就協議表達意見。

“這些家屬在刑事訴訟過程中被剝奪了向法庭陳述事件影響的法定權利，現在他們將獲得這樣的機會，“芝加哥律師鮑勃·克利福德表示，他還在另一起民事案件中代理MAX事故遇難者家屬。

奧康納法官於十月裁定遇難者家屬屬於犯罪被害人代表，賦予其法律資格對和解協議提出質疑。波音在與聯邦檢察官達成的協議中承認，其兩名前僱員就MAX機型自動飛行控制系統的工作原理誤導了聯邦航空安全監管機構。作為2021年協議的一部分，這家飛機制造商被指控一項共謀欺詐美國政府的罪名，但只要三年內不再涉訴即可免於起訴。

奧康納法官週四裁定波音公司應正式出庭受審，屆時遇難者家屬將獲准就和解協議發表意見。提審程序通常包括被告對指控作出認罪或不認罪答辯。

法官將提審時間定於1月26日中部時間上午9點，地點在沃斯堡聯邦法院。

法官週四的裁決未回應MAX遇難者家屬的其他訴求，包括要求撤銷司法部與波音協議中限制本案後續刑事追責的相關條款。

司法部去年初曾反對波音公司接受傳訊，但在11月轉變立場向法院表示，將支持允許遇難者家屬在傳訊時發表意見。

遇難者家屬此前投訴稱，司法部官員在2021年與波音達成延期起訴協議前未與他們協商。由拜登總統任命領導司法部的總檢察長梅里克·加蘭會見了部分家屬，聯邦檢察官隨後道歉，但辯稱根據美國法律這些家屬不屬於犯罪受害者。

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