在燃氣灶爭議中，部分製造商押注電磁爐——《華爾街日報》

一些大型爐具製造商正押注電磁技術的未來，他們開發的型號據公司稱比傳統燃氣和電爐版本烹飪速度快得多。

通用電氣、Viking等爐具品牌製造商一直在擴充其電磁爐和電磁灶產品線，這些電器利用磁場加熱鍋具，被宣傳為快速、精準且節能的烹飪方式。

電磁爐型號已存在數十年，但在整體爐具市場中佔比很小。它們通常比其他爐具更昂貴，有時需要新電路來提供所需電力，並且只能使用具有磁性底部的鍋具——鑄鐵適用，鋁製不適用。

該技術的優勢説服了Middleby公司首席執行官蒂姆·菲茨傑拉德，將電磁技術作為Viking爐具等品牌製造商的戰略核心。自2009年以來，Middleby收購了三家專注於電磁烹飪的公司。

Viking爐具等品牌的製造商Middleby已投資電磁技術。圖片來源：Middleby“速度是便利性的重要方面，無論是在餐廳還是家庭中，”菲茨傑拉德先生説。“正因為這種效率與速度，我們一直在這方面進行投資。”

代表惠而浦公司、LG電子和三星電子美國等企業的家用電器製造商協會估計，每年交付給零售商和住宅建築商的爐灶中，60%為電熱型，40%為燃氣型。

協會發言人Jill Notini表示，2022年感應式爐灶佔電熱爐灶市場的2.7%，但較2021年增長了40%。對於不帶烤箱的灶具而言，感應式產品佔據了電熱灶具市場的31%，同比增長6%。

中國海爾集團旗下的GE家電錶示，正在擴大感應式產品線，計劃今年推出的28款電熱灶具中有一半採用感應技術。目前其電熱灶具產品線中約36%為感應式，電熱爐灶中這一比例為14%。

GE家電正在擴大感應式產品選擇，目前其電熱灶具產品線中約36%採用該技術。初創企業也在瞄準這項技術，包括總部位於舊金山的Impulse Labs公司，該公司已籌集2500萬美元開發帶電池的感應爐灶，無需改造電力系統即可在廚房安裝。

“我們開發的產品非常適合廚房改造場景，“Impulse首席執行官Sam D’Amico表示。他舉例説，紐約公寓現有的線路可能已有100年曆史。

今年一月，美國家用產品安全委員會專員小理查德·特魯姆卡在接受彭博新聞採訪時表示，燃氣灶存在健康隱患，引發可能考慮禁用的報道，令家電行業震動。

該委員會隨後澄清並未考慮聯邦禁令，拜登總統也表示不予支持。洛杉磯、紐約等城市已對新建住宅實施天然氣使用限制，但現有建築不受影響。

針對週三公佈的聯邦烹飪器具能耗監管提案，業界拉響警報。諾蒂尼女士指出，為滿足新標準，幾乎所有現售燃氣灶都需重新設計，這將影響產品特性和性能。

“綜合這些跡象，顯然是在向禁用燃氣方向推進。“她表示。

美國能源部強調該提案僅涉及燃氣與電磁爐能效標準，並未提議禁用任何產品。

部分研究顯示燃氣灶釋放的污染物可能增加哮喘等健康風險。美國天然氣協會則認為研究存在缺陷，無法證實其關聯性。

聯邦政府正推動能源轉型，《2022年通脹削減法案》規定購買新型電灶最高可獲840美元退税，電路改造補貼可達2500美元。能源部發言人表示，這項收入受限的補貼計劃將於年底前實施。

倡導家庭及商業電氣化的非營利組織"重連美國"的聯邦政策經理塞奇·布里斯科表示，她懷疑僅靠激勵措施難以推動大眾改用電磁爐。

“我認為電磁爐會遵循典型的S型 adoption 曲線，早期採用者會率先購買，隨着認知度提升和興趣增長，才會逐步進入大眾市場。“她解釋道。

企業家莉澤爾·範·武倫坦言，她曾對燃氣灶烹飪如此執着，甚至考慮花費約3000美元在科羅拉多州恩格爾伍德市翻新的世紀中期現代風格住宅中安裝燃氣管線。

“我妻子當時反問我’為什麼不試試電磁爐？’“範·武倫女士回憶道，她當時堅持認為明火烹飪才是黃金標準。

通過與項目建築師、設計師的討論，加上燃氣額外費用及潛在健康隱患的考量，她們最終選擇了電磁爐。

伊利諾伊州格倫維尤市阿布特電器聯合總裁喬恩·阿布特指出，儘管燃氣灶爭議不斷，但實際推動客户轉向電磁爐或其他電灶的效應微乎其微。

“十有八九的客户仍會選擇與原機型相同的燃料類型，“阿布特先生説，“他們不會主動更換。”

電磁爐面世已有數十年，但在整體爐具市場佔比仍然有限。寫信給約翰·基爾曼，郵箱：[email protected]

刊登於2023年2月6日印刷版，標題為《爐具製造商增加電磁爐產品供應》。