鮑勃·伯恩找到了大規模生產Peeps糖果的方法 - 《華爾街日報》

在大多數小型糖果製造商紛紛被巨頭收購的時代，鮑勃·伯恩將公司保留在了創始家族手中。圖片來源：Just Born/美聯社鮑勃·伯恩職業生涯中最大的機遇是偶然獲得的。鮑勃·伯恩職業生涯中最大的機遇是偶然獲得的。

1953年，他位於賓夕法尼亞州伯利恆市的家族糖果製造公司Just Born Inc.收購了Rodda Candy Co.。Rodda的軟心豆粒糖是主要賣點，但伯恩和其他人看到了Rodda的一款小眾產品——名為Peeps的棉花糖甜點的潛力。在手工製作成為營銷噱頭的很久之前，這些甜點由女性員工用裱花袋擠出，整個過程需要27個小時。

伯恩和另一位工程師喬·特魯斯設計了自動化機器來更快地生產Peeps。如今，Just Born平均每天生產約550萬隻Peeps，即每年20億隻。

雖然許多人喜歡吃Peeps，尤其是在復活節前後，但也有不少人用它們來製作立體模型、雕像或其他藝術品。那些喜歡看Peeps在微波爐裏用牙籤“比武”的人可以在數百個YouTube視頻中選擇。Peeps還被用來製作啤酒、壽司和披薩的惡搞版——或稱為Peepza。

Just Born平均每天生產約550萬隻Peeps。該公司位於賓夕法尼亞州伯利恆市的工廠。照片：馬特·羅爾克/美聯社伯恩先生是二戰海軍退伍軍人，擁有裏海大學工程物理學學位。在大多數小型糖果製造商紛紛被巨頭收購的時代，他堅持讓公司保持在創始家族手中。他於1980年代初退休並移居佛羅里達。

伯恩先生於1月29日去世，享年98歲。

他1924年9月29日出生於紐約，原名艾拉·布拉姆·伯恩。由於不喜歡自己的名字和中間名，母親開始叫他博比，後來鮑勃這個名字就固定下來了。他的父親塞繆爾·H·伯恩是從俄羅斯移民來的猶太人，1923年在布魯克林創立了這家公司，最初生產法式巧克力。他打廣告説“糖果如此新鮮，彷彿剛剛誕生”。1932年，全家將業務遷至伯利恆的一個空印刷廠。

年輕的鮑勃跳了兩級，16歲高中畢業，兩年半就完成了裏海大學的學業。二戰末期，他在太平洋地區擔任海軍雷達專家。駐紮關島期間，他還領導了一支童子軍隊伍。

戰後，他本計劃去醫學院，但嘗試在糖果公司工作後，愛上了搗鼓生產機器。1959年父親去世後，他成為Just Born的總裁。1960年代中期，他為公司購買了一台IBM System/360計算機並學會了操作。他還設計了Just Born的另一款產品Hot Tamales的配方。

幾十年來，Just Born生產了種類繁多的糖果，包括牛軋糖、棒棒糖、巧克力和薄荷糖。“我們沒賺很多錢，但生產了很多產品，很多小批量產品，”鮑勃·伯恩的兒子羅斯·伯恩説。近幾十年來，公司精簡了產品線，專注於暢銷產品，並對其主要品牌進行了創新，包括棉花糖和酸西瓜口味的Peeps。

羅斯·伯恩曾接受律師培訓並計劃以此為業。1977年，他的父親告訴他，除非家族第三代領導者出現，否則Just Born公司將被出售。羅斯·伯恩與表弟大衞·謝弗於1980年代加入公司並開始執掌運營。

拉辛藝術博物館年度Peeps藝術展中一件展現新冠疫苗接種站的作品。圖片來源：馬克·赫茲伯格/祖瑪通訊社鮑勃·伯恩曾是伯利恆巴赫合唱團成員，常以吉他演奏古典樂曲。退休後他定居佛羅里達州，組建志願者團隊幫助貧困學童提升閲讀能力，還曾赴泰國擔任糖果製造公司的志願顧問。

他的在世親屬包括妻子帕特里夏、兩名子女、五個孫輩和十二個曾孫輩。他比另外兩任妻子都長壽。

2019年重返Peeps工廠參觀時，伯恩先生深感震撼。“看到大家實現的改進令我震驚，“他對《阿倫敦晨呼報》表示，“工廠的自動化程度已發展到超出我理解的範圍。”

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本文發表於2023年2月4日印刷版，標題為《糖果製造商讓Peeps風靡全球》。