湯姆·卡倫設計的玩具、家電與古怪汽車 - 《華爾街日報》

湯姆·卡倫2019年在白金漢宮接受大英帝國勳章。圖片來源：i-Images/Zuma Press如果湯姆·卡倫出生在一個不那麼動盪的年代，他可能會最終接手家族在布爾諾（現屬捷克共和國）的磚廠和水泥廠。

他的父系家族是猶太人。父母帶着三個孩子成功逃離，躲過了大屠殺，但他的祖父未能倖免。年幼的湯姆以難民身份先後生活在布魯塞爾和法國尼斯，後來定居倫敦並學習航空工程，對於一個更喜歡塗鴉和幻想而非數學的年輕人來説，這是個奇怪的選擇。他一度陷入抑鬱孤獨的狀態，直到開始學習工業設計並找到了自己的使命。

隨後，卡倫先生作為一家設計公司負責人，在汽車、玩具、家電和碰撞測試假人領域留下了時代印記。他設計的三輪邦德蟲汽車在英國街頭引人注目；該車的底盤後來成為《星球大戰》中盧克·天行者駕駛的陸地飛艇基礎。1982年教皇約翰·保羅二世訪問英國時，卡倫設計了被稱為"教皇專車"的車輛。

2019年在白金漢宮接受大英帝國勳章時，他認為這是"一個以不復存在的帝國命名的無意義小飾品"。儘管如此，他仍深受感動。在英格蘭生活77年後，他寫道：“我感到自己對英國生活的貢獻終於得到了認可。”

居住在英格蘭劍橋的卡倫先生於12月31日去世，享年96歲。

托馬斯·約瑟夫·德里克·保羅·科恩（後改名為湯姆·卡倫）出生於1926年3月20日。根據其2020年回憶錄《玩具匠人》記載，他在一棟配有17名僕人的典雅聯排別墅中長大。他酷愛讀書的父親曾不情願地接手了家族製造企業的管理權。

二戰爆發時，其父遭納粹警察逮捕，被短暫關押在銀行金庫，後徒步逃往波蘭並輾轉至英國。其他家庭成員先是在布魯塞爾避難，隨後在尼斯生活約兩年才抵達英國。

湯姆·卡倫常邀請孫輩們到他的工作室玩耍。圖片來源：卡倫家族取得英國公民身份後，湯姆·科恩將姓氏改為卡倫以減少異域感。1950年代中期，他就讀於倫敦中央藝術與工藝學院學習設計，畢業後先後任職於福特汽車、Hotpoint電器公司及飛利浦英國分公司。

他曾在David Ogle Associates設計公司工作，1962年歐格先生車禍去世後，他重返該公司擔任首席設計師。該事務所後更名為Ogle Design，成為卡倫先生職業生涯的歸宿，直至1999年退休。

他設計的Bush TR130收音機在1960年代末風靡一時，鍍鉻壓鑄頂蓋賦予其厚重質感。他開發的Builda Helta Skelta遊戲讓孩子們能通過塑料軌道彈射彈珠，“宛如瘋狂的管道系統”。

他為英國製造商Reliant Motor Co.設計的Reliant Scimitar GTE汽車於1968年推出，是跑車與旅行車的跨界車型。卡倫先生喜歡這款車"俯衝式低車頭造型"，但表示人們對它的反應"從欣喜到困惑不一而足"。據英國報紙報道，安妮公主1972年曾因超速駕駛Scimitar GTE被查。

他在1970年代初為Reliant設計的微型三輪車Bond Bug採用橘紅色塗裝。早期廣告宣稱"從未有車能像這樣吸引姑娘"。然而這款迷你車僅生產了約2270輛，舒適性並非其主打優勢。卡倫先生曾寫道，他駕駛Bug行駛90英里後到達時"屁股都有些發麻"。

他為教皇約翰·保羅二世設計的車輛中，有一款改裝路虎讓教皇能在防彈玻璃保護下於車艙後方站立迎接羣眾。

職業生涯後期，卡倫從事飛機內飾設計。他構思的客機方案比傳統機型寬敞得多，設有咖啡吧和寬敞衞生間（部分為女性專用），但這個設計最終未能投產。

卡倫先生身後留下四名子女和七名孫輩。他與前妻妮可·拉熱斯的婚姻以離婚告終。

退休期間，他展示並出售個人藝術作品，包括鳥類、犬隻和刺蝟的奇幻雕塑。他還提出可容納上萬人的漂浮城市方案，以應對海平面上升、洪水和地震威脅。

寫信給詹姆斯·R·哈格蒂，郵箱：[email protected]

刊登於2023年1月21日的印刷版，標題為《設計師打造三輪汽車》。