簡單的慰問被低估了——《華爾街日報》

過去幾個月裏，我的父母相繼離世，人到中年的我成了孤兒。作為獨生女，他們帶走了關於他們共同生活和我童年記憶的全部存檔。這份失去無比沉重。

而表達哀悼的語言卻如此簡單。“節哀順變”，人們説道。“你在我思念中”，或是更簡短的"請接受我的慰問"。我曾以為這類看似陳詞濫調的簡單表達缺乏敏感與想象力，認為弔唁需要個性化的語言——既要體現逝者的特質，又要體察生者的心境。

從前我常伏案良久，絞盡腦汁想對悲痛的朋友説些新穎的話，有幾次因自覺詞窮，最終什麼都沒寄出。

如今我多麼懊悔。直到雙親離去，我才明白樸素的表達何等珍貴。當內心破碎時，“我們與你同在"這樣的話語絲毫不顯客套，它本身就是慰藉。傳統悼詞傳遞的是：這場失去如此深邃，任何標新立異都屬多餘。那些標準用語的平實，恰恰承認了失去是普世體驗；而它們的程式化，讓回應變得簡單而不費心力。

“謝謝，這對我意義重大。“過去幾周我反覆説着這句話。你猜怎樣？每次我都發自肺腑。我真心感激每一份共情的表達，感激人們用這種充滿慈悲的簡略方式——既免去他們搜腸刮肚的負擔，也讓我不必談論感受或細述事情經過。

我的父母獨一無二且無可替代。父親艾倫是一位細緻入微的精裝修木匠，風趣的講故事高手，也是滾石樂隊的忠實粉絲。母親諾埃爾則擁有卓越的組織能力，是無畏的旅行者，永遠為弱勢羣體發聲的捍衞者。這樣兩個人竟比他們的女兒先離開人世，就像他們居住的緬因州中部海岸冬季飄雪般尋常。

作為保守派，我本該更明白。人們花了幾代人的時間才將悼詞錘鍊得簡潔得體。如今我懂了，當有人離世時，其實無需刻意組織特殊言辭。那些聽起來像陳詞濫調的話語反而最為恰當。

格登夫人是《 enchantED時光：分心時代朗讀的神奇力量》一書的作者。

圖片來源：Getty Images/iStockphoto本文發表於2023年1月26日印刷版，標題為《簡單的哀悼之詞被低估了》