LIV高爾夫賽事與CW電視台達成轉播協議 - 《華爾街日報》

LIV高爾夫聯賽專員格雷格·諾曼表示，該協議"將為我們的球迷提供便利，併為我們的運動員和合作夥伴帶來最大曝光"。圖片來源：塞斯·温尼格/美聯社LIV高爾夫這項頗具爭議的沙特資助高爾夫巡迴賽去年啓動後已簽約菲爾·米克爾森和達斯汀·約翰遜等明星球員，如今終於在美國獲得電視轉播平台。

Nexstar傳媒集團公司表示已與LIV高爾夫達成多年協議，將在其CW電視網轉播該聯賽。Nexstar於去年獲得CW電視網控股權。

協議條款未予披露。

對LIV高爾夫而言，與CW合作有望觸達廣泛受眾。首場賽事定於2月24日至26日在墨西哥舉行。此前LIV賽事主要通過網絡免費播出，包括在美國通過YouTube平台。

LIV高爾夫首席執行官兼專員格雷格·諾曼在聲明中稱，該協議"將為我們的球迷提供便利，併為我們的運動員和合作夥伴帶來最大曝光"。

合作成效將成為決定LIV高爾夫財務可持續性的關鍵因素。自去年成立以來，沙特主權財富基金已向這項反叛高爾夫賽事投入至少20億美元，但始終缺乏職業體育主要收入來源——高昂的媒體轉播權和贊助協議。

為了吸引米克爾森、約翰遜以及去年英國公開賽冠軍卡梅倫·史密斯等高爾夫球手，LIV賽事提供了破紀錄的賽事獎金和豐厚出場費。通過從PGA巡迴賽挖角球員，這個沙特支持的聯賽在體育界製造了裂痕。

LIV與PGA巡迴賽正陷入日益激烈的法庭鬥爭。LIV和部分球員起訴巡迴賽涉嫌違反反壟斷法，以壟斷者姿態主導職業高爾夫產業。巡迴賽則反訴LIV在接管這項運動的行動中干涉其商業協議，並對違約跳槽沙特新聯賽的球員實施禁賽處罰。

包括政界人士和活動家在內的LIV批評者，將這一商業行為稱為"體育洗白"——即利用熱門運動的光環效應改善沙特阿拉伯的公眾形象。

LIV回應稱其使命是通過創新賽制吸引球迷，推動高爾夫運動全球化發展。該聯賽採用54洞賽制（而非傳統72洞），設置有限參賽名額並引入團隊競技元素。

LIV高爾夫憑藉破紀錄獎金和豐厚出場費，成功吸引了卡梅倫·史密斯等頂尖運動員。照片：Jasen Vinlove/USA TODAY Sports在LIV高爾夫聯賽2022年的首個賽季中，其商業成就乏善可陳。雖然賽事可免費在線觀看，但門票價格低廉且供應充足。迄今為止，LIV在贊助商招募方面也舉步維艱。房地產開發商ROSHN曾贊助過LIV賽事，但ROSHN本身也接受沙特公共投資基金注資。

LIV在美國的媒體版權合作選擇極為有限。CBS、NBC和ESPN均已與其競爭對手PGA巡迴賽達成協議。據《華爾街日報》報道，蘋果公司與亞馬遜公司雖已開始佈局體育賽事直播版權，但都拒絕了LIV的邀約。

以青少年題材劇集聞名的CW電視網，將在其廣播頻道週末時段直播14場LIV高爾夫賽事，並通過CW應用程序同步流媒體播放。週五的LIV比賽雖不進行電視轉播，但仍可通過CW應用觀看。

此次與LIV高爾夫的合作，是CW大股東Nexstar傳媒集團持有75%股權）計劃全面改革該電視網的最新舉措。

CW電視網總裁丹尼斯·米勒在聲明中稱，這筆交易是"我們重塑電視網戰略的重要里程碑"。Nexstar高管曾表示，其目標是吸引與地方電視台觀眾畫像更匹配的中高齡受眾。該集團現為美國最大地方電視台運營商。

Nexstar正持續加碼內容業務佈局，除控股CW電視網外，還擁有新聞頻道NewsNation和政治新聞網站The Hill》。

寫信給喬·弗林特，郵箱：[email protected]，以及安德魯·比頓，郵箱：[email protected]

刊登於2023年1月20日印刷版，標題為“LIV高爾夫與CW網絡達成協議”。