勒布朗·詹姆斯的歷史性頭痛——《華爾街日報》
Jason Gay
對於NBA來説,這是充滿變數的時期——這個蓬勃發展的播客內容工廠,其主業卻是組織籃球比賽。週日,達拉斯獨行俠隊與布魯克林籃網隊達成交易,換來控球后衞/混亂製造者凱里·歐文,渴望將他與年輕巨星盧卡·東契奇搭檔,看他究竟是能帶領球隊崛起,還是會上演荒誕戲碼,將球隊推向本可避免的自我毀滅邊緣。
更可能的情況是,兩者都會發生一點。
東契奇和歐文無疑是強大的二人組合。如果你能忘記歐文已經主動離開克利夫蘭的傳奇巨星勒布朗·詹姆斯,接着離開波士頓的新星傑森·塔圖姆,如今又離開布魯克林的另一位傳奇凱文·杜蘭特,你肯定會無比確信這次與東契奇的合作必將順利無阻。
這筆交易對洛杉磯湖人隊是個打擊,他們原本渴望以索尼與雪兒式的重逢讓詹姆斯與歐文再度聯手,從而提升這支中游球隊的季後賽希望。目前25勝29負、排名西部第13的湖人隊,現在只能轉向交易市場上剩餘的球員(截止日為2月9日)——或者維持黯淡現狀——試圖在競爭激烈的西部聯盟中重獲存在感。
我建議你別抱太大期望。
至少還有引人入勝的支線劇情:詹姆斯即將打破卡里姆·阿卜杜勒·賈巴爾的NBA歷史得分紀錄。目前他只差36分就能登頂,可能在週二主場對陣俄克拉荷馬城,或週四主場迎戰揚尼斯·阿德託昆博率領的密爾沃基雄鹿時達成。
這是一項驚人的壯舉!歷史得分紀錄並非那種因規則和風格變遷而意義減損的里程碑。我不在乎詹姆斯整個20年職業生涯都處於三分球時代,而賈巴爾在其二十載生涯中僅有一半時間擁有三分線,他一生中只投進過一記三分。三萬八千三百八十八分就是三萬八千三百八十八分——這個令人咋舌的累積值得被銘記與慶賀。
這實在是太多了。
能達到這一高度是對詹姆斯成長曆程的致敬,要知道他初入聯盟時並不被認定會成為一名高產得分手。詹姆斯是獨一無二的天才,高中畢業即成為狀元秀,但當時人們對他上限的期待是魔術師約翰遜。他被預期成為組織者——雖能得分,但更熱衷於轉移球權並帶動隊友。
而這大致就是他走過的路。從克利夫蘭到邁阿密,再回克利夫蘭最終落腳洛杉磯,詹姆斯始終是位得分如洪的球員,但其傳球能力或許更為出色。他高居NBA歷史助攻榜第四位,領先於魔術師約翰遜、奧斯卡·羅伯特森和以賽亞·托馬斯。正如《華爾街日報》羅伯特·奧康奈爾近期指出的,他一路走來竟沒有標誌性得分動作(賈巴爾當然有無解的天勾)。詹姆斯職業生涯的標誌性時刻反而是次防守——2016年總決賽搶七大戰中,他對安德烈·伊戈達拉的那記釘板大帽,助克利夫蘭逆轉戰勝金州勇士。
38歲的他依然是穩定與耐力的奇蹟。詹姆斯並非一個步履蹣跚的遲暮傳奇,靠勉強出手來填充數據單。他是球隊的最佳球員,每晚都被寄予厚望作出重大貢獻。
當然,這同時是個嚴峻問題。詹姆斯本應在這個職業階段愉快地將重擔交給更年輕的隊友,為關鍵時刻和季後賽保存體力。但如今他獨自支撐着湖人隊免於崩盤。隊友安東尼·戴維斯傷病纏身難堪大任,拉塞爾·威斯布魯克已被迫退居二線擔任替補奇兵。
看過本賽季湖人比賽嗎?我難以判斷這是體育界最乏味還是最戲劇的球隊。這支風格割裂的怪異組合常像在打不同的比賽,既能打出進攻高潮,又會突然崩盤潰敗。他們能讓任何領先優勢——無論屬於對手或自己——瞬間蒸發。
這支湖人彷彿誕生於堆砌球星的舊時代,在對手已精通針對弱點的動態進攻時,仍固執堅守失敗套路。看他們的比賽就像48分鐘目睹某人拼命推標着"拉"字的門。
勒布朗·詹姆斯將於近日打破NBA總得分紀錄。照片:Ronald Martinez/Getty Images詹姆斯心知肚明。但與此同時,他本人正是造就這一局面的關鍵因素——他是湖人隊當前陣容隱患的隱形推手,也是威斯布魯克等失敗引援的幕後操盤者。球隊補強操作受限的困境很大程度上源於他,可他卻常表現得像個僅通過公司郵件獲取動態的普通員工。
歐文真能扭轉局勢?還是會讓矛盾愈演愈烈?詹姆斯對湖人未能簽下前隊友顯得沮喪,週日他在推特留下耐人尋味的句子:“也許問題在我”。
在此背景下,38388分里程碑即將到來。湖人向來擅長儀式策劃,必定為詹姆斯的登頂得分王準備了精彩集錦。他的紫金生涯並非全無亮點——2020年疫情封閉賽區季後賽中,他確實為球隊奪下冠軍,同時以"體育老爸"身份活躍在兩個高中兒子初露鋒芒的籃球生涯中。
他完美詮釋着這個角色,與其他家長並肩坐在場邊,在社交媒體上為孩子們的賽場表現雀躍不已。能真正持續參與子女成長是比任何戒指或紀錄更珍貴的饋贈。我相信勒布朗·詹姆斯回首這段創造歷史的歲月時不會後悔,即便締造歷史的過程伴隨着陣痛。
聯繫本文作者傑森·蓋伊,郵箱:[email protected]
出現在2023年2月7日的印刷版中,標題為《帶着頭痛的歷史》。