梅西與C羅在利雅得上演荒誕終局——華爾街日報

週四，萊昂內爾·梅西（左）和克里斯蒂亞諾·羅納爾多同場競技，這似乎是兩人最後一次對決。圖片來源：str/Shutterstock沙特阿拉伯利雅得——萊昂內爾·梅西與克里斯蒂亞諾·羅納爾多的較量曾在歐洲足壇的聖殿上演了十餘年。他們在馬德里的伯納烏、巴塞羅那的諾坎普、羅馬的奧林匹克球場以及曼徹斯特的老特拉福德激烈交鋒，爭奪歐冠獎盃和西甲冠軍頭銜。

但週四晚，這場主宰世界最受歡迎運動的終極篇章，卻在距離那些傳奇球場兩千英里外的地方展開。當梅西與C羅可能最後一次同場競技時，場地換成了利雅得郊外陳舊的法赫德國王體育場。對他們而言，這場比賽無關任何實質榮譽。

然而在這場巴黎聖日耳曼（梅西所在球隊）對陣C羅領銜的沙特聯賽全明星聯隊的表演賽中，所有人都試圖證明些什麼。

其中最強勢的莫過於C羅——過去兩個月他不斷被質疑已無緣頂級足壇。儘管歐洲生涯終結的傳言屬實（他本人已確認），但面對實力懸殊的對手，C羅仍以兩粒進球力壓梅西的一球，最終利雅得賽季隊以4-5惜敗巴黎聖日耳曼。

“這絕不是一場練習賽，“巴黎聖日耳曼主帥克里斯托夫·加爾捷賽前強調，“場上匯聚了太多頂尖球員和競爭者，我們將呈現高水準對決。這絕非慈善表演賽。”

加爾蒂埃説得沒錯。儘管場景出人意料且賽後還有煙花激光秀，但這場比賽的競技水準遠超普通季前友誼賽，更具觀賞性，偶爾也更為激烈。即便作為梅西-C羅時代的告別表演，這場"踢踢笑笑"的友誼賽也堪稱完美。

巴黎聖日耳曼的梅西為比賽首開紀錄。圖片來源：弗蘭克·法夫爾/法新社/蓋蒂圖片社開場第三分鐘，梅西在姆巴佩與內馬爾芭蕾般的配合後首開紀錄。隨後迎來沙特首秀的C羅在第34分鐘點球扳平。即便馬爾基尼奧斯助巴黎再度領先，C羅仍在半場結束前頭槌中柱後補射再度追平。

Opta體育數據顯示，在此役之前，梅西與C羅生涯36次交鋒中曾有8次同場破門。雖然利雅得賽季杯對陣巴黎不算正式比賽，但這仍是兩人第九次非官方統計的同場進球。

此役恰逢可能成為他們接班人的法國球星姆巴佩也在陣中。他罰入點球助巴黎4-3領先後，六萬八千名觀眾付費觀看的焦點對決就此落幕。第61分鐘雙方大面積換人，C羅、梅西、內馬爾與姆巴佩同時離場。兩位傳奇巨星全場唯一的公開互動，僅是開賽前用西班牙語寒暄並禮貌握手。

這兩位共獲得12座金球獎的球員，為何會在1月的一個週四晚上，各自賽季中途來到此地，很大程度上解釋了當今塑造全球足球格局的力量。巴黎聖日耳曼隊（PSG）之所以現身，是因為一份利潤豐厚的表演賽合同，該比賽原定於一年前舉行——在快速訪問卡塔爾後，他們在沙特停留了不到24小時。巧合的是，梅西恰好還是沙特旅遊大使。

與此同時，C羅成為沙特足球史上最耀眼的明星，他於本月早些時候加盟阿爾納斯爾俱樂部，據報道年薪高達2億美元，這是沙特王國試圖提升其國際形象的一部分。因此，當阿爾納斯爾與死敵阿爾希拉爾聯手組建聯隊對陣巴黎聖日耳曼時，C羅自然接過了隊長袖標。

對於梅西和C羅而言，這場終極對決後的生活將截然不同。35歲的梅西將繼續追逐另一座歐冠獎盃，並已開始與巴黎聖日耳曼洽談續約。

克里斯蒂亞諾·羅納爾多在比賽中攻入兩球。圖片來源：Hussein Malla/Associated Press年長兩歲的C羅則更接近職業生涯尾聲。告別歐洲主流聯賽後，他爭奪重要獎盃的最後希望寄託在葡萄牙國家隊——如果他們還需要他的話。世界盃四分之一決賽葡萄牙爆冷負於摩洛哥後，C羅在隊中淪為替補，新任主帥也未對其參加2024年歐洲盃作出任何承諾。

“他在這支球隊已經19年了，”葡萄牙隊主教練羅伯託·馬丁內斯今年冬天上任後表示，“他理應得到對話與尊重。”

但事實證明，只有沙特阿拉伯能給予C羅與他自我期許同等的禮遇。

聯繫約書亞·羅賓遜請致信[email protected]

本文發表於2023年1月20日印刷版，標題為《梅西與C羅在利雅得上演荒誕終章》。