費城老鷹隊贏得NFC冠軍賽——《華爾街日報》

費城老鷹隊主教練尼克·西里亞尼（中）被防守截鋒弗萊徹·考克斯和隊友們潑水慶祝。圖片來源：Matt Slocum/美聯社費城——費城老鷹隊與舊金山49人隊的國聯冠軍賽被譽為NFL兩支最強戰隊的對決，這兩台橄欖球機器能以多種方式推進碼數且幾乎寸土不讓。然而49人隊在經歷了一個賽季接連失去四分衞的困境後，最終連那位奇蹟般帶領他們挺進超級碗門檻的球員也受傷離場。

老鷹隊憑藉銅牆鐵壁般的防守和穩健的地面進攻以31-7戰勝49人隊。舊金山新秀四分衞布洛克·珀迪的受傷無疑助推了勝利——這位去年選秀大會最後一位被選中的球員，此前剛帶領49人隊開啓冠軍征程。

珀迪的受傷為49人隊本賽季的四分衞荒畫上句點。他是在12月頂替腳部骨折的吉米·加羅波洛出任首發，而加羅波洛三年前曾率隊贏得國聯冠軍，其本人又是在9月接替賽季首發特雷·蘭斯（腳踝受傷）的位置。

珀迪遭遇不幸肘擊被迫離場大半節比賽，重返賽場時明顯狀態受限。其替補約什·約翰遜是輾轉14支球隊的聯盟紀錄保持者，最終也以腦震盪黯然退場。

“真希望我們能和全員再戰一次，”舊金山跑衞克里斯蒂安·麥卡弗裏賽後説道，“但這就是生活，世事難料。”

老鷹隊自2018年以來首次挺進超級碗，當時替補四分衞尼克·福爾斯率隊擊敗了湯姆·布雷迪所在的新英格蘭愛國者隊。作為國聯頭號種子，他們始終以奪冠熱門的姿態領跑整個賽季。

由第十二年擔任中鋒的傑森·凱爾西領銜，輔以一位前橄欖球巨漢的費城進攻鋒線，為NFL最穩定的地面進攻開闢道路。外接手A.J.布朗自信總能擺脱防守，而事實大抵如此。主帥尼克·西里亞尼屢次在關鍵第四檔選擇強攻。四分衞杰倫·赫茨——這位曾在阿拉巴馬大學全國冠軍賽遭棄用的球員——本賽季已成長為MVP候選人。

杰倫·赫茨持球衝擊舊金山49人隊防守球員德雷·格林勞圖片來源：蒂姆·納楚庫/蓋蒂圖片社儘管老鷹隊週日下午大部分時間傳球受阻，但地面進攻屢屢得手，防守端更是徹底壓制了被迫啓用年度第四位四分衞的49人隊。費城衝球推進148碼，舊金山傳球僅獲83碼。

比賽開場即倒向老鷹隊。費城首波達陣攻勢中，赫茨在第四檔3碼的關鍵轉換中躲過擒殺，高拋傳球給德馮塔·史密斯，後者單手完成29碼接球。隨後舊金山首次持球，老鷹隊哈森·雷迪克便突襲擒殺布羅迪，重擊其投擲臂致其退賽。

“真的，全身都在痛，”普爾迪賽後説道。

第二節時，49人隊憑藉一次46碼的達陣進攻將比分扳平，為球隊和比賽懸念帶來一絲希望。其中44碼來自麥卡弗雷的接球和衝球——他在兩次費城防守隊員的攔截嘗試中如彈珠般突圍，完成23碼得分。

但老鷹隊在上半場結束前連下兩城。比賽最後兩分鐘，跑衞邁爾斯·桑德斯利用費城鋒線在左端撕開的缺口衝出13碼達陣。雷迪克搶到約翰遜的掉球后，替補跑衞波士頓·斯科特如法炮製：從右側門柱內突進10碼得分。

這已足夠。下半場比賽陷入膠着，49人隊不斷讓球員犧牲式衝擊對傳球無動於衷的費城鋒線。約翰遜頭部受創離場，重返賽場的普爾迪僅嘗試了兩次傳球。第四節情緒徹底爆發——49人進攻截鋒特倫特·威廉姆斯在死球后將老鷹隊員拽倒在地，引發混戰導致兩人被驅逐。

“沒人希望看到球員受傷。希望他沒事。這確實改變了比賽走勢，”老鷹主帥西里安尼賽後表示，“但他們的工作就是衝擊四分衞、影響比賽，今天他們做到了。”

對舊金山而言，這個童話般的賽季如今將轉入充滿變數的休賽期。傳聞可能轉會、與灣區有淵源的未來名人堂級四分衞湯姆·布雷迪和亞倫·羅傑斯，都將成為關注焦點。

對於老鷹隊而言，週日的勝利意味着這個統治級賽季將以爭奪冠軍的機會告終。費城隊在常規賽前八場全勝，並在前14場中拿下13勝，隨後赫茨因肩傷缺席最後兩場比賽。其陣容中有八名球員入選職業碗，是全NFL各隊之最。

儘管老鷹隊在技術位光芒四射——赫茨、布朗和桑德斯均入選職業碗——但球隊仍貫穿着傳統橄欖球的精髓。若"勝負取決於鋒線對決"這句老話應驗，聯盟中沒有比他們更適合季後賽的球隊。

費城老鷹隊線衞哈森·雷迪克（右）造成舊金山49人隊四分衞布洛克·珀迪掉球。圖片來源：塞斯·温尼格/美聯社根據衡量比賽情境重要性的"預期得分"指標，老鷹隊的衝球進攻在常規賽季中遠超其他球隊。同時他們的衝傳拿下70次擒殺，比其他任何球隊都多出15次。季後賽中他們又增加了6次擒殺，在季後賽球隊中位列榜首。

無論老鷹隊在超級碗麪對哪支美聯決賽隊伍——堪薩斯城酋長隊或辛辛那提猛虎隊——對方都將擁有更具季後賽經驗的四分衞。堪薩斯城的帕特里克·馬霍姆斯已參加過兩屆超級碗並奪冠一次；喬·伯羅不僅有過超級碗經歷，更擁有一長串關鍵戰役的高光表現。

在競爭更為激烈的情況下，今天本可能是赫茨證明自己大場面實力的機會。他只能滿足於這場勝利，並期待兩週後在更強烈的關注下再次證明自己。

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本文發表於2023年1月30日印刷版，標題為《老鷹隊奪得國聯冠軍》。