拜登與麥卡錫啓動債務上限談判以避免違約 - 《華爾街日報》

華盛頓——拜登總統與眾議院議長凱文·麥卡錫開始就債務上限問題進行面對面討論，後者謹慎樂觀地表示雙方有望達成協議，以避免美國曆史上首次債務違約。

週三下午在白宮舉行的會議召開之際，新獲眾議院多數席位的共和黨人表示，他們希望以削減政府開支為條件換取提高國家借款限額的投票支持，但內部尚未就具體削減方案達成一致。白宮堅稱不會就債務上限問題進行談判，並於週三再次強調國會應無條件提高債務上限，儘管歷屆兩黨總統都曾就此議題進行過協商。

“我認為我們的首次會晤是積極的，“麥卡錫先生表示，並補充道：“我相信最終我們能找到共同點”，他甚至暗示兩位領導人可能就未來兩年的支出計劃達成協議。

“剛與@議長麥卡錫進行了廣泛討論，“拜登在會後在推特上表示。“我明確表示，避免違約是國會每位領導人的共同責任。不過我也告訴他，我歡迎就如何在經濟增長同時繼續優化減支方案進行單獨討論。”

預計總統將在6月期限前繼續與高層立法者就債務上限問題進行討論。

眾議院議長凱文·麥卡錫週三與拜登總統會晤後，在白宮外向記者發表講話。圖片來源：蘇珊·沃爾什/美聯社拜登先生和麥卡錫先生帶着數十年的立法經驗參與這些討論，但幾乎沒有合作歷史。參議院少數黨領袖米奇·麥康奈爾（肯塔基州共和黨人）表示，他們需要解決關切問題。

“美國人民讓眾議院控制權易主，是因為選民希望遏制民主黨失控、魯莽的黨派支出，”麥康奈爾週三在參議院發言時説。

民主黨人對將削減支出與債務上限談判掛鈎表示擔憂，稱支出討論應與國會撥款掛鈎。

拜登週二在紐約市的一場籌款活動中表示，麥卡錫是“一個正派的人”，同時暗示這位共和黨領導人受制於黨內的右翼。

“他不得不做出一些眾議院議長根本不該做出的承諾，才能成為領導人，”拜登説。

當被問及拜登的評論時，白宮新聞秘書卡琳·讓-皮埃爾表示，總統只是在傳達眾議院共和黨會議“提出了一些相當極端的想法”，白宮認為這些談判是麥卡錫（加利福尼亞州共和黨人）表明自己立場的機會。

為了在爭取議長職位的過程中贏得反對者的支持，麥卡錫先生承諾將削減開支與提高債務上限掛鈎，以此作為降低政府支出的解決方案，這引起了許多共和黨人的關注。他還同意修改眾議院規則，使得如果他未能兑現承諾，議員們更容易將他趕下台。

財政部在一月份開始採取所謂的特別會計措施以避免違約，這樣美國至少可以維持到六月初繼續向債券持有人、社會保障受益者等支付款項。這個大致期限給了國會幾個月的時間來提高或暫停債務上限，目前債務上限約為31.4萬億美元。提高債務上限使政府能夠支付國會過去批准的支出。

拜登總統表示，他準備與新的眾議院共和黨多數派合作。照片：Mandel Ngan/法新社/蓋蒂圖片社長期以來，拜登先生一直將自己塑造成一位在華盛頓有數十年跨黨派工作經驗的交易撮合者，包括與麥康奈爾先生的合作。他在本週初沿着東北走廊旅行，宣傳他在2021年簽署的1萬億美元的兩黨基礎設施法案，並表示他準備與新的眾議院共和黨多數派合作。

總統還對共和黨領導人採取了更尖鋭的語調，暗示該黨被MAGA共和黨人控制。白宮助手批評眾議院共和黨人更關注對拜登家族的調查，而不是立法工作。

週一被問及想對麥卡錫傳達什麼信息時，拜登告訴記者：“給我看看你的預算，我也會給你看我的。”

麥卡錫週三上午離開一場關於債務上限的共和黨閉門會議時表示，白宮會晤的目的是與拜登坐下來看看"他是否不想玩弄政治，是否想開始談判”。

眾議院共和黨人在白宮會晤前進行了閉門討論。共和黨人表示需要削減開支以控制鉅額年度赤字，並確保社會保障和醫療保險等項目保持償付能力，但尚未就具體削減哪些項目達成一致。麥卡錫最近表示，他不會提議削減醫療保險或社會保障作為減債措施。

“議長已表示目前不考慮這個選項，“佐治亞州共和黨眾議員巴迪·卡特説，“他在黨團會議上重申了這一點…目前所有人都明白，從政治時機來看可能不合適。”

相反，麥卡錫和許多共和黨人主張找出可能導致開支削減的政府浪費領域。他們認為6月是談判和立法行動的潛在截止期限。

共和黨在眾議院以222席對民主黨212席佔優，因此任何包含開支削減的計劃都需要該黨近乎一致的同意，包括温和派的支持，而民主黨人可能會反對。在民主黨控制的參議院，任何提高債務上限的協議都需要60票，並需要兩黨議員的支持。

新冠疫情時期，隨着國會批准了數萬億美元的援助計劃，財政赤字激增，直到最近一個財年才有所收窄。

聯繫娜塔莉·安德魯斯，郵箱：[email protected]；聯繫薩布麗娜·西迪基，郵箱：[email protected]

更正與補充財政部於一月份開始採取特別措施以避免違約。本文早期版本錯誤地稱財政部於本月早些時候開始這些措施。（已於2月1日更正）

本文刊登於2023年2月2日的印刷版，標題為《拜登與麥卡錫就債務上限僵局會晤》。