美國聯邦貿易委員會指控LasikPlus視力矯正診所運營商以欺騙性廣告招攬客户 - 《華爾街日報》

位於布魯克林的一家LasikPlus診所圖片來源：Dave Cole/華爾街日報美國聯邦貿易委員會對全美領先的激光視力矯正連鎖機構提起訴訟，指控其通過誘餌調包式廣告吸引顧客，使消費者誤以為LASIK手術費用可低於300美元，而實際向大多數患者收取的費用高達該金額數倍。

視力矯正公司LCA-Vision Inc.同意調整經營方式並支付125萬美元以和解聯邦貿易委員會的行政投訴，但未承認或否認相關指控。LCA-Vision代理律師在聲明中辯稱公司廣告行為符合行業常規標準，並表示消費者在手術前已明確知曉實際支付金額。

LCA-Vision旗下運營LasikPlus和Joffe MediCenter品牌連鎖機構，近年收購的另外兩家Lasik連鎖品牌不在此次訴訟範圍內。

《華爾街日報》曾於2021年11月頭版報道LasikPlus，披露該連鎖機構部分現任及前任醫生指控管理層施壓，要求其將公司利潤置於患者護理之上，包括每日實施數十台手術、對不符合醫學標準的患者進行手術等行為。

該公司堅決否認這些指控，表示從未施壓醫生改變醫療行為，並強調確保患者獲得優質護理是其首要目標。

LASIK（準分子激光原位角膜磨鑲術）通過激光重塑眼角膜（眼球透明外層）來矯正近視等常見視力問題。

聯邦貿易委員會週四公佈的投訴指出，LCA-Vision多年來以"低於300美元"宣傳LASIK視力矯正手術，但未明確説明該價格僅適用於單眼。投訴稱，僅有最輕微視力障礙者才符合該促銷價條件，而標準LasikPlus手術價格為每眼1,800至2,295美元。

聯邦貿易委員會指控，該公司廣告"吸引來諮詢"的消費者中，僅6.5%符合雙眼享受促銷價資格。實際以該價格接受手術者僅佔1.3%，部分原因是連鎖機構員工告知患者：使用更昂貴的激光設備治療更安全有效。

聯邦貿易委員會指出，該連鎖機構在促銷價手術上虧損，其"廣告真實目的並非以250或295美元提供LASIK手術，而是獲取潛在客户信息，最終引導他們選擇更高價手術"。

投訴稱，該連鎖機構客服人員常拒絕告知促銷價適用條件，消費者往往需在機構完成冗長眼部檢查後，才知實際價格。

在解決投訴時，該公司同意在未來的廣告中明確披露大多數客户每隻眼睛支付的價格以及廣告折扣價的任何要求。

聯邦貿易委員會以3比1的投票結果決定提出投訴並接受和解協議。委員克里斯汀·S·威爾遜持反對意見，她表示，雖然公司的披露本可以更清晰，但她不認為廣告行為具有欺騙性，而且為患者提供的免費眼科檢查可能超過任何潛在的危害。

LCA-Vision的律師表示，公司同意威爾遜女士的反對意見，並稱在與聯邦貿易委員會談判以減少和解禁令並考慮到進一步訴訟的成本後，同意和解此案。

聯繫馬克·馬雷蒙特，郵箱：[email protected]

本文發表於2023年1月21日的印刷版，標題為“LasikPlus診所支付125萬美元和解虛假廣告案”。