為何“公平税”行不通——且永遠行不通 - 《華爾街日報》

圖片來源：Getty Images/iStockphoto關於約翰·科克倫的專欄文章《“公平税”是我們破碎體系亟需的震撼》（2月3日）：幾個世紀以來，這種税收一直是税制改革者致命的誘惑。托馬斯·霍布斯曾建議斯圖亞特王朝徵收消費税。近年來，增值税（VAT）將歐洲引向了虛幻的繁榮之路。結果，歐洲多年來步履蹣跚，如今更是搖搖欲墜，部分原因要歸咎於增值税。

消費税受到穆勒效應的影響，這一效應由約翰·斯圖爾特·穆勒在其1848年出版的《政治經濟學原理》中提出。通過對消費徵税，銷售額與資本的比率被嚴重壓低，這表明資本的生產率已經下降。在增值税制度下，生產相同數量的銷售額需要更多的資本單位。

儘管經合組織、國際貨幣基金組織、世界銀行等機構大力鼓吹全國性銷售税，但美國幸運地避免了這一税收的實施。

史蒂夫·H·漢克教授

約翰斯·霍普金斯大學

巴爾的摩

科克倫先生在談到政府收入時寫道：“通過一種税而不是許多小額税來徵收，並不會改變總體税率。讓選民清楚地看到政府拿走了多少錢更好。”如果你真的想讓納税人看到政府拿走了多少錢，那就取消從每個工人工資中扣除的工資税。當工人不得不在年底向山姆大叔開出一張大額支票時，將會爆發一場你從未見過的税收反抗。

吉姆·斯尼德

弗吉尼亞州弗吉尼亞海灘

《華爾街日報》不時會刊登呼籲徵收增值税或消費税的文章，而可以預見的是，幾天後就會有信件見報，揭露一個重大缺陷：這對退休人員及即將在十年內退休的人羣極不公平。這些人約佔人口半數，他們工作期間已繳納了全部税款，如今許多人靠積蓄生活。對於固定收入者而言，這項税將導致他們需要再次繳納大額税款，且無法享受所得税減免——因為他們已不再有收入來源。

增值税雖具可行性甚至可能是良策，但我從未見過任何文章提及如何解決這一問題，或如何讓這一龐大羣體得到公平對待。

理查德·法克特

亞利桑那州塞多納

本文發表於2023年2月8日印刷版，標題為《為何"公平税制"行不通——且永遠行不通》