美國擊落疑似中國間諜氣球 打撈工作正在進行中 - 《華爾街日報》

華盛頓——美國在大西洋上空擊落了一個疑似中國偵察氣球，幾天前該氣球被發現飛越美國，加劇了華盛頓與北京之間本已緊張的關係。

官員們表示，一架空軍F-22猛禽戰鬥機於美國東部時間下午2點39分在南卡羅來納州海岸附近用一枚AIM-9X響尾蛇導彈擊落了該氣球，地點位於美國領海內。戰鬥機飛行高度為58,000英尺，低於氣球的65,000英尺飛行高度。

五角大樓表示，美國海軍艦艇和海岸警衞隊船隻已開始打撈該氣球攜帶的偵察設備。

國防官員表示，他們不知道打撈工作需要多長時間，也不清楚能從回收設備中獲得什麼信息。一位高級軍事官員稱，殘骸墜落在約47英尺深的相對較淺水域，散佈範圍至少7英里。

總統拜登週六早些時候曾表示，美國將"處理"該氣球。擊落行動後，拜登稱他已於週三命令五角大樓"儘快"擊落氣球。

“他們決定最佳行動時機是在氣球飛越水域時，“拜登説。“他們成功將其擊落。”

擊落後，拜登總統表示他已於週三下令五角大樓儘快擊落氣球。圖片來源：Andrew Caballero-Reynolds/法新社/蓋蒂圖片社對於擊落行動可能如何影響中美關係的問題，拜登未予回應。

北京時間週日凌晨，中國外交部發表聲明對美方軍事行動表示"強烈不滿”，稱美國反應過度，違反國際慣例。

該氣球的出現促使美國國務卿布林肯週五推遲了旨在穩定兩國緊張關係的訪華行程，延緩了雙方政府都認為必要的、用於管控地緣政治競爭的外交努力。官員們表示，這也在美國政府內部和國會引發了關於如何處理飛越美國大陸大部分地區的監視飛行器的辯論。

本週早些時候，五角大樓曾建議不要在氣球飛越蒙大拿州上空時將其擊落——該氣球體積約相當於三輛校車——因擔心墜落殘骸可能傷及地面人員和財產。當氣球飛至大西洋上空時，殘骸危害的考量就減輕。

中國外交部在聲明中重申，該氣球屬民用性質，其進入美國領空屬意外情況。外交部稱美方行為是"用武力襲擊民用無人飛艇”"，並表示中方保留進一步反應的權利，但未具體説明將採取何種措施。

五角大樓在媒體簡報會上表示，該氣球是中國監視氣球"艦隊"的一部分，此前在拉丁美洲、歐洲和亞洲也曾發現過類似氣球。官員們表示，中國關於被擊落氣球是民用氣象飛行器的解釋"完全不可信"。

一位高級國防官員稱，該氣球具備"廣泛的[情報]收集能力"。“其多日侵入我國領空是對主權的不可接受侵犯。”

美軍於1月28日首次在阿拉斯加阿留申羣島北部發現該氣球，並追蹤其穿越該州北部後於1月30日進入加拿大西北部。

本週早些時候在蒙大拿州比林斯上空出現的疑似中國監視氣球。五角大樓尚未確認該氣球的確切性質。圖片來源：拉里·梅耶/比林斯公報/美聯社次日，該氣球被追蹤到飛越愛達荷州，隨後出現在部署有150枚"民兵III"型核導彈的蒙大拿州。拜登總統於1月31日要求軍方提供應對方案，五角大樓次日提交了方案。

最終五角大樓認定最安全的擊落時機是氣球移至海上時，拜登總統授權在其出海後立即擊落。

國防部長勞埃德·奧斯汀在週六的聲明中表示：“經過仔細分析，美軍指揮官判定由於氣球的體積、高度及攜帶的監視設備，在陸地上空擊落會對廣大地區民眾造成不當風險。”

奧斯汀先生補充道：“中華人民共和國試圖利用該氣球監視美國大陸的戰略地點，該氣球在美國領海上方被擊落。”他指的是中華人民共和國。

根據國際法，美國領土從其海岸延伸12海里。

為執行此次任務而調動的噴氣式戰鬥機、加油機和偵察機隸屬於美國北方司令部，該司令部負責北美地區的軍事行動。這是空軍首屈一指的空對空戰鬥機F-22首次已知的擊落行動。

週六，擊落行動擾亂了東海岸的航空旅行，此前美國聯邦航空管理局關閉了北卡羅來納州和南卡羅來納州部分空域數小時。它還暫停了三個商業機場的進出航班，直到氣球被擊落後才解除禁令。

官員們表示，一架美國空軍噴氣式戰鬥機在南卡羅來納州海岸附近和美國領海內用一枚導彈擊落了該氣球。照片：RANDALL HILL/REUTERS南達科他州蘇福爾斯市Aerostar公司的高層大氣解決方案副總裁拉斯·範德沃夫表示，大型監視氣球及其有效載荷通常通過降落傘返回地面。該公司為包括五角大樓和美國國家航空航天局在內的政府機構製造氣球並管理其飛行。

國際航空法規定，各國對五角大樓所稱的中國氣球飛行高度（約6萬英尺）的空域擁有管轄權。在接近太空邊緣的更高空域，管轄權則變得不明確。

當該氣球本週飛越美國時，國會中的對華鷹派表示，允許美國頭號競爭對手在美國境內不受限制地進行監視，將表明美國政府不願捍衞其領空。

“在質疑其存在之前，允許中國共產黨的一顆間諜氣球飛越整個美國大陸，是白宮災難性的軟弱表現，“參議員羅傑·威克（密西西比州共和黨人）在週六氣球被擊落後的一份聲明中説。

參議員羅傑·威克和國會其他共和黨人批評拜登政府對這一事件的處理。照片：Jacquelyn Martin/美聯社這位高級國防官員表示，美國在監測該氣球飛越美國的過程中，對其技術能力和監視能力有了很多瞭解。但這種"好處"並不是拜登政府等待擊落它的原因。

該官員補充説，中國監視氣球在特朗普政府期間至少三次飛越美國大陸，在拜登政府期間還有一次，但時間要短得多。五角大樓官員拒絕確切説明這些飛行發生的時間和地點。

緬因州共和黨參議員蘇珊·柯林斯在一份聲明中表示，她同意擊落氣球的決定，但認為"本應更早採取行動，在阿拉斯加或蒙大拿州的偏遠地區就將其擊落”。

參議院多數黨領袖查克·舒默讚揚拜登總統等到氣球飛越水域上空才將其擊落。“現在我們可以收集設備並分析技術了，“他説。

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