加州無籠養雞蛋價格——《華爾街日報》

加利福尼亞州總是如此與眾不同，最新例證是雞蛋價格——隨着該州"無籠養雞法"正式生效，一盒雞蛋價格已突破7美元。

加州人向來以引領進步主義政治潮流為榮。2018年選民通過的第12號提案（由美國人道協會支持）禁止銷售籠養雞蛋，再次印證了這一點。

支持者曾宣稱該提案將"幫助家庭農場主並促進加州經濟增長"，還能"保護民眾免受食物中毒威脅"。但現實是：12號提案推高了家庭購蛋成本，同時迫使加州農場主及意向銷往加州的供應商花費數百萬美元改造雞舍。

許多加州蛋農已停產，而外州生產者認為遵守12號提案的成本過高。隨着禽流感導致全美數千萬只蛋雞被撲殺，加州供應短缺問題持續惡化。由於合規農場稀少，該州雞蛋供應鏈異常脆弱。

目前加州普通白蛋批發均價已從12月底7.5美元/打峯值降至5.62美元，但仍遠高於中西部地區3.05美元的平均水平。許多零售商寧願虧本銷售也不願嚇跑顧客。

近月來超市常出現普通白蛋斷貨（通常比褐殼蛋和有機蛋便宜），消費者不得不購買更昂貴的替代品。這對有機農場主是利好，但對習慣將雞蛋作為廉價蛋白質來源的低收入家庭卻是沉重負擔。

聯邦婦女、嬰兒和兒童特別補充營養計劃中監管靈活性的缺乏，正如去年嬰兒配方奶粉短缺時一樣，正在加劇加州的雞蛋短缺問題。加州的政府代金券必須用於購買需求最高的一打裝大白雞蛋。

隨着更多州通過無籠飼養法律，這些供應短缺和價格飆升的情況將會擴大。其他九個州已頒佈了類似加州的法律，儘管大多數尚未生效。由於許多農民無力改造雞舍以符合要求，未來幾年政府推動的無籠雞蛋需求可能會超過供應。每個人都將為這種表面進步的道德信號付出代價。

由於中西部地區禽流感爆發等因素，加州乃至全美雞蛋價格飛漲，加利福尼亞州聖巴巴拉市，1月20日。圖片來源：艾米·卡茨/Zuma Press刊載於2023年2月7日印刷版，標題為《加州無籠雞蛋的價格》。