喬·拜登的大石油利潤 - 《華爾街日報》

看這諷刺的一幕。拜登總統在讓大型石油公司及其股東致富方面所做的貢獻，比唐納德·特朗普或幾十年來任何其他白宮主人都要多。看看他的政府限制美國石油和天然氣生產的運動，是如何為埃克森美孚和其他化石燃料巨頭帶來創紀錄利潤的。

埃克森美孚週二報告稱，去年實現了創紀錄的557億美元年利潤，超過了2008年的450億美元。這使埃克森成為美國曆史上最賺錢的公司之一。命運的變化多麼戲劇性。兩年前，隨着疫情初期油價暴跌，埃克森和其他石油公司還在大量虧損。化石燃料的反對者為此歡呼。

但隨着經濟復甦，石油需求也隨之回升。長途卡車和飛機無法依靠太陽能或電池運行。然而，全球產量卻跟不上，尤其是在美國。一些石油輸出國組織成員在疫情期間削減了投資，因為他們沒有預料到需求會如此迅速地反彈。

與此同時，英國石油和殼牌等巨頭將更多資金轉向可再生能源。隨着2021年油價開始攀升，美國生產商面臨投資者限制新生產投資的壓力，因為沒有人知道好時光會持續多久，尤其是在對化石燃料的政治攻擊和石油即將消亡的宣言中。

埃克森美孚逆勢而行，因此從去年的高油價中獲得了異常豐厚的利潤。“當別人退縮時，我們迎難而上，逆傳統智慧而行，”首席執行官達倫·伍茲週二表示。並不是説其他巨頭沒有享受到豐厚的收益。雪佛龍上週宣佈了創紀錄的365億美元年利潤和750億美元的股票回購計劃。

雪佛龍的聲明引發了白宮惱怒且充滿防備的回應。白宮發言人表示，阻礙企業增產的"唯一因素就是他們自己選擇將暴利源源不斷輸送給高管和股東，而非用於擴大供應"。

但大型石油公司只是從本屆政府助推造成的供應短缺和產能限制中獲益。美國原油日產量仍比疫情前峯值低90萬桶，是俄烏戰爭爆發後俄羅斯石油出口降幅的兩倍。“我們整個行業在這個領域投資不足，“伍茲先生準確指出。

那麼請問，原因何在？其一是本屆政府與歐洲各國政府不斷向企業灌輸其產品即將淘汰的論調。其二是政府對油氣行業的監管火力全開：推遲油氣區塊租賃銷售、拖延管道許可審批、收緊提高煉油商成本的可再生燃料強制標準。

典型案例可見本月白宮提出的指導方針，要求聯邦機構對化石燃料項目（包括新油氣租賃）計算間接温室氣體排放。機構還必須分析潛在的可再生能源替代方案——這相當於為項目否決鋪設捷徑。

而可再生能源項目卻能豁免這種嚴苛的温室氣體分析，即便太陽能電池板是用中國煤電製造的。大型石油公司能在監管風暴中存活，若小型競爭對手因中國防疫解封推高需求導致價格持續上漲而倒閉，它們甚至可能漁利。為這些拜登政策買單的終將是美國消費者。

埃克森美孚比林斯煉油廠位於蒙大拿州比林斯市。照片：馬特·布朗/美聯社刊登於2023年2月1日印刷版，標題為《喬·拜登的大石油利潤》。