罷工與醜聞交織，英國深陷"退歐悔恨"——《華爾街日報》

在英國正式脱離歐盟三週年之際，部分英國人正經歷着"脱歐悔恨""。UnHerd與Focaldata本週聯合開展的民調顯示，在全英632個議會選區中，除三個選區外，多數民眾如今認為"“離開歐盟是個錯誤”"。

““奪回控制權"“曾是2016年公投中推動英國脱歐的口號。重獲議會控制權意味着將收回對邊境、法律和財政的掌控。移民管制將緩解住房、非技術工種薪資和公共資源的壓力。擺脱歐盟監管網絡並與海外達成貿易協議，將使倫敦成為全球金融中心——““泰晤士河畔的新加坡”"。加上停止向布魯塞爾支付英國原需承擔的108億英鎊淨支出，由此釋放的資金將用於基建、學校和備受國民愛戴的國民醫療服務體系。

然而現實是保守黨已失去掌控。自2015年以來移民數量持續攀升——脱歐前多數移民來自歐盟，如今則主要來自非歐盟國家。牛津大學移民觀察站數據顯示，移民人數從2015年的59.5萬增長至2020年的63.3萬，2021年6月至2022年6月期間更達110萬。保守黨對法國犯罪集團操控的英吉利海峽偷渡活動束手無策，將非法移民和尋求庇護者遣送盧旺達處理的計劃不僅被法院叫停，還面臨包括查爾斯國王在內的廣泛倫理質疑（據報國王曾斥該計劃"“駭人聽聞”"）。

脱歐非但未能解決英國的問題，反而使其問題更加凸顯。所有小國都必須在全球經濟中尋找出路，並在專業領域尋求競爭優勢。倫敦金融城保持了其全球金融中心的地位，推翻了國際貨幣基金組織2016年關於"相當糟糕到非常非常糟糕後果"的預測。英鎊也從10月跌至與美元近乎持平的水平中恢復過來。但貿易關係的重組仍在進行中。

英國已與澳大利亞、新西蘭和日本達成脱歐後的貿易協議，但曾經承諾的大型協議尚未實現。隨着拜登政府傾向於歐盟，美英自由貿易協議進展緩慢。與此同時，與印度的自由貿易談判仍在進行中，英國申請加入11個成員國的跨太平洋夥伴關係協定也是如此。即使這些協議達成，其國內紅利也將需要很長時間才能顯現。

保守黨非但沒有發放意外之財，反而在實施削減措施。連接倫敦和主要地區城市的高速鐵路計劃陷入停滯。國家醫療服務體系的積壓病例已達到創紀錄的高度，有700萬患者在等待治療，包括擇期手術和癌症治療。12月，自2010年以來實際工資縮水20%的英國護士首次舉行罷工。2月6日，救護車工作人員將加入他們，這是國家醫療服務體系歷史上規模最大的罷工。

並非所有這些都是保守黨的錯。國家醫療服務體系是英國政治中的一個敏感問題。包括生產力和勞動力參與度長期下降在內的結構性問題需要時間來解決。如果英國和歐盟之間貨物和人員的"無摩擦"流動尚未實現，那是因為歐盟似乎決心讓脱歐儘可能痛苦，以阻止進一步的脱歐。

這部分問題某種程度上是所有人共同面對的。自2019年12月大選以來，當鮑里斯·約翰遜以"完成脱歐"的承諾贏得壓倒性勝利後，英國經濟與其歐洲鄰國面臨着相同的外部挑戰。各國都經歷了新冠疫情、通脹與大宗商品價格飆升、供應鏈問題、美元走強、烏克蘭戰爭以及能源成本激增。在"悔脱歐"的英國，工資增長未能跟上物價漲幅，導致"生活成本危機”、勞工騷亂、類似1970年代普遍不滿情緒蔓延，以及瀰漫全國的"退歐懊悔症”。

然而保守黨陷入派系鬥爭完全是咎由自取。黨內既無法就脱歐問題達成共識，又常常不願兑現2019年競選時"平衡倫敦與地方經濟差距"的承諾，議會保守黨人在9月推翻了約翰遜。隨後他們又否決了黨內成員提名的繼任者利茲·特拉斯，扶植裏希·蘇納克上台。當經濟瀕臨衰退之際，保守黨深陷醜聞與自私自利的泥潭，蘇納克正艱難掌舵。他們將在下次大選時為此付出代價。

脱歐不是事件而是過程。英國花費數十年融入歐盟體系，解綁同樣需要多年時間。脱歐三年後，核心問題已非主權歸屬，而是如何行使主權。脱歐進程與英國政治經濟發展休慼相關，因此國家困境也是脱歐困局。這一過程可能需要新一代後脱歐時代的政治人物乃至新政黨的出現。無論是否後悔脱歐，英國無疑需要新思維，以及重建信任與執政能力。

格林先生是《華爾街日報》撰稿人，同時擔任外交政策研究所高級研究員。

2020年1月31日英國脱歐日，一名男子在倫敦揮舞英國國旗。圖片來源：Henry Nicholls/路透社本文發表於2023年2月2日印刷版，標題為《罷工與醜聞交織，英國深陷"退歐悔恨”》。