《華爾街日報》：諾福克南方鐵路調車場計劃在芝加哥擴建貨運樞紐關鍵投票中獲勝

芝加哥——一個籌劃已久的貨運站擴建項目於週三清除了最後一道障礙，該項目涉及將海運集裝箱從鐵路車輛轉移到卡車上。這一進展標誌着美國第三大城市作為鐵路樞紐的重要性，以及在密集城區運營鐵路所面臨的挑戰。

市議會通過了一項措施，將穿越諾福克南方公司現有空置地塊的街道和小巷移交該公司。這家鐵路公司自2008年起為這項耗資數百萬美元的項目開始收購併最終拆除了恩格爾伍德社區總計500户住宅，該社區是芝加哥最貧困的社區之一。

該結果取決於鐵路公司能否説服市議員珍妮特·B·泰勒，使其相信公司會認真僱用少數族裔承包商完成項目，並讓更多以非裔美國人為主的社區居民在貨場工作。泰勒上月曾阻止對該措施進行最終投票。

“這場鬥爭不是我挑起的，但我擅長終結它，“她在市議會會議上表示，隨後稱將支持該措施。

芝加哥市議員珍妮特·B·泰勒圖片來源：德斯蒙德·揚西總部位於亞特蘭大的諾福克南方公司是美國五大主要貨運鐵路公司之一，該公司表示計劃達到或超越城市法律及其開發協議規定的義務，確保24%的建築合同授予少數族裔或女性擁有的企業。該公司稱其在芝加哥地區約33%的員工是非裔，但在貨場及其周邊工作的大部分人員是承包商，而非其正式員工。

“這一設施將擴大芝加哥作為國家供應鏈核心的角色，”鐵路公司戰略傳播高級總監托馬斯·克勞森在投票後表示。克勞森先生還提到，公司已聘請顧問協助該項目中的少數族裔招聘工作，並同意在該區域設置圍欄，並沿其兩條主要邊界街道種植樹木。

根據芝加哥大都會規劃署的數據，芝加哥地區通過多種運輸方式處理的貨物價值約3萬億美元，其中鐵路是最重要的運輸方式之一。

“從歷史上看，芝加哥一直是全國鐵路系統的關鍵所在。它是東西部交匯的地方，”明尼蘇達大學退休經濟學教授傑拉德·麥卡洛説，他曾研究過這一行業。

他表示，隨着近年來煤炭等大宗材料運輸的減少，該行業越來越依賴將集裝箱從海港運至芝加哥等多式聯運樞紐的未來發展。

諾福克南方鐵路公司表示，需要更多空間來處理更長的列車和更大的運輸量。

但在芝加哥這樣密度高且歷史悠久的城市中，要擴大貨運處理能力或進行其他改進以加快列車運行速度並非易事。

“這不是我們150年前就計劃好的，而且在一個大城市中，要解決歷史發展遺留的問題一直很困難，”伊利諾伊大學芝加哥分校退休政治學教授、前市議員迪克·辛普森説。“這一切都發生在一個非裔美國人社區，多年來他們承受了各種項目的壓力，現在他們似乎在説，‘夠了。’”

泰勒女士表示，諾福克南方公司從未成為社區的好鄰居。“你們沒有美化社區。由於火車和卡車在我們社區空轉，空氣質量糟糕。這在林肯公園是不會被允許的，“她説道，這裏指的是芝加哥一個較為富裕的社區。

諾福克南方公司表示需要更多空間來處理更長的列車。擴建將在恩格爾伍德進行，這是芝加哥最貧困的社區之一。鐵路公司表示，正通過減少卡車在設施處的等待時間，鼓勵更多司機在同一趟行程中卸下並裝載新貨物，以減少該地點的污染。公司還表示已用污染更小的型號替換了場站內使用的起重機和機車。

諾福克南方公司稱，500户住宅中僅有一户是通過徵用權獲得的。鐵路公司表示已與2021年被驅逐的房主就訴訟達成未公開的和解。

諾福克南方公司的第47街多式聯運設施——系統中最大的此類設施——是一片廣闊的鐵路線和柏油路，兩旁堆放着集裝箱和空半掛車。最近一天，主要由空半掛車組成的穩定車流駛入設施，而裝載集裝箱的卡車則駛出。

鐵路公司於2011年向公眾宣佈該項目，並於2013年與市政府簽署了再開發協議。此後已完成兩個階段工程，包括鋪設新軌道和新建卡車拖車停車場。

如今，這片被高架鐵路線兩面環繞、遍佈土堆的空地與廢棄街道構成的社區，正等待市議會最終投票表決。

諾福克南方公司表示將於今年晚些時候啓動項目最後階段施工。

並非所有居民都反對擴建。“我們這裏有太多空置地塊和用木板封住的店面，所以如果能有新項目入駐，我認為會帶來好處，“加菲爾德大道距鐵路調車場幾個街區的靈魂美食餐廳Sugar Baby’s Cafe & Grill老闆基亞·馬西表示。

“我認為會帶來好處，“餐廳老闆基亞·馬西如此評價鐵路調車場擴建計劃。聯繫喬·巴雷特請致信 [email protected]

刊載於2023年2月2日印刷版，標題為《芝加哥支持貨運樞紐擴建計劃》。