為馬克·霍克伸張正義 - 《華爾街日報》
William McGurn
馬克·霍克是危險罪犯,還是梅里克·加蘭司法部為撈取政治籌碼而針對的目標?
48歲的霍克因涉嫌違反《診所入口自由出入法》(FACE法案)受審——他被指控於2021年在某墮胎診所外推搡一名患者陪護人員。若罪名成立,他將面臨11年監禁。上週五陪審團陷入僵局,但本週一宣佈了裁決結果:無罪。
這起案件本就不該被提起。美國地區法官傑拉德·帕珀特曾質問檢方聯邦法律在此案中是否"略顯牽強",暗示了這一點。而聯邦調查局像抓捕約翰·迪林傑那樣大張旗鼓逮捕霍克的決定,也透露出政治作秀的意味。
霍克是一名反墮胎的"人行道勸導員",多年來他一直在費城計劃生育協會下屬的伊麗莎白·布萊克韋爾健康中心外祈禱和抗議。他的目標是勸説前往診所的女性放棄墮胎。這也是他受憲法保障的權利。
但1994年國會通過的FACE法案規定,恐嚇或使用暴力干擾墮胎服務提供者或尋求墮胎的女性構成犯罪。檢方指控霍克在2021年10月13日兩度推搡診所志願者布魯斯·洛夫,違反了該法案。
雙方對此事實沒有爭議。但在法庭上,洛夫和霍克對事件經過各執一詞。現年73歲的洛夫聲稱自己在毫無挑釁的情況下兩次被推倒在地。霍克則表示因洛夫用粗俗言語騷擾其12歲的兒子小馬克,自己才出手推搡。
這場爭議直指意圖核心。如果霍克先生推搡洛夫是為了干擾墮胎服務,他就違反了《FACE法案》。但如果霍克動手是因為對方騷擾其兒子,那不過是街頭爭執,本不該成為聯邦案件。
值得注意的是,賓州東南分部計劃生育協會CEO戴爾·斯坦伯格上週的證詞。斯坦伯格女士作證稱,她在事件發生約一週後發送郵件,建議洛夫"在訴訟期間"不要擔任診所護送員,並指出洛夫多次違反診所"不接觸"政策——儘管已被"多次告誡"。
聯邦政府的介入同樣混亂。當地警方未對霍克提出指控,隨後洛夫提起的私人刑事申訴最終也被費城地區檢察官拉里·克拉斯納辦公室駁回。
克拉斯納發言人簡·羅九月向《巴克斯郡信使時報》表示:“案件已在本地結案,司法部才能接管主導調查。説我們拒絕起訴此案是不準確的。”
無論克拉斯納辦公室為何未起訴,FBI直到2022年9月23日——衝突發生近一年後——才逮捕這位"公敵"。
FBI突襲霍克住宅時如臨大敵。其妻瑞安-瑪麗稱清晨7點左右,約25-30名武裝特工組成的特警隊到場。FBI反駁其描述細節,否認出動真正特警隊,堅稱霍剋夫人對特工人數"誇大其詞",但拒絕透露具體武裝人員數量。
這些武裝人員是否屬於特警隊並不重要。關鍵在於:對於一個從未構成威脅或逃跑風險的人,如此武力展示是否合理?更甚的是,侯克先生的托馬斯摩爾協會律師團隊成員馬特·赫夫倫曾在6月給美國助理檢察官發郵件,表示侯克先生願意接受傳票主動投案。
從證據來看,這次突襲似乎是經過精心策劃,旨在傳遞政治信號。當時距離中期選舉不到兩個月。許多人這樣認為。2022年10月,11名美國參議員和29名國會議員聯名致信聯邦調查局局長克里斯托弗·雷,詢問對侯克的突襲是否屬於"將聯邦執法權力武器化……僅因其信仰針對反墮胎美國公民"的例證。
問得好。自喬·拜登2020年勝選演講承諾"治癒"和"團結"美國以來,他不斷將政治對手稱為"極端分子",指控他們是"民主的威脅"。還記得全國學校董事會協會那封將憤怒家長等同於"國內恐怖主義"的來信嗎?拜登先生本應駁回這封信,卻反而指示加蘭先生要求聯邦調查局調查這些所謂的威脅。
馬克·侯克在墮胎問題上的立場使他在美國文化權力中心不受歡迎。但恰恰是不受輿論待見的被告,最容易面臨政治起訴的風險。
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2022年9月23日,FBI探員在Houck家。照片:托馬斯·莫爾協會刊登於2023年1月31日印刷版,標題為《為馬克·霍克伸張正義》。