本·沃爾夫《不義》樂評：爵士樂，搖擺而精緻——《華爾街日報》

本·沃爾夫攝影：安娜·雅茨克維奇貝斯手本·沃爾夫早已精通小團體爵士樂的演奏藝術，但他始終懷揣宏大構想。2004年發行的專輯《我心中的美》將八人爵士樂隊與八人絃樂組完美融合。他的音樂常遊走於爵士與室內樂之間，巧妙結合兩種流派的配器特色。有時這意味着對自身作品的重構——1997年專輯《13幅速寫》中那首以比博普為基調的快節奏原創曲《盲七》，在2019年《父性》專輯中通過小提琴、中提琴和大提琴的演繹煥發新聲。樂曲在不失節奏律動的同時，一度化作絃樂四重奏的賦格曲。

即便沒有絃樂手參與，這種實驗精神也深刻改變了沃爾夫的創作方式。在其新專輯《不公》（Resident Arts唱片，週五發行）中，他帶領七位音樂家以四重奏、五重奏和六重奏的不同組合形式演繹十二首原創作品。這些音樂既保留了沃爾夫最負盛名的搖擺爵士特有的即興感（他曾與温頓·馬薩利斯、小哈里·康尼克等主流標杆人物合作），又具備通篇創作的室內樂作品的結構完整性。優雅與推進力、通俗性與鋒芒之間的精妙平衡，使其與大多數傳統爵士樂迥然不同，諸多細節值得反覆品味。

這裏的輕鬆與深度主要歸功於現年60歲的沃爾夫先生在其樂器上展現的權威——他堅實的音色，尤其是他在不同感覺的行走低音線上的獨創性：在《The Heckler》中緊迫，在《Hats Off to Rebay》中優雅地慢跑，在《Mask Man》中充滿旋律內容，在《Sideways》中充滿變化的和聲暗示。他只在《Sparkling Red》中演奏了一段簡短而低調的獨奏。然而，在某種程度上，他將每首歌都視為與鼓手亞倫·基梅爾的一場繪畫般的二重奏。

沃爾夫先生的樂隊成員包括一些爵士樂中最引人注目且多才多藝的演奏家，這無疑錦上添花。現年49歲的小號手尼古拉斯·佩頓是他這一代中最自信和最具創造力的爵士音樂家之一，他的抱負廣泛。通過他自己的Paytone廠牌，他發行了跨越爵士、流行、拉丁、嘻哈和電子音樂的常常大膽的音樂。在為Smoke Sessions廠牌發行的近期專輯中，他在更傳統的爵士背景下同樣實現了探索性和灼熱性的目標。他在這裏的獨奏，常常在同一個段落中聽起來既放鬆又處於令人興奮的邊緣，從未忽視沃爾夫先生的旋律。

在開場曲《The Heckler》中，佩頓先生以簡潔的旋律片段開始，逐漸增加緊張感。到歌曲結束時，他進入高音區，發出的音調有時高亢，有時扭動，要麼音色響亮，要麼消失在空氣中。

在那首曲目中，中音薩克斯手伊曼紐爾·威爾金斯以同樣的力量和自己的新鮮想法演奏。正如在他自己備受讚譽的錄音中一樣，威爾金斯先生無需刻意尋求聚光燈就能吸引注意力。他和顫音琴手喬爾·羅斯（其演奏幾乎貫穿所有這些曲目）都只有20多歲。他們以清晰的表達和獨特的聲音——威爾金斯先生辛辣而富有靈魂，羅斯先生柔韌而發光——為爵士樂景觀注入了活力。在《Sparkling Red》中，他們齊奏時聽起來像一個聲音，然後分開並以意想不到的方式交織演奏樂句。

鋼琴家艾迪生·弗萊與羅斯先生的顫音琴在一曲温和的《終將》中實現了精妙的音色融合。而鋼琴家奧林·埃文斯——本身也是一位大膽的樂隊領隊——基於與沃爾夫先生過往的合作建立了深厚默契；在次中音薩克斯手妮可·格洛弗（沃爾夫合作圈中令人印象深刻的新成員）的演奏襯托下，二人在《D大調搖籃曲》中以同步演奏轉換和聲色彩，營造出強烈的情感張力。

《鮑勃·弗倫奇》曲名源自沃爾夫在康尼克樂隊工作時結識的新奧爾良鼓手。這首中速作品捕捉了弗倫奇狡黠的演奏風格和穩健節奏，通過小號與薩克斯的對話逐漸推進——這段對話先是激烈展開繼而漸弱消散，宛如一支轉過街角便消失無蹤的遊行隊伍。《不公》則是基於塞隆尼斯·蒙克《證據》（其本身也是標準曲《只有你，只有我》的改編版）和絃進行的改編曲，但即便不知此背景，聽眾仍能從中辨識出蒙克標誌性的節奏錯位手法。

沃爾夫在三次雙日錄音時段的最後階段完成了這張新專輯。前兩次錄音召集了更多樂手加入（包括絃樂四重奏和大號），專注於兩部精心構思的35分鐘組曲；而《不公》則採用了更精簡隨性的創作方式。多數曲目時長控制在三至六分鐘，部分源自長篇組曲的樂章。這樣的編排或許會讓聽眾對更宏大的作品產生期待，但這些短小精悍的作曲如同被凝練的核心創意，自成完整體系。

布盧門菲爾德先生為《華爾街日報》撰寫爵士樂相關文章。