格蕾絲·楊希望維持唐人街餐館的營業——《華爾街日報》

在舊金山長大的格蕾絲·楊（Grace Young）記得，父親每天都會去唐人街採購，為家中製作傳統粵菜準備食材。“他會説，‘啊，我看到送貨員送來幾箱新鮮的小白菜，就買了一些’，或者‘我看到屠夫扛着一整頭豬進店，就跟着他進去買了塊肉’"，她回憶道。作為屢獲殊榮的烹飪書作家和飲食文化歷史學家，66歲的楊女士數十年來也以同樣方式在紐約唐人街採購——去這家店買肉，那家店買菜。

2020年新冠疫情初期，當楊女士看到這些熟悉的街道空無一人時，她意識到自己習以為常的生活方式突然面臨威脅。關於亞裔美國人攜帶病毒的錯誤信息尤其重創了華人商户。“服務員們無所事事地站着，商家流失了高達80%的顧客”，她在佩爾街（Pell Street）美心咖啡廳（Mee Sum Café）一邊翻炒花椰菜和雪豆，一邊回憶道。此刻餐館正為持續至2月5日的農曆新年慶典忙碌籌備。“我意識到自己從未真正懂得唐人街對我的意義。”

平日內向的楊女士，如今已成為紐約唐人街強有力的倡導者。她堅信這些傳承數代的老式家庭店鋪是美國故事的重要部分：“這麼多企業家當初一無所有來到這個國家，全憑毅力和勤奮實現了美國夢。“自2020年初起，她持續播報對當地商户的視頻採訪，並籌款從唐人街餐館購買餐食送給需要的人。她保護和分享中華飲食傳統的工作，去年為她贏得了茱莉亞·柴爾德獎（Julia Child Award）和詹姆斯·比爾德年度人道主義獎（James Beard Humanitarian of the Year Award）。

“我從未意識到自己內心還藏着一顆活動家的心，”楊女士説。“但在疫情期間的某個時刻，我意識到作為一名熟悉媒體的粵菜烹飪歷史學者，我恰好具備為無聲者發聲的資質。”

儘管楊女士的雙親以能為兩個孩子烹製傳統粵式小炒和煲湯為榮，但她表示自己對烹飪的熱愛源自茱莉亞·柴爾德。幼時她開始收看電視節目《法國廚師》，很快就每週寄附回郵信封給WGBH電視台索要食譜副本。“我就是喜歡她那種存在方式，”楊女士回憶道。柴爾德在嫺熟烹製（偶爾失手）異國法式菜餚時表現出的隨性與鎮定令她深深着迷：“我想成為她那樣的人。”

2000年，格蕾絲·楊（右）與母親海倫·楊（左）及茱莉亞·柴爾德（中）在美國葡萄酒與食品學會農曆新年派對上。圖片來源：德爾温·楊楊女士清晰記得母親允許她嘗試柴爾德的奶油麪包配方那天。“那些麪包金黃蓬鬆，美得不可思議，純正黃油香氣撲面而來的瞬間簡直瘋狂，”她説，“這讓我意識到我還想嘗試更多食譜。”她説服父親帶她參加柴爾德的本地簽書會，現場他們是唯一的亞裔面孔，而她則是唯一的孩子。“我從未覺得這意味着我們不屬於這裏，”楊女士回憶道。她珍藏的簽名版《法國廚師食譜》、家中傳承的炒鍋和精美瓷器，如今都陳列在史密森尼國家美國曆史博物館——她本人正擔任該館食品歷史項目的諮詢委員。

13歲時，楊女士説服了舊金山的廚師兼教師約瑟芬·阿拉爾多，允許她旁聽一些法式烹飪課程，以洗碗和打雜作為交換：“現在回想起來，那真是膽大包天！“她説。高中時在食譜開發師兼食品造型師史蒂維·巴斯那裏實習，後來變成了大學期間的固定工作。“這改變了我的人生，“她回憶道，“我就像做實驗室實驗一樣喜歡測試食譜。”

1979年，楊女士前往紐約，在通用食品公司的測試廚房工作。她原以為一年後會回到舊金山，但卻愛上了紐約的活力，並且喜歡遠離父母的監督和期望的生活。“我母親認為在廚房工作是低賤的工作，“她解釋道，“他們希望我成為音樂會鋼琴家或醫生。”

她後來為Rebus工作，這是一家為時代生活圖書公司製作烹飪書的圖書包裝公司。30多歲時，她意識到，雖然她幫助創作了40多本烹飪書，但她不知道如何製作那些有家的味道的菜餚。“我從小吃過的許多慰藉食物，我從未花時間去學習，“她説，“我知道，如果我記錄下我父母的所有食譜，這將是我可以送給我的家人和下一代的禮物。”

説服她的父母參與需要一些哄騙：“我母親會做一道菜，我會説，‘我不記得小時候嚐起來是這樣的，‘她會説，‘真正的菜太花時間了，你沒時間做那個。’“然而，原本是一本食譜的書變成了一種回憶錄，因為談論食物鼓勵她的父母終於敞開心扉談論他們的過去，比如她父親在20世紀40年代擁有一家唐人街餐廳的事實。“這真是一種奇妙的方式，不僅學習了我家的食譜，還了解了我家的故事，“她説。《中國廚房的智慧》（1999年）開啓了楊女士保存和延續美籍華人烹飪傳統的工作。隨後又出版了其他書籍，包括《鍋氣》（2004年）和《炒到天邊》（2010年）。

儘管楊女士直到30多歲才開始定期用炒鍋烹飪，但她已作為炒鍋的積極推廣者小有名氣，熱衷於為家庭廚師揭開這種傳統亞洲鍋具的神秘面紗。“人們稱它為炒菜鍋，但它的用途遠不止於此。你可以用它蒸、煮、汆、煎、燉、燻。我用炒鍋炒雞蛋、處理蝴蝶雞和爆米花，“她説。旅行時她總把炒鍋裝進隨身行李，家中炒鍋多到數不清。“每口鍋都有不同的故事，“她説道。

在佩爾街的咖啡館外，唐人街似乎已恢復往日喧囂。但楊女士指出，疫情期間紐約及全美眾多老字號唐人街商鋪紛紛倒閉。“全美各地的唐人街都報告稱人流量減少、旅遊業萎縮、盜竊破壞事件增加，夜間客流量急劇下降，這都是反亞裔仇恨犯罪導致的，“她表示，“許多商家為安全考慮讓員工提早下班，當地居民夜間外出也缺乏安全感。”

疫情前當人們詢問楊女士最愛的唐人街餐廳時，她總是鼓勵他們在家烹飪。“我可是食譜作家！當然希望大家用我的書下廚！“她解釋道，“但我意識到如果這些餐廳消失，唐人街也將不復存在。“今年春節，她沒有為丈夫和朋友們準備豐盛的家常粵菜，而是通過訂購多家本地餐廳的外賣團圓飯來慶祝：“我這輩子從沒點過這麼多外賣。”

出現在2023年1月28日的印刷版中，標題為’Grace Young’。