里根依然正確——《華爾街日報》

1985年11月，羅納德·里根總統與第一夫人南希·里根。圖片來源：Michael A. W. Evans/Zuma Press里根總統曾説過，政府不是我們問題的解決方案；政府就是問題本身。或許正是這一根本洞見讓他贏得了兩次壓倒性總統選舉勝利。在這兩場大勝的第二場過去近四十年後，許多美國人仍然認同他的觀點。

“在蓋洛普最新民調中，更多美國人將政府列為國家頭號問題，”該調查機構的梅根·布倫南報道。當被問及“這個國家面臨的最重要問題”時，21%的受訪者選擇了“政府/領導不力”。

根據蓋洛普數據，這是調查中最普遍的答案，且黨派分歧不大：

政府問題在共和黨和傾向共和黨的獨立人士（24%）以及民主黨和傾向民主黨的獨立人士（18%）中均位列首位。

至於受訪者給出的其他主要答案，可以説它們同樣反映了政府的失能——以及選民對由此造成的損害的認識。布倫南女士指出：

隨着物價持續高企，通貨膨脹仍以15%的提及率位居第二；而在美國南部邊境緊張局勢升級的背景下，非法移民問題的提及率上升3個百分點至11%。

關於國家面臨的首要問題，第四大熱門答案是“整體經濟狀況”，佔比10%。調查顯示民眾對經濟前景異常悲觀，尤其考慮到美國勞動力市場持續強勁的表現。但人們認為這種繁榮難以持久。

這並不令人意外。通貨膨脹完全是華盛頓製造的難題，由美聯儲和拜登經濟計劃共同催生。值得肯定的是，美聯儲正努力從錯誤中吸取教訓，試圖重建價格穩定——這不僅關乎經濟健康，更是社會穩定的基石。遺憾的是，總統至今拒絕考慮用促進增長的計劃來替代當前助長通脹的支出狂潮。

從華爾街到普通民眾，所有人都在觀望美聯儲能否通過壓制勞動力市場來抑制工資增長從而控制通脹，同時希望這個過程不會像聽上去那麼痛苦。

拜登先生應該記得，40年前美聯儲同樣採取緊縮貨幣政策來馴服自己釋放的通脹猛獸。但當時美國經濟開始騰飛，因為里根與國會合作推出了激勵工作、儲蓄和投資的措施。

如果拜登週三與眾議院議長凱文·麥卡錫（加州共和黨人）會晤時仍不願討論支出改革，或許他們可以破冰探討放松管制的措施，以恢復拜登任期初期那種高速經濟增長。

在華盛頓特區，“放松管制"自然是個敏感詞彙。對於那些熱衷於指揮民眾行事的人來説，蓋洛普調查結果中一線曙光是：認同里根式解決方案的美國人甚至更少。考慮到我們剛剛經歷了文明史上代價最慘重、破壞性最強的政府幹預之一，這個現象或許令人驚訝。羅伯·阿諾特和凱西·穆里根最近在《華爾街日報》專欄中寫道：

新冠病毒致命，但為遏制疫情采取的嚴厲措施同樣致命。在大流行的前兩年，“超額死亡”（超出歷史趨勢的死亡人數）顯著超過歸因於新冠的死亡人數。根據我們發表在《探究》期刊上的論文（基於美國疾控中心數據），2020年和2021年"非新冠超額死亡"每年接近10萬人。

即便如此，這些數字仍可能高估新冠死亡人數，低估其他原因導致的死亡。醫院普遍進行新冠檢測，官方"新冠死亡"統計包含檢測陽性但死於其他原因者…

什麼是非新冠超額死亡？疫情期間，意外事故、藥物過量、酗酒和他殺導致的死亡率全部飆升，高血壓、心臟病和糖尿病致死率同樣激增…

疾控數據顯示，2022年上半年非新冠超額死亡率甚至高於2020或2021年。因此這類死亡可能已超25萬例，且年輕人佔比異常高。我們正面臨多重公共衞生危機，但資源和關注仍集中在新冠上。

至少截至2022年中，非新冠超額死亡未見消退跡象。如今美國藥物過量致死人數已超過過去60年所有陣亡軍人總和。兇殺、事故和酒精相關死亡合計每年比疫情前水平高出數萬例。考慮到防疫封鎖期間普遍出現的體重顯著增加，心臟病和糖尿病導致的非新冠自然死亡短期內恐難回落。

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伯尼·桑德斯體驗

票務大師公司因難以滿足泰勒·斯威夫特演唱會門票的巨大需求而聞名。希望該公司的IT基礎設施足夠強大，能夠應對對參議員伯尼·桑德斯新現場秀“對資本主義憤怒是可以的”的需求。

一些幸運的粉絲現在可以參加3月1日在華盛頓特區The Anthem舉行的預售活動，而我們其他廣大公眾則可以在週五早上嘗試訂購。一些參加音樂會的人可能會想，當美國最著名的社會主義者每人收費高達95美元時，憤怒是否合適，但票務大師承諾，除了演出門票外，還將附贈一本桑德斯的書。

本專欄猜測，將有許多富裕的華盛頓人願意為譴責支持他們的非華盛頓人買單。

但伯尼·桑德斯有什麼可憤怒的呢？

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詹姆斯·弗里曼是《代價：特朗普、中國與美國復興》的合著者。

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（麗莎·羅西協助彙編了“網絡精選”。感謝約翰·西奧蒂諾。）

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