《華爾街日報》：美國失業者求職耗時更長，勞動力市場降温

莎拉·赫裏蘭發現，現在的競爭比2021年下半年她也在找工作時更加激烈。圖片來源：布列塔尼·格里森為《華爾街日報》拍攝當傑弗裏·杜蘭特在8月被一家金融科技公司裁員時，他希望能趕在11月前找到新工作。

但到了一月中旬，杜蘭特仍在尋找產品經理或相關職位的工作。他並非個例。

隨着僱主們從疫情初期火熱的招聘節奏中放緩腳步，全美失業者正經歷更長的待業期。根據勞工部數據，2022年12月有82.6萬失業者已失業約3個半月至6個月，較同年4月的52.6萬大幅上升。本月早些時候，持續申領失業救濟金人數較去年春季觸及的半個世紀低點高出26%。

杜蘭特已將求職範圍從科技公司擴展到多個行業。這位居住在華盛頓特區周邊的28歲青年表示，五家面試公司都告知其因預算削減和招聘凍結暫緩崗位招聘。雖然企業認可他的價值令人鼓舞，但消息本身仍令人沮喪。

“説實話，聽到’你完全勝任但無法錄用’就像腹部捱了一記重拳，“杜蘭特説，“尤其在當前經濟形勢和就業市場下，這種感覺就像突然被折斷了翅膀。”

企業從去年開始縮減招聘規模，部分原因是美聯儲加息導致不確定性加劇。招聘放緩也解釋了為何在整體就業市場強勁、職位空缺數處於歷史高位的情況下，部分求職者仍面臨長期失業。

“如果你近期失業，相比春季時，現在快速找到工作的機會有所減少，“職業社交網站領英首席經濟學家蓋伊·伯傑表示。

伯傑指出，當僱主對經濟前景持謹慎態度時，他們更傾向於先縮減招聘而非直接裁員，因為重啓招聘的成本更低。這種現象在以往經濟放緩時期也曾出現。勞工部數據顯示，2007年12月至2008年5月經濟衰退初期，企業招聘量下降8%，而裁員數量僅以2%的較慢速度增長。

未來數月失業人數是否會增加尚不明朗。去年12月失業率維持在3.5%的半個世紀低點。餐飲、酒店等低薪行業可能不願裁減在疫情復甦期間艱難招聘到的員工。

但白領行業的勞動力需求正以最快速度萎縮。微軟公司、高盛集團和谷歌母公司Alphabet等大型企業已宣佈裁員計劃。隨着疫情期間擴招的企業開始精簡人員，金融、房地產和科技行業的裁員正從歷史低位逐步攀升。

失去工作的員工比一年前面臨更少的就業機會。1月6日，求職網站Indeed.com上的軟件開發職位發佈量同比下降38.5%，媒體行業下降30.8%，銀行和金融業下降25.6%。總體職位發佈量下降了9.9%。

44歲的莎拉·赫裏蘭自夏季人力資源合同工工作結束後，已提交了近2000份申請。她廣泛撒網，申請人力資源職位以及其他工作，包括家得寶商店的客户服務職位和一家小型製造廠的裝配工作。

這位密歇根州聖里拉克港的居民發現，競爭比2021年下半年激烈得多，當時她也處於失業和求職狀態。最近，她在LinkedIn上看到一個人力資源遠程職位有800名其他申請者，大約是2021年競爭對手數量的三到四倍。她獲得的面試機會也少得多。

赫裏蘭女士已經用完了密歇根州規定的20周失業救濟金。現在，她正在動用儲蓄。

“我感到非常非常沮喪，壓力極大，焦慮不安，因為我不知道什麼時候能找到工作，”她説，並指出她與僱主進行了一些愉快而深入的交談。

“我掛掉電話時感覺真的非常好，或者面試結束後感覺真的非常好。然後要麼他們不再聯繫我，要麼告訴我他們選擇了另一位候選人，”赫裏蘭女士説。

過去一年，Indeed網站上人力資源類職位的招聘廣告數量急劇下降。

“這表明整體招聘活動也將收縮，“Indeed經濟學家尼克·邦克表示，“只有當你不再計劃擴張時，才會停止招聘幫你招人的HR。”

2022年月均就業增長37.5萬人，較2021年經濟疫後復甦期的月均56.2萬明顯放緩。未來幾個月將揭示這種招聘疲軟是暫時現象還是深度衰退的開端。

《華爾街日報》1月調查顯示，經濟學家預計企業將從第二季度開始裁員並持續至年底。2023全年預計月均減少7000個工作崗位。

對美國失業者而言仍有一線希望：職位空缺數仍處於歷史高位。這意味着許多像丹尼爾·威爾克森這樣的求職者仍能找到工作，儘管耗時比預期更長。

猶他州西班牙福克的威爾克森先生表示，在失業數月後，他將於1月下旬開始在一家人力資源機構擔任銷售與招聘新職。去年9月，這位37歲的求職者從某軟件公司客户主管崗位被裁，原本憑藉豐富的職位空缺和過往快速求職經驗，他預期能迅速再就業。

但失業期不斷延長。失去穩定收入後，他不得不申請房屋貸款寬限，依靠每週650美元失業救濟金和食品券來供養自己和四個孩子。

自從威爾克森先生提交了200多份工作申請並與大約10家公司進行了面試後，他歷時最久的一次求職終於結束了。在這家招聘公司的新職位上，他期待在人們需要時幫助他們與工作機會對接。

“現在我有了幫助他人的機會，也能對他們感同身受，“他説，“我對此感到非常興奮。”

格温·吉爾福德對本文亦有貢獻。

請致信薩拉·錢尼·坎本，郵箱：[email protected]

本文發表於2023年1月23日的印刷版，標題為《招聘降温延長失業週期》。