珍妮特·耶倫表示若美國觸及債務上限，財政部將無法避免違約——《華爾街日報》

美國財政部已啓動所謂的非常規措施，使美國能夠繼續支付賬單。圖片來源：jim lo scalzo/EPA/Shutterstock塞內加爾達喀爾——財政部長珍妮特·耶倫週五表示，如果聯邦政府突破債務上限，美國將無法避免違約，並警告稱，財政部的系統並非設計用於在借款限額被超過後優先向債券持有人付款。

耶倫在塞內加爾總統府發表講話時表示，未能履行聯邦政府的任何支付義務都將構成違約。她正在對非洲三國進行訪問，期間會見了塞內加爾總統麥基·薩勒。

“美國未能履行任何義務，無論是向債券持有人、軍人還是社會保障受益人支付款項，實際上都是違約，”她説。

耶倫告訴立法者，財政部於週四開始部署所謂的非常規措施，使美國在觸及約31.4萬億美元的債務上限後仍能繼續支付賬單，為聯邦政府爭取到至少6月初才會面臨違約。這些舉措正式引發了國會關於提高借款限額的鬥爭，眾議院共和黨人表示，除非民主黨人也同意削減聯邦開支，否則他們不會同意提高借款限額。民主黨人拒絕就提高債務上限進行談判。

總統拜登與眾議院議長凱文·麥卡錫（加利福尼亞州共和黨人）預計將很快會面。麥卡錫在推特上表示，他已接受總統"坐下來商討負責任地提高債務上限以解決政府不負責任開支問題"的邀請。

白宮新聞秘書卡琳·讓-皮埃爾表示，與麥卡錫的會晤尚未安排。

她在聲明中説，拜登期待與麥卡錫會面"討論一系列議題，作為新年伊始與所有新任國會領導人系列會晤的一部分"。她重申"提高債務上限不是談判；這是美國及其領導人避免經濟混亂的義務"。

一些共和黨人提出，若政府無法支付所有賬單，美國可能優先向持有美債的投資者支付利息。如果投資者拋售這一全球避險資產，美國債務違約可能引發廣泛的金融和經濟後果。

耶倫週五表示，財政部的支付系統可能無法優先處理某些付款。

“我還要説明，財政部所有系統都是為按時全額支付到期賬單而設計，並非用於區分支付優先級，“她表示。

財政部官員長期表示，政府支付系統難以實現優先支付。但根據後來公佈的美聯儲會議記錄，2011年8月，美聯儲和財政部官員曾私下制定正式計劃，規定若債務上限談判未果，將優先償付國債本息並延遲支付其他政府賬單。

寫信給安德魯·杜倫，郵箱：[email protected]

刊登於2023年1月21日印刷版，標題為《耶倫表示錯過付款將意味着違約》。