研究顯示地球內核可能正在逆轉自轉方向——《華爾街日報》

中國研究團隊通過分析地震波發現，地球內核可能已停止旋轉併發生逆轉。圖片來源：美國宇航局中國科學家團隊在分析地震波穿越地核的數據後提出，地球固態內核的自轉方向可能已經發生逆轉。

週一發表於《自然·地球科學》的研究顯示，內核旋轉方向變化會使一天時長縮短零點幾毫秒，可能對地球磁場產生微弱影響，但不會危及地表生命。地球內核由鐵鎳構成，液態外核將其與固態地幔分隔，這種結構使其能獨立於地球其他部分旋轉。

論文合著者、北京大學地震學家宋曉東表示：“理論上該現象已存在很長時間，但我們僅有最近幾十年的觀測數據。”

宋博士指出，內核旋轉由液態外核產生的磁場驅動。研究內核運動有助於科學家理解地球各圈層間的相互作用機制。

宋曉東與北大另一位地震學家楊毅通過分析1960年代以來沿相同路徑穿越地球的相似地震波形發現，2009至2020年間內核旋轉停滯並可能發生方向逆轉。

“我們觀測到同一地點反覆發生地震，”楊博士説，“這就像是在給地球做CT掃描。”

未參與該研究的南加州大學地球科學教授約翰·維達爾表示，地震數據可能存在其他解讀方式。

“他們注意到的變化確實存在，但實際發生的情況並不那麼明確，”維達爾博士説，“他們的分析非常出色，論文中提出的理論可能是最合理的解釋之一，不過目前還有其他幾種競爭性觀點。”

維達爾博士指出，其他科學家提出的理論認為，內核自轉的變化週期可能比這項新研究作者描述的70年更短。他還提到，科學界另有觀點認為內核自轉在2001至2003年間曾完全停止，或者根本沒有真正逆轉，只是改變了旋轉方式。

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本文發表於2023年1月24日印刷版，標題為《科學家推測地球內核自轉發生逆轉》。