LIV高爾夫因高層管理人員變動而動盪——《華爾街日報》

2022年10月LIV高爾夫團體錦標賽決賽後，LIV高爾夫首席執行官格雷格·諾曼（左）與馬吉德·阿爾·索魯爾在頒獎儀式上。圖片來源：Lynne Sladky/Associated Press據知情人士透露，近期有三名LIV高爾夫高層管理人員離職，這家沙特支持的新興高爾夫聯賽在成立一年後領導層出現動盪。

沙特高爾夫聯合會主席馬吉德·阿爾·索魯爾本週初被免去LIV常務董事一職，該職位僅次於首席執行官兼總裁格雷格·諾曼。據知情人士稱，隨後LIV另外兩名高管——首席營銷官克里·泰勒和首席傳播官喬納森·格雷拉也將離開公司。

其中一位知情人士表示，這些決定並非自願，並稱這是在LIV第二個賽季前進行變革的努力。

“在LIV進入第二個賽季之際，我們感謝幫助我們起步併成功推出這一初創項目的團隊，”LIV在一份聲明中表示。“在所有情況下，我們都心懷感激，並將繼續組建一支世界級的團隊來指導我們度過第二個賽季。”

一位LIV高級官員表示，近期不會有更多高層離職，並淡化了人員流動反映聯賽更廣泛動盪的説法。

“我們接下來的首要任務是商業化，即門票銷售。這是一個聯賽常規的體育運營環節，而非激動人心的初創階段，”該官員表示。“我知道一些批評者喜歡誇大人員變動的意義。”

此次高層離職潮緊隨去年底總裁兼首席運營官阿圖爾·科斯拉的離任，當時該聯賽正致力於敲定媒體版權協議和贊助合作——這些將決定其長期財務可持續性。本月早些時候，LIV與CW電視台達成轉播協議，具體條款未公開。

LIV的人事變動正值關鍵時刻，這家初創企業同時在法庭和輿論場上與美巡賽激烈交鋒。雙方陷入白熱化訴訟戰，LIV指控美巡賽濫用壟斷地位打壓新興競爭對手，違反反壟斷法。

美巡賽則反擊稱LIV干涉其球員與合約，並指出LIV發展受阻並非因為美巡賽的行為，而是公眾對沙特阿拉伯人權記錄的牴觸。

這場法律戰已對雙方造成損害，隨着美巡賽律師本週要求將沙特主權財富基金列為反訴直接被告，衝突勢必升級。沙特公共投資基金及其總裁亞西爾·魯馬揚一直拒絕美巡賽提交其支持LIV相關文件的要求，辯稱美國沒有對其具有管轄權的法院。

自去年成立以來，LIV高爾夫聯賽憑藉沙特公共投資基金提供的鉅額獎金，吸引了包括菲爾·米克爾森、達斯汀·約翰遜和卡梅隆·史密斯在內的多位世界頂尖高爾夫球手加盟。該賽事不僅提供破紀錄的獎金池，據傳球星出場費更是超過1億美元。

儘管沙特公共投資基金已向LIV注資至少20億美元，但目前投資回報寥寥。去年賽事僅通過YouTube免費轉播，現場觀眾稀少，商業贊助幾乎為零。當房地產開發商ROSHN去年成為賽事贊助商時引發質疑——因其同樣由沙特公共投資基金控股。

LIV近期與美國CW電視台達成轉播協議，週末賽事將通過地面頻道播出，週五輪次比賽在其應用程序播放，這或有助於擴大受眾。但由於該聯賽自創立起就深陷爭議，觀眾與廣告商的接受度仍不明朗。LIV被指控"體育洗白"——即利用熱門體育賽事的光環效應改善沙特國際形象，特別是在記者賈馬爾·卡舒吉遇害等事件後。

LIV否認相關指控，稱其使命是通過創新的54洞賽制（區別於傳統72洞）及團隊競技元素來推動高爾夫運動發展。

本週聯賽方確認，現任CEO格雷格·諾曼仍留任原職。

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