美國國家女子足球聯賽(NWSL)將以創紀錄的5000萬美元特許經營費進行擴張——《華爾街日報》

2022年波特蘭荊棘隊贏得美國國家女子足球聯賽冠軍後與獎盃合影。圖片來源：尼克·瓦斯/美聯社據知情人士透露，美國國家女子足球聯賽（NWSL）正就擴編三支球隊進行深入談判，其中兩支球隊的特許經營費將高達約5000萬美元，遠超此前加盟該聯賽的費用標準。

新球隊將落户舊金山灣區、波士頓和猶他州。灣區與波士頓的投資集團已各自同意支付約5000萬美元組建球隊。猶他州的所有人則將支付200萬至500萬美元，這一安排於數年前達成協議。

舊金山和猶他州球隊將於2024賽季開始參賽，波士頓球隊稍晚上線。

此次新增三支球隊——超出NWSL總裁傑西卡·伯曼此前暗示的近期擴軍預期——將使聯賽規模達到15支隊伍。儘管該十年曆史的聯賽近期深陷管理層多年忽視性侵指控的場外風波，但暴漲的特許經營費仍反映出市場對其日益增長的熱情。

就在2020年洛杉磯和聖地亞哥球隊加盟時，特許經營費僅為200-500萬美元。據聯賽官方表示，這兩支球隊2022年亮相後的強勁表現助推了擴軍熱潮，初期曾引發數十家投資方的競標興趣。

“我們仍在持續推進擴張進程，並對未來前景充滿期待，”聯盟發言人表示，“一旦有最新消息，我們將第一時間公佈。”

灣區新球隊的投資方包括私募股權公司第六街合夥公司，以及美國女足前國腳布蘭迪·查斯坦、阿莉·瓦格納、萊斯利·奧斯本和丹妮爾·斯萊頓。球迷們會記得查斯坦在1999年女足世界盃決賽點球決勝中國隊的經典時刻——她脱下球衣、身着運動內衣慶祝勝利的畫面已成為體壇傳奇。

波士頓競標團隊由女性投資集團支持，成員包括朱諾股權公司創始人、凱爾特人隊聯合老闆羅伯特·愛潑斯坦之女詹妮弗·愛潑斯坦。波士頓曾擁有現已解散的波士頓浪花隊，該隊先後效力於已停擺的女子聯合足球協會（WUSA）和女子職業足球聯賽（WPS），並在NWSL創始前五年參賽，直至2018年初球隊解散。

猶他州球隊則是另一種形式的復興。2018-2020年間的NWSL球隊猶他皇家因球員指控時任老闆使用種族歧視言論，於2020年12月解散並實質遷至堪薩斯城。NWSL管理層同意猶他特許經營權可在支付固定費用後重啓。

即將在三月開啓第11個賽季的NWSL雖歷經動盪但發展迅猛。作為美國第三家頂級女足職業聯賽，其存續時間已超越前兩次各僅維持三季的嘗試。

美國國家女子足球聯賽（NWSL）匯聚了亞歷克斯·摩根、梅根·拉皮諾等知名美國女足國腳，贊助商陣容持續擴大，電視收視率節節攀升。

洛杉磯天使城足球俱樂部上賽季以場均超1.9萬觀眾數領跑聯賽上座率，新軍聖地亞哥波浪隊在與天使城的對決中更以3.2萬觀眾創下單場觀賽紀錄。根據總價值約500萬美元的三年轉播協議，NWSL大部分賽事通過Paramount+平台直播，少量比賽在CBS體育頻道或CBS電視台播出。

當前轉播協議將在新賽季結束後到期，鑑於聯賽發展勢頭及體育直播內容需求激增，觀察人士預計NWSL新合約價值將大幅提升。

近年NWSL屢次曝出教練性騷擾或言語侮辱球員事件，聯賽與美國足協委託的調查顯示，管理機構多年來對此類指控置若罔聞。

多名教練及官員因此離職，芝加哥紅星隊和波特蘭荊棘隊的長期持有者相繼出售球隊，聯賽正在推行一系列改革措施。

儘管如此，NWSL球隊估值仍大幅上漲。米歇爾·康2022年2月收購華盛頓精神隊時估值達3500萬美元。此後不久，紐約/新澤西哥譚足球俱樂部引入新投資，據報道其估值已達4000萬美元。哥譚隊發言人表示球隊不公開估值信息。

寫信給傑西卡·通克爾，郵箱：[email protected]，以及雷切爾·巴赫曼，郵箱：[email protected]

刊登於2023年1月28日印刷版，標題為《女子足球將新增三支球隊》。