《華爾街日報》：籃球最佳傳球手深諳放手之道

週三晚上對陣明尼蘇達森林狼隊的比賽中，尼古拉·約基奇在接到隊友肯塔維厄斯·考德威爾-波普的傳球后瞬間完成了一次精妙處理——或者説他只是輕觸球面，未待球停穩便迅速回傳。當考德威爾-波普溜向籃下時，一名明尼蘇達防守者正轉頭分神；約基奇這記"原路返回"的傳球精準到位，助隊友輕鬆上籃得分。

這位丹佛掘金隊2米11中鋒的傳球技藝向來是NBA的奇觀之一，而隨着他本賽季向三連MVP發起衝擊，這項能力已臻化境。在全新配置的隊友陣容中，約基奇場均送出職業生涯新高的9.9次助攻。他的組織能力激活了聯盟進攻效率第二的體系，帶領掘金隊穩居西部榜首。

這些或貼地穿越防守者鞋帶、或越過指尖找到空位隊友的傳球，展現了約基奇對角度和節奏的絕妙掌控。但最令人稱奇的是——或許也正是其如此高效的原因——約基奇幾乎不需要持球就能完成這些操作。

偉大球員通常主導進攻，這種直觀邏輯在盧卡·東契奇等球星的影響下近年愈發顯著。而約基奇更偏愛"燙手山芋"式的處理方式。

儘管他場均觸球98.8次冠絕聯盟，但持球時間僅4.4分鐘，不足領跑者東契奇的一半。“尼古拉的觸球方式與眾不同，“掘金球員發展總監、約基奇的塞爾維亞同胞奧格寧·斯托亞科維奇説，“他總在瞬息間做出最佳選擇，這正是他卓爾不羣之處。”

儘管尼古拉·約基奇場均觸球次數高達98.8次冠絕聯盟，但持球時間僅4.4分鐘圖片來源：Ringo Chiu/Zuma Press在觀眾眼中，約基奇的手上魔術令人愉悦又眼花繚亂——籃球在他手中如同撲克戲法。去年12月對陣孟菲斯的比賽中，他在側翼接球瞬間就送出胯下妙傳，當布魯斯·布朗騰空完成暴扣時，皮球已穿過他的雙腿精準抵達。

對掘金隊而言，這構成了戰術根基，賦予他們現代NBA罕見的雙重特質：超級巨星的穩定輸出與團隊協作的靈動多變。當今頂尖組織者多依賴擋拆戰術，從球場中央發動進攻尋找定點射手或空切大個子，但當防守方對此習以為常時，這種策略的邊際效益就會遞減。

“有些球員的進攻路線可以預判，你清楚他們必須從哪個方向突破，“名人堂中鋒比爾·沃頓評價道，他曾在UCLA和波特蘭以傳球引領冠軍球隊，“而約基奇有無數種方式擊潰你。”

當球在隊友間流轉時，約基奇沿邊線遊走，隨時準備用一次觸球改變戰局。若接球時處於投籃位置，他能瞬間釋放出龍捲風般的勾手或三分——本賽季其投籃命中率達62.6%，對陣森林狼前夕與開拓者一役更是14投13中。只要防守者向他移動，約基奇就會將球送往對方剛撤離的真空地帶。

結果就是丹佛掘金隊的進攻體系與NBA歷史上最平等主義的球隊比肩：1970年代的紐約尼克斯、1980年代的波士頓凱爾特人，以及近年奪冠的馬刺隊和勇士隊。掘金隊場均傳球302次，位列聯盟第三，並有七名球員場均得分上雙。他們能讓新援迅速融入——布魯恩和考德威爾-波普都在休賽期加盟，並創下個人有效命中率新高；同時像阿隆·戈登這樣的球員也在逐年進步，這位擅長空接暴扣的強力前鋒完美適配約基奇的妙傳。

“我們的戰術體系建立在他的比賽風格上，“斯托亞科維奇説，“首要課題就是研究如何在尼古拉（約基奇）身邊進行無球跑動。”

由此產生的高光時刻初看或許像運氣使然。網絡偵探們最近深挖約基奇一次投籃不中，令人信服地論證他是故意打板傳球助攻戈登暴扣，手法如同枱球大師的炫技表演。但在季後賽中，掘金這種特立獨行的風格可能成為制勝關鍵。七場系列賽裏，球星可能被包夾，招牌戰術會被研究破解。

“最佳防守是能落好陣地戰陣型，但面對（約基奇）你根本沒法佈防，“曾在波特蘭與立陶宛中鋒阿維達斯·薩博尼斯並肩作戰的NBA射手史蒂夫·史密斯表示，他稱後者是史上第二會傳球的大個子。史密斯解釋道：“因為他不需要持球就能統治比賽。”

尼古拉·約基奇面對聖安東尼奧馬刺隊中鋒雅各布·珀爾特爾尋求傳球機會。圖片來源：丹尼爾·鄧恩/今日美國體育在評價約基奇的比賽及其對前隊友的優勢時，史密斯將精彩傳球按類別區分：那些需要預判空位或抓住意外機會的傳球，快速出手或柔和觸球。史密斯表示，約基奇能完成各種傳球，但他特別指出自己最欣賞的一種。

在對手投籃不中後，約基奇通常會搶下籃板，轉身立即將球長傳到對面籃筐，此時隊友已衝刺到位準備上籃。這一傳球象徵着傳球者的影響力：持球片刻間便能影響整個球場。

“你能看出，當球還在空中時，他已經在腦海中拍下了比賽畫面，“史密斯説，“他早就知道，‘如果傳到這裏，我們就能獲得優勢。’”

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本文發表於2023年1月21日印刷版，標題為《NBA最有價值球員無需持球也能左右戰局》。