美國史上最嚴重的禽流感肆虐家禽、野生鳥類甚至熊類——華爾街日報
Dan Frosch
本月,紅星雞棲息在伊利諾伊州格倫維尤歷史悠久的瓦格納農場的雞舍裏。圖片來源:埃琳·胡利/美聯社美國史上最嚴重的禽流感疫情爆發近一年後,這場疫情仍在持續摧毀中西部和科羅拉多州的家禽羣,使防止病毒影響美國雞蛋價格和供應的努力受挫。
在南達科他州,這種通常通過野生鳥類的糞便、粘液和唾液傳播的高傳染性禽流感,於2022年3月首次襲擊了商業家禽養殖場,並持續影響禽羣。根據美國農業部的數據,在過去一個月裏,當地幾家農場的蛋雞和火雞被感染,導致130多萬隻家禽死亡。自疫情爆發以來,該州已有近400萬隻家禽死亡。
根據州和聯邦數據,內布拉斯加州在2015年禽流感爆發期間有超過480萬隻家禽死亡,而當前疫情已導致超過670萬隻家禽死亡。
科羅拉多州官員表示,該州超過90%的蛋雞死亡,同時包括雪雁、猛禽、鷹和雕在內的野生鳥類也患病。
“其中一個挑戰是我們不知道它為什麼能夠持續這麼長時間。這次疫情已經持續了近一年,而且仍在繼續,”科羅拉多州獸醫瑪吉·鮑德温説。
科羅拉多州已有約625萬隻家禽死亡。
參與防控工作的人員表示,目前尚無簡單方法阻止禽流感傳播,只能等待病毒自然消亡。
“這種情況史無前例,就像人類遭遇新冠疫情一樣,“科羅拉多州落基山猛禽保護項目的康復協調員邁克·廷徹表示。
為阻斷傳播鏈,確認感染後必須撲殺整個禽羣。美國農業部數據顯示,本輪疫情已導致47個州近5800萬隻家禽死亡。
威斯康星州拉辛市,顧客被告知雞蛋短缺和價格上漲的情況。圖片來源:馬克·赫茲伯格/祖瑪通訊社該病毒雖極少感染人類,但對家禽致死率極高,也能傳染其他動物。週二蒙大拿州野生動物官員證實,去年秋季有三隻幼年灰熊感染禽流感後被實施安樂死,這是已知的首批灰熊感染病例。州魚類、野生動物和公園管理局獸醫詹妮弗·拉姆齊指出,這些熊可能因食用染病禽類感染。
科羅拉多蛋農協會執行董事比爾·塞比透露,韋爾德縣某養殖場在因疫情撲殺禽羣后重新引入健康母雞,上月再次暴發疫情。該協會代表五個家庭農場運營,塞比先生表示該養殖場不得不對新禽羣再次實施撲殺。
他表示,這場禽流感對科羅拉多州的蛋業造成了毀滅性打擊,農民們不得不從外州購買雞蛋以滿足客户需求。斯凱比先生指出,蛋農們並未針對該病毒投保,估計損失已達數百萬美元。
“這對他們的企業、農場造成了災難性影響,也對他們個人的生計帶來了毀滅性打擊,“他説道。
不過,代表蛋品生產商的美國雞蛋委員會主席兼首席執行官艾米麗·梅茨表示,全國許多農場正在從疫情中恢復。她稱目前全國產蛋母雞數量較正常水平減少約6%。
據該組織介紹,自2015年疫情爆發以來,蛋品生產商已制定了更完善的生物安全措施——例如設置隔離區防止野鳥靠近、保持設備清潔等——這些措施有助於防止病毒在農場間傳播。
研究機構Urner Barry數據顯示,中西部大號雞蛋的批發價格在去年12月創下每打5.46美元的歷史紀錄。隨着節日烘焙季的季節性需求結束,本月價格已回落至每打3.77美元。
官員們表示,除了養殖場數以百萬計的家禽被撲殺外,還有許多野生鳥類也受到感染。
科羅拉多公園與野生動物部門鳥類研究項目負責人吉姆·加姆利稱,該州已出現數千隻雪雁因感染病毒死亡的情況。
他介紹,這些死亡事件通常發生在雪雁夜間棲息的水庫及其周邊區域。其中一次,野外工作人員在感恩節前被召集至某水庫,現場發現了約1000只死雁並進行了回收。加姆利先生表示,次日工作人員返回檢查時,又發現了另外1000具雪雁屍體。
廷徹先生表示,他的團隊已發現37只猛禽檢測出病毒陽性,並轉介了另外19只給州政府官員進行檢測。這類動物通常通過捕食患病的鵝和鴨子而感染病毒。
“我們從未見過這種情況。而且疫情絲毫沒有減緩的跡象,”他説。
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本文刊登於2023年1月23日印刷版,標題為《美國最嚴重禽流感疫情造成重大損失》。