新西蘭旅遊業復甦導致勞動力市場緊張並推高通脹 - 華爾街日報

當新西蘭去年開始重新開放邊境時，官員們敦促人們前來旅遊。圖片來源：Brett Phibbs/新西蘭先驅報 via 美聯社新西蘭的Taco Medic連鎖餐廳已難以應對遊客的快速湧入。

儘管提供640美元的入職獎金，其約半數崗位仍空缺。公司已縮短營業時間。兩輛墨西哥捲餅車中的一輛因無人操作而停運。

如今，集團總經理格倫·皮特擔心，包括中國遊客在內的進一步湧入——中國在近三年後於1月8日取消了幾乎所有邊境限制——將使酒店業承受更大壓力。

“皇后鎮是中國遊客的重要目的地，“皮特先生説，由於人手不足，他經常在廚房工作。“只需要中國人口中一小部分對某個地區感興趣，由於人口基數大，就可能產生相當大的影響。”

旅遊業是新西蘭的主要出口產業之一。圖片來源：盧懷謙/新華社 via Zuma Press許多國家的官員都押注旅遊業來推動疫情後的經濟復甦。當新西蘭在2022年初開始重新開放邊境時，官員們敦促人們前來旅遊。根據政府數據，疫情前，旅遊業佔該國國內生產總值的5.8%，佔勞動力的8.4%。

新西蘭沒有預料到的是旅遊需求反彈的速度。國內度假者和隨後湧入的國際遊客迅速壓垮了旅遊業。他們因封鎖和其他限制措施而積攢的現金被花在了交通、住宿、活動和餐飲上。這引發了對勞動力的爭奪，並在整個經濟中產生迴響。

由於企業提高價格以覆蓋包括員工更高工資在內的成本，這助長了通貨膨脹。為了保護利潤率，皮特先生提高了價格，皇后鎮其他場所也是如此，該地以其清澈的湖泊和火山丘陵而聞名。

“在每個地方，勞動力、勞動力、勞動力是經濟中的稀缺資源，”新西蘭央行行長阿德里安·奧爾在11月將基準利率上調0.75個百分點至4.25%後表示。央行表示，海外遊客的迴歸超出了其預期，而預訂情況表明需求激增，交通、酒店和住宿行業將難以滿足。該國3.3%的失業率接近歷史最低水平。

Taco Medic集團總經理格倫·皮特表示，這家連鎖餐廳正面臨員工短缺的困境。照片：由Ignite Wanaka – 工商會提供這一經濟挑戰導致對新西蘭執政黨工黨的支持率下降，在最近的選民調查中，工黨落後於其主要對手中右翼的國家黨。本月，總理傑辛達·阿德恩表示，她將辭職，因為她缺乏繼續擔任這一職務的精力。

其他國家正努力應對由勞動力市場緊張引發的通貨膨脹，試圖通過提高利率來解決。有跡象表明，部分國家的價格壓力已見頂。隨着美聯儲收緊貨幣政策，美國通脹率在12月連續第六個月回落。

然而，新西蘭經濟的多元化程度不及美國或西班牙等歐洲熱門旅遊目的地，使其更容易受到旅遊趨勢變化的影響。疫情前，包含留學和商務出行在內的旅遊業曾與乳製品業並列為新西蘭最大出口產業。

歐美央行還擔憂勞動力短缺將推高工資水平，導致通脹長期居高不下。美國失業率在疫情初期曾飆升至14.7%，但隨着企業復工和限制解除逐步下降。自3月以來始終在3.5%至3.7%區間波動。

聯合國下屬機構國際勞工組織預計短期內難有緩解。該組織表示，儘管經濟急劇放緩，今明兩年全球失業率將基本保持穩定，反映出富裕國家因人口老齡化等因素面臨的勞動力短缺問題。

新西蘭面臨的問題是：這個人口約500萬的國家在疫情前每年接待近400萬遊客，如今來自美國等地的富裕遊客正先於揹包客、留學生等傳統服務行業勞動力羣體迴歸，這些臨時訪客原本支撐着旅遊業的基礎服務需求。

新西蘭ANZ銀行首席經濟學家莎倫·佐爾納表示：“我們現在真的在僱傭學齡兒童”，她補充説，她14歲的表弟在皇后鎮洗碗，每小時能賺28新西蘭元。他的工資相當於約18美元，比最低工資高出30%以上。

“我們真的在擴大勞動力的定義，“她説。

新西蘭央行表示，它將接受經濟衰退作為抑制通貨膨脹的代價，第三季度的通貨膨脹率為7.2%。新西蘭的官方現金利率高於許多發達國家，央行預測今年可能達到5.50%的峯值。

央行首席經濟學家保羅·康威在談到旅遊業時表示：“很高興看到這部分經濟正在復甦，但存在產能限制。““這助長了通貨膨脹，也是我們採取行動冷卻需求的原因之一。”

一名滑翔傘運動員在皇后鎮附近翱翔，這是一個以清澈的湖泊和火山丘陵聞名的旅遊勝地。照片：馬克·庫特/彭博社在疫情之前，中國是新西蘭旅遊出口的主要貢獻者。來自中國的普通遊客佔旅遊支出的16%，學生和商人也做出了額外貢獻。與2019年相比，2021年中國遊客的年支出下降了約三分之二，至9.516億新西蘭元。

奧克蘭大學經濟學教授羅伯特·麥卡洛克表示，旅遊業可能加劇通貨膨脹，就像油價下跌和供應鏈鬆動會起到降温作用一樣。

“這是對酒店房間的需求和酒店房間價格的上漲，所有旅遊運營商都可以再次提高價格，”他説。

Taco Medic的皮特先生表示，旅遊需求使得酒店業工人的住宿更加昂貴，因為短期出租對房東來説更有利可圖。這導致潛在工人尋求更高的工資。新西蘭央行預測，到12月失業率將達到4.8%的更中性水平，這可能會抑制這些工資預期。

經營六家皇后鎮場所（包括兩家斯堪的納維亞風格冰吧）的未來酒店集團總經理伯特·海恩斯表示，食品和電力成本也在推動價格上漲。未來酒店的工資賬單在一年內上漲了18%至20%，但由於找不到員工，它仍不得不將雞尾酒菜單從100種飲品縮減為20種易於製作的飲品。

“2023年是否將成為我們有史以來最好的一年，或接近最好的一年，將直接取決於我們能吸引和引進多少員工來滿足需求，”海恩斯先生説。“人們來新西蘭是抱着消費的期望。”

寫信給斯圖爾特·康迪，郵箱：[email protected]

刊登於2023年1月25日印刷版，標題為“旅遊業使新西蘭就業市場緊張”。