數據顯示麻省理工學院存在言論自由問題——《華爾街日報》

在NBA擔任高管二十一年的經歷教會我，面對問題時要先從數據入手。現在，我懇請母校在言論自由這一重要議題上也採取同樣做法。

近年來，麻省理工學院在言論自由方面接連發生多起令人尷尬的事件。包括2021年10月取消取消多里安·阿博特教授關於氣候變化的約翰·卡爾森講座，以及2022年3月出台政策禁止學生要求他人佩戴口罩。

數據揭示出日益嚴重的問題：根據個人權利與表達基金會統計，在學生認為校方會保護其言論權利的調查中，麻省理工學院在203所大學中排名慘跌至第181位。該基金會報告顯示，這種不信任感已蔓延至教職員工：38%的教師認為校方不會在爭議中捍衞演講者權利。截至2022年夏季，40%的教師表示比2020年前更可能自我審查。41%的學生對校方保護爭議性言論的能力缺乏信心。這些數據對這家世界頂尖研究機構而言實在令人沮喪。

如果身處科技前沿的麻省理工學院教師都無法指望僱主捍衞開放探究，可能會阻礙他們進行創新冒險。這反過來將抑制技術進步和下一代創新者的培養。

用我所在行業類比，麻省理工拒絕保護師生言論自由，就像要求球員放棄更具風險但價值更高的三分球，只投長距離兩分球。保護言論自由本質伴隨風險。如果師生能在麻省理工暢所欲言，難免會有人感到被冒犯。但通過將言論自由與鼓勵堅韌、共情和討論爭議話題的文化相結合，這些表面冒犯可轉化為寶貴課程。

1998至2000年間，我就讀於麻省理工斯隆管理學院。當時校園存在開放探究的文化氛圍，這幫助我培養了職業與人生成功的關鍵能力。除其他外，我學會了質疑固有認知、用數據創新解決問題、以及堅持真相——即使有時會觸怒他人。根據目前報道的麻省理工言論狀況，我質疑當今學生是否正在經歷現實世界所需的磨礪與風險，或培養關鍵時刻坦陳己見的勇氣。

為確保持續創新和全球領導力，麻省理工校長莎莉·科恩布魯斯應簽署《麻省理工言論自由與學術自由聲明》。這份由聲明於6月發佈並於12月21日獲教職員通過，是麻省理工言論自由特設工作組的工作結晶。該工作組由時任校長雷歐·拉斐爾·萊夫於2022年1月授權成立，負責審查言論自由政策並提出修訂建議。

該聲明呼籲麻省理工學院秉承其"挑釁性思維、爭議觀點與不墨守成規"的傳統。雖然社區有權期待"一個友好互敬的學習工作環境"，但學院"不能禁止某些人認為具有冒犯性或傷害性的言論"。聲明強調，辯論和"爭議性思想的深思熟慮是學院教育研究使命的標誌，對追求真理、知識、公平與正義至關重要。"

科恩布魯斯女士若能公開大力支持該聲明，將向現有及未來的教職員工和學生明確傳達言論自由將受到校方保護的信息。

為保持世界頂尖科研教育機構的地位，麻省理工必須公開堅定承諾捍衞言論自由。這將確保學院持續致力於追求知識、創新與科學。

莫雷先生現任費城76人隊籃球運營總裁，同時是麻省理工斯隆體育分析年會聯合創始人。

2021年6月2日的麻省理工學院。圖片來源：Adam Glanzman/彭博新聞社刊載於2023年1月24日印刷版，標題為《數據顯示麻省理工存在言論自由問題》。