《華爾街日報》：口罩佩戴典範日韓兩國尋求終結這一習慣

在日本，儘管商業活動已基本恢復正常，但戴口罩的社會壓力依然很大。圖片來源：ISSEI KATO/REUTERS疫情進入第三年，日本幾乎所有人在公共場所仍堅持佩戴口罩，韓國則仍強制要求室內佩戴口罩。

如今這兩個亞洲口罩佩戴典範國家表示是時候做出改變了。東京和首爾的官員週五呼籲放寬口罩規定，儘管有人擔心佩戴口罩仍能挽救生命並預防多種疾病。

這與美國和歐洲國家形成鮮明文化差異——這些國家多數民眾早已摘掉口罩，政治辯論常由反對佩戴口罩的人士推動。

在日本和韓國，反口罩情緒幾乎沒有政治市場。東京甚至在去年夏天不得不投放廣告，敦促人們在户外摘掉口罩以防中暑。

58歲的日本教師神木千春在公共場合會戴雙層口罩，她表示過去三年這個習慣不僅讓她遠離新冠，還避免了感冒和花粉症症狀。“我的眼睛一次都沒癢過，“她説，“我只是害怕摘掉口罩。”

不過近期有批評者擔憂，長期佩戴口罩對社會健康無益。

“兒童被剝奪的自由最多，“政治學家三浦瑠麗表示。她説女兒所在小學要求學生全天佩戴口罩，包括合唱時。只有體育課和午餐時間例外，但用餐時孩子們必須保持沉默。

“他們處於無法享受生活的境地，”她説。

日本首相岸田文雄週五呼籲政府官員為放寬目前建議室內佩戴口罩的指導方針做準備。“我們希望恢復日本的正常狀態，”他説。

他還表示，政府將準備將新冠病毒降級為包括流感在內的低風險疾病類別。目前，它與肺炎一起被列為高風險。

日本從未在法律上強制要求佩戴口罩，但在許多場合實際上是被要求的。照片：共同社/Zuma Press韓國表示，由於感染率呈下降趨勢，將從1月30日起取消室內口罩強制令。去年9月，韓國已取消了户外口罩強制令。人們仍需要在醫院、藥房和使用公共交通工具時佩戴口罩。

韓國總理韓德洙表示，感染和重症病例正在減少，因此可以放寬規定。

這一舉措得到了廣泛支持。在韓國工商會12月進行的一項民意調查中，四分之三的韓國人表示希望取消室內口罩強制令。大多數人已經停止在户外佩戴口罩。

相比之下，在日本，政府的全面解除信號是否會改變公眾行為還為時過早。

調查公司MyVoice在12月進行的一項網絡調查發現，近80%的日本受訪者表示，即使疫情結束，他們也希望一直或在某些情況下佩戴口罩。

儘管日本的商業活動已基本恢復正常，自10月起國境也全面開放旅遊，但佩戴口罩的社會壓力依然強烈。

在最近日本放送協會（NHK）一檔關於蕎麥麪的晨間節目中，一名記者在鏡頭前吸食麪條後，迅速戴回口罩才進行口味點評。

東京遊客常光顧的三越伊勢丹控股旗下銀座三越百貨，其入口處的標誌性獅子雕像仍戴着巨型口罩。該公司表示希望顧客能效仿此舉。

韓國宣佈將於1月底取消室內口罩令，理由是感染率呈下降趨勢。圖片來源：Woohae Cho/Bloomberg News與韓國不同，日本從未以法律形式規定必須佩戴口罩，但在許多場合實際存在強制要求。

一名將棋職業選手在10月比賽中摘下口罩後忘記重新佩戴，裁判以口罩規定為由判定其棄權。日本將棋聯盟本月駁回了該選手的上訴。

亞洲國家整體抗疫表現優於美國，但口罩的作用仍存爭議。據Our World in Data網站數據，日本人均新冠死亡率為美國的六分之一，韓國為美國的五分之一。

東京慶應義塾大學客座教授、傳染病專家菅谷範夫表示，政府現在鼓勵人們不戴口罩還為時過早。他指出，過去一個月日本有超過1萬人死於新冠肺炎，這是該國每年流感死亡人數的兩到三倍。他説，這意味着不應將新冠肺炎降級到與流感同等級別。

然而，其他專家表示，戴口罩也帶來長期風險。東京中央大學心理學教授山口真美表示，許多習慣戴口罩的少女不願露出自己的臉，在某些情況下，約會的情侶從未見過對方不戴口罩的樣子。她説，甚至嬰兒識別面孔的能力也可能受到影響，這是她現在正在研究的課題。

“我們看不到明顯的影響，但它可能在10年或20年後出現，“她説。

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