英國遭遇十年來最大規模罷工——《華爾街日報》

罷工工人在倫敦市中心參加遊行。圖片來源：託比·梅爾維爾/路透社倫敦——週三，英國遭遇了十年來最大規模的罷工，火車司機、教師和公務員等各行各業的工人當天罷工，導致數百萬兒童無法上學，通勤者只能呆在家裏。

這些罷工反映出英國和一些歐洲國家面臨的一個日益嚴峻的挑戰：在多年高支出之後，如何在不進一步刺激通脹或損害公共財政的情況下，解決許多公共部門工人實際工資下降的問題。近幾個月來，法國也遭遇了罷工，原因是人們對工資跟不上幾十年來最高通脹水平的憤怒情緒高漲。

然而，最近歐洲很少有國家像英國那樣遭受如此多的勞工騷亂，其中包括幾十年來護士的首次罷工。其背後是多種因素的疊加：公共部門工人實際工資多年來不斷下降，緊張的勞動力市場推動私營部門工資更快增長，以及工會變得更加大膽。

“在英國，這是一個特殊的情況，”倫敦大學學院經濟學系教授克里斯蒂安·達斯特曼説。英國政府“已經相當大地侵蝕了公共部門的工資”。

達斯特曼表示，過去十年，英國公共部門的工資增長平均落後於其他歐洲國家。

經濟學家表示，其結果是，英國可能自瑪格麗特·撒切爾執政的20世紀80年代以來經歷了最嚴重的持續罷工。撒切爾曾試圖鎮壓工會運動。2011年，工人們因公共部門養老金改革舉行了一系列大規模罷工。

週三，數千堂課被取消，約三分之一的火車停運。大英博物館在部分工會員工罷工後關閉。英國廣播公司估計，全國有50萬工人蔘加了這次全國性罷工。

“我們不是要求致富，我們只是要求工資增長與物價同步，“50歲的救護車司機馬庫斯·戴維斯説，他在1月底參加了罷工。戴維斯先生説，他每個月末都要加班，以確保能支付水電費和女兒的大學學費。

英國的罷工是由對工資的不滿引發的。照片：阿拉斯泰爾·格蘭特/美聯社政府表示正在真誠地與工會接觸。教育部長吉莉安·基根表示，政府最近幾個月為學校提供了額外資金，可用於提高工資。“我對事情發展到這一步感到失望。工會做出了這個決定，“她説，並補充説雙方仍在討論中。

俄羅斯入侵烏克蘭後能源價格飆升，在英國引發了一場所謂的生活成本危機。例如，根據市場研究公司Kantar的數據，1月份食品雜貨價格飆升了近17%。雖然整個經濟中的工人都經歷了經通脹調整後的工資下降，但現在這種痛苦不成比例地落在了那些由國家支付工資的人身上。

財政研究所（一家智庫）表示，經通脹調整後，2007年至2022年間公共部門工資平均下降了4%。而在私營部門，實際工資平均增長了0.9%。過去兩年隨着通脹加劇，這一差距被顯著放大。英國國家統計局數據顯示，2022年9月至11月的三個月裏，私營部門常規薪資平均增長7.2%，公共部門僅為3.3%。

疫情期間大舉借貸和支出的英國政府，正面臨進一步借款的限制。去年9月英國金融市場遭遇拋售後，政府被迫放棄減税計劃，轉而宣佈削減開支，並導致時任首相利茲·特拉斯辭職。國際貨幣基金組織本週預測，英國經濟今年將出現萎縮，表現甚至遜於受制裁的俄羅斯。

鐵路工人罷工期間，倫敦維多利亞車站空無一人。圖片來源：克里斯·拉特克利夫/彭博新聞鐵路工人在倫敦尤斯頓車站外參加罷工。圖片來源：建聰/美聯社英國政府有一項承諾，強制要求向養老金領取者提供與通脹掛鈎的保障性增長。但公共部門工資卻無此規定——這與比利時等部分歐洲國家不同。

2008年金融危機後，英國保守黨領導的政府實施了財政緊縮計劃以修補國家財政。最初幾年，公共部門薪資表現優於私營部門。但財政研究所數據顯示，約2014年後私營部門工資開始再度飆升。疫情期間成為分水嶺，護士、火車司機等公共部門工作者需堅守崗位，而其他多數人則居家避疫。

達斯特曼指出，英國政府在設定公共部門薪酬時歷來比歐洲其他國家更具干預性，而非交由工會協商。

倫敦政治經濟學院經濟學教授艾倫·曼寧表示：“政府希望通脹暴跌，這樣提高薪酬協議的壓力就會消失。”

倫敦大英博物館外罷工公務員設置的糾察線。圖片來源：Carlos Jasso/Bloomberg News聯繫記者馬克斯·科爾切斯特，郵箱：[email protected]；聯繫戴維·盧諾，郵箱：[email protected]

本文發表於2023年2月2日印刷版，標題為《英國遭遇十年來最大規模罷工》。