《華爾街日報》：新執法措施實施後，1月移民逮捕人數下降近半

在拜登政府本月早些時候推出新的邊境執法措施後，南部邊境的越境人數已降至約12月水平的一半。

據三位熟悉未公開數據的聯邦官員稱，1月份美墨邊境的逮捕人數已降至每天4000至5000人，低於上個月的每天約8000至9000人。

拜登政府本月早些時候推出了新政策，以阻止移民非法進入美國。這些措施遭到了移民倡導者和一些民主黨人的批評，他們認為這些措施是非法的和不人道的。

越境人數的下降受到了邊境官員的歡迎，儘管一些人認為這一趨勢可能是暫時的。

“這非常重要，其中一部分必須是總統做出的一些改變，”亞利桑那州尤馬市共和黨市長道格·尼科爾斯説。在他的邊境小鎮，長期以來一直是南美移民的熱門過境點，本月非法越境人數下降了65%。

根據1月初宣佈的新政策，古巴人、海地人、尼加拉瓜人和委內瑞拉人現在受到第42條法案的約束，這是一項疫情期間的邊境措施，允許移民在申請庇護之前被迅速驅逐回墨西哥。

亞利桑那州尤馬市市長道格·尼科爾斯擔心，如果第42條法案被取消，目前的邊境制度可能會崩潰。照片：蘭迪·霍夫特/美聯社政府轉而引導這四個國家的移民申請一項新計劃，該計劃每月允許最多3萬名潛在移民合法入境兩年，前提是有美國公民願意提供經濟擔保。

通過為移民提供一條可行的替代入境途徑，政府希望移民不會因絕望而冒險穿越危險地帶前往美國邊境。

這四個國家的國民可能給拜登政府移民官員帶來了最複雜的挑戰，因為直到本月，墨西哥和他們的原籍國都不願接收被遣返者。

去年，他們佔邊境總越境人數的五分之二以上，但由於政府別無選擇，他們構成了被釋放進入美國的移民主體。

根據政府上週發佈的數據，自去年12月以來，這四個國家的越境人數下降了97%，從12月全月的3700多人降至上週平均115人。

然而，政府官員私下表示，這種下降至少部分可以歸因於季節性低迷。越境人數通常在聖誕節假期期間下降，並在春季來臨前回升。

與此同時，來自近期政局不穩的厄瓜多爾和秘魯的移民正以更大規模湧向美國。聯邦數據顯示，10月至12月期間，厄瓜多爾和秘魯人佔越境人數的10%，而截至9月的2022財年這一比例僅為3%。

尤馬市的尼科爾斯先生表示，他還擔心如果第42條法案被廢除，當前的邊境管理制度可能會崩潰，而隨着最高法院即將做出裁決，這種情況最早可能在這個春天發生。

“我仍然沒有看到為第42條法案終止所做的切實準備。過去兩年裏，我們一直把這個問題推遲到未來解決，”他説。

眾議院共和黨人計劃在未來幾周內舉行多場聽證會，以突顯他們所稱的拜登總統的邊境危機。德克薩斯州和其他近20個由共和黨領導的州正在起訴政府，試圖阻止新的假釋計劃，他們認為該計劃繞過了國會設定的移民限制。拜登政府表示，如果訴訟成功，可能會推翻其整個邊境管理制度，並導致非法越境行為再次上升，因為絕望的移民將看不到其他選擇。

與此同時，非法越境人數的減少緩解了邊境地區地方官員和非營利收容所的巨大壓力，他們此前一直在請求更多資源。

本月早些時候，德克薩斯州埃爾帕索市的移民，其中一些人不得不睡在街上。圖片來源：保羅·拉特傑/彭博新聞德克薩斯州埃爾帕索市周邊的邊境地區在12月成為越境活動的中心，數千名主要來自尼加拉瓜和古巴的移民湧入該市，使當地收容所不堪重負，甚至有些人被迫露宿街頭。

該地區的越境人數已從每日2500人驟降至約1000人。同樣，被釋放進入埃爾帕索市的移民數量也從12月的每日上千人減少至每日幾百人。

在12月危機高峯期，該市將市中心會議中心和兩所停用學校改造成緊急移民收容所。這些收容所現已關閉。

“我們現在可以稍微放慢節奏，深呼吸並評估未來形勢，“埃爾帕索無家可歸者機會中心副主任約翰·馬丁表示，該非營利組織運營的收容所也為抵達移民提供援助。

在德克薩斯州麥卡倫運營臨時收容中心的天主教修女諾瑪·皮門特爾表示，最近幾周南德克薩斯州的越境人數急劇下降。

她指出，新的合法入境程序為移民提供了更安全的選擇，否則這些人可能會冒險穿越格蘭德河。

除新推出的合法移民計劃外，美國還開放了合法過境點的預約系統，移民可前往這些口岸申請庇護而無需非法入境。

“我只希望移民們保持耐心，不要陷入絕望，“諾瑪修女説，“我認為通過預約合法安全入境對人們來説絕對是更好的選擇。”

1月初，德克薩斯州國民警衞隊成員在美墨邊境埃爾帕索段執勤。照片：約翰·摩爾/蓋蒂圖片社寫信給艾麗西亞·A·考德威爾，郵箱：[email protected]

刊登於2023年1月30日印刷版，標題為《新政策下邊境逮捕人數下降》。