美國聯邦貿易委員會準備對亞馬遜提起反壟斷訴訟 - 《華爾街日報》

美國聯邦貿易委員會近年來審查了亞馬遜的商業行為，包括其平台是否偏袒自家產品而非競爭對手。圖片來源：Stephanie Keith/彭博新聞據知情人士透露，美國聯邦貿易委員會正籌備對亞馬遜公司提起潛在的反壟斷訴訟，未來數月可能以反競爭為由挑戰這家科技巨頭的多項商業行為。

部分知情人士表示，具體起訴時間尚未確定。該委員會也可能選擇不起訴，即便已做好起訴準備也未必最終採取行動。

這些人士稱，亞馬遜高管尚未與每位聯邦貿易委員會委員進行單獨後期會晤，就法律挑戰提出抗辯理由。

據部分知情人士透露，近年來該委員會一直在調查亞馬遜的商業行為，包括其平台是否偏袒自家產品而非競爭對手，以及如何處理亞馬遜網站上的第三方賣家。部分人士表示，聯邦貿易委員會還審查了該公司Amazon Prime訂閲服務的捆綁銷售行為。目前尚不清楚聯邦貿易委員會在潛在訴訟中會針對亞馬遜哪些具體業務。

亞馬遜和聯邦貿易委員會均拒絕置評。該公司多次表示其競爭行為公平，其服務使平台客户和賣家均受益。

如果聯邦貿易委員會提起訴訟，這將成為莉娜·汗主席任期內的標誌性時刻，她的職業生涯成就部分源於一篇廣為傳閲的學術論文，文中她論證亞馬遜積累了過大的市場支配力，而反壟斷法未能有效約束其行為。

聯邦貿易委員會的訴訟也將是美國反壟斷執法機構遏制國內科技巨頭行動的升級。該委員會於2020年起訴Facebook，指控其通過收購併排擠小型初創企業來壓制競爭。此案目前懸而未決。共享反壟斷執法權的司法部已對Alphabet旗下谷歌提起兩起全面反壟斷訴訟，包括上月針對該公司廣告技術業務的訴訟。

Facebook母公司Meta Platforms Inc.駁斥了聯邦貿易委員會的指控，稱其收購行為促進了市場競爭並惠及產品用户。谷歌則表示司法部的論點存在缺陷，強調廣告技術領域競爭高度激烈。

聯邦貿易委員會對亞馬遜的調查始於共和黨主席約瑟夫·西蒙斯任內，當時他在特朗普總統執政期間領導該機構。2019年，西蒙斯與司法部同僚就大型科技公司聯邦反壟斷調查達成管轄權協議：司法部主導對谷歌和蘋果的調查，而聯邦貿易委員會則負責亞馬遜與Facebook。

2021年汗女士被確認為聯邦貿易委員會主席後不久，亞馬遜便向該委員會提交請願書，鑑於她過去對亞馬遜的大量批評，主張她應迴避對該公司的調查。儘管委員會已駁回了臉書提出的類似迴避請求，但未公開回應這份請願書。一名聯邦法官也就回避問題作出了不利於臉書的裁決。

亞馬遜、蘋果、谷歌和Meta曾是一份長達16個月的國會反壟斷調查報告焦點，該報告於2020年發佈，長達449頁，調查針對科技巨頭的競爭行為。眾議院反壟斷小組委員會的報告認定亞馬遜對其平台賣傢俱有"壟斷勢力"，欺凌零售合作伙伴並不當使用賣家數據與競爭對手抗衡——汗女士當時擔任該小組委員會法律顧問參與了報告撰寫。

在國會報告發布當天的博客文章中，亞馬遜警告稱有關監管的"欠考慮想法"可能迫使其平台改革，這將損害消費者和小賣家利益。“所有大型機構都會引起監管者關注，我們歡迎這種監督，“聲明稱，“但大企業並非天然具有支配地位，將成功簡單歸因於反競爭行為的假設是完全錯誤的。”

《華爾街日報》2020年曾發文詳述亞馬遜自有品牌業務員工如何利用平台第三方賣家數據開發競爭產品，此舉與公司宣稱的政策相悖。該報還披露亞馬遜通過在某業務領域的主導地位迫使合作伙伴接受其他業務條款的策略，競爭對手指出這已超出常規產品捆綁和強硬談判範疇，部分原因在於該公司會以限制其提供的零售平台等關鍵服務作為懲罰手段。

亞馬遜當時表示，禁止員工利用非公開的賣家特定數據來決定推出哪些產品，並稱跨業務部門談判是商業中的常見做法。

美國聯邦貿易委員會（FTC）還一直在調查與亞馬遜相關的非反壟斷問題，包括該公司是否可能使用誤導性手段吸引用户註冊其亞馬遜Prime會員計劃，以及是否阻礙消費者取消訂閲的能力。

8月，亞馬遜對FTC的調查提出投訴，並指責FTC對創始人傑夫·貝索斯和公司高管提出過度且不合理的要求。該公司要求FTC撤銷向貝索斯和首席執行官安迪·賈西發出的民事傳票。FTC基本拒絕了這一請求。

12月，亞馬遜同意和解兩起歐盟反壟斷案件，這些案件涉及對其平台上第三方賣家待遇的指控。

作為和解協議的一部分，亞馬遜未支付罰款，但承諾給予使用亞馬遜平台的歐盟第三方賣家平等機會，使其有機會被選為亞馬遜所謂“購買按鈕”的默認選項，並符合其Prime配送計劃的條件。作為和解協議的一部分，該公司還同意避免利用其市場上關於賣家的非公開數據在歐盟與他們競爭。

亞馬遜當時表示，不同意歐盟的多項指控，但為了保持其在歐洲服務客户和業務的能力，選擇了和解。

寫信給達娜·馬蒂奧利，郵箱：[email protected]，以及布倫特·肯德爾，郵箱：[email protected]

刊登於2023年2月4日的印刷版，標題為“FTC考慮對亞馬遜提起反壟斷訴訟”。