勞動力短缺問題會變得更嚴重嗎？——《華爾街日報》

圖片來源：Matt Rourke/美聯社華爾街似乎人人都在預言經濟即將下行、就業市場將緊隨其後。但美國小企業顯然尚未迎來這一天——這些企業仍面臨歷史性的強勁用工需求，漲薪現象普遍。全美獨立企業聯盟今日稍晚將發佈的最新月度就業報告揭示了這一現象。

全美獨立企業聯盟首席經濟學家威廉·鄧克爾伯格指出：

經季節性調整後，45%的企業主表示當前存在無法填補的職位空缺，較12月上升4個百分點。儘管比去年5月創下的51%歷史峯值下降了6個百分點，但當前空缺職位比例仍遠超49年來23%的平均值。36%的企業缺乏技術工人（上升1個百分點），17%存在非技術崗位缺口（上升1個百分點）。

儘管近期整體經濟呈現降温趨勢（這種現象通常伴隨就業機會減少），但鄧克爾伯格表示，勞動參與率持續低於疫情前水平，導致勞動力短缺持續存在。他補充道：

勞動力市場仍是小企業主面臨的重大挑戰。媒體聚焦高科技企業裁員，但這些裁員對小企業的勞動力供給幾乎毫無影響。

具體而言，勞動力供應不足仍在迫使許多僱主提高工資。全美獨立企業聯盟（NFIB）經濟學家報告指出：

經季節性調整後，淨46%的企業報告提高了薪酬，較12月上升2個百分點，僅比去年1月創下的49年曆史高點低4個百分點。淨22%的企業計劃在未來三個月內提高薪酬，較12月下降5個百分點。為保持競爭力而被迫提高薪酬的企業數量，遠超過計劃通過新增招聘或加薪來增加此項支出的企業…由於勞動力需求持續強勁（消費者支出同樣旺盛），企業必須提供有競爭力的薪酬以留住員工…並填補關鍵崗位空缺。只要消費者持續消費，企業就會發現招聘有利可圖。

不僅限於小企業，本週另一份報告也顯示出美國整體勞動力市場非凡且略顯令人困惑的韌性——儘管華爾街大多不願相信這一點。《華爾街日報》的Sam Goldfarb報道稱：

投資者對最新的勞動力市場數據並不信服。

週三公佈的職位空缺和勞動力流動調查（JOLTS）數據顯示，12月職位空缺總數達1100萬個，高於11月的1040萬，也超出BMO資本市場公司1030萬的普遍預期。

過去一年左右，美聯儲官員始終強調JOLTS數據是衡量勞動力市場緊張程度的重要指標，而勞動力市場緊張又被視為通脹的關鍵推手。

然而，投資者似乎只是偶爾關注這份報告，疫情前其受重視程度更低。

勞工統計局週三的報告表面顯示，勞動力需求仍處於極高水平——這讓人質疑工資增長和通脹能否持續放緩。

要尋找勞動力市場下一步走向的線索，小型企業可能是個特別值得研究的領域。《華爾街日報》的Dion Rabouin上週報道：

根據《華爾街日報》對勞工數據的審查及傑富瑞集團的研究分析，自新冠疫情爆發以來，美國所有淨就業增長均由小型企業創造，它們提供了近五分之四的職位空缺。

自2020年2月以來，員工少於250人的小型企業淨增僱傭367萬人（扣除裁員和離職人數）。而同期員工超過250人的大型企業儘管在科技等領域快速擴張，卻淨削減了80萬個崗位。

祝小企業主們好運。我們可都指望你們了。

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詹姆斯·弗里曼是《代價：特朗普、中國與美國復興》的合著者。

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