海岸警衞隊考慮增加艦艇與創新巡邏方式以加強太平洋存在感 - 《華爾街日報》

隨着中國影響力增長，美國海岸警衞隊的職責範圍正在擴大。圖片來源：Hunter Schnabel/Associated Press悉尼——在最近一次巡邏中，美國海岸警衞隊快艇船員在密克羅尼西亞聯邦附近海域對一艘漁船進行了該機構史上首次登船檢查。數月前，另一艘快艇從關島母港出發航行數千英里抵達澳大利亞北部，創下該型艦艇的首次遠航紀錄。

這些任務表明，海岸警衞隊計劃在這個已成為中美大國競爭舞台的戰略區域加強活動。一些美國官員將該機構視為推進與太平洋島國關係的有效軟實力工具。

“關鍵在於我們必須以創新方式增強在該地區的存在，“海岸警衞隊太平洋區司令安德魯·蒂昂森中將訪問澳大利亞期間接受採訪時表示，此行旨在深化雙邊合作。

海岸警衞隊的傳統使命聚焦於保護美國海上邊界，但隨着中國影響力增長，其職責範圍正在擴大。蒂昂森中將表示，海岸警衞隊計劃未來一年向西太平洋增加418英尺長的國家安全快艇部署數量，這是該機構最大型、性能最全面的艦艇。

此外，海岸警衞隊正在尋找更多能提供“後勤停靠點”的地點，以便其艦船在太平洋航行期間（可能位於外國）進行停泊、補給和休整。這將使154英尺長的快速反應艇能夠更長時間遠離母港，航行更遠距離。他表示，這些港口可開展維護工作，甚至能進行船員輪換。

拜登政府在去年9月發佈的太平洋島嶼戰略中，要求海岸警衞隊加強在太平洋地區的參與，並擴大存在以支持執法行動。Tiongson中將的言論初步揭示了海岸警衞隊如何響應這一指令。

太平洋地區擁有豐富的漁業資源和戰略水道，並駐有美軍資產，這些資產在可能與北京聲稱擁有主權的台灣問題引發的中方對峙中至關重要。中國通過向基礎設施項目投入資金，擴大了在該地區的外交存在，並於去年與所羅門羣島簽署安全協議，此舉令美國及其盟友感到警覺。

非法捕撈是太平洋島國的主要關切之一，而幫助北京擴大海上存在的中國漁船隊已大規模出現在部分島嶼周邊。這使曾登檢部分中國船隻以制止非法活動的海岸警衞隊，站到了美中競爭的前線。

中國官員表示，該國在太平洋地區的行動不構成威脅，旨在幫助其他發展中國家實現繁榮。中方還表示對遠洋漁業活動實施嚴格監管，要求漁民必須遵守當地法律。

儘管太平洋地區的海岸警衞隊艦艇可支持美軍行動，但海警船更具外交親和力——白色塗裝區別于軍艦的深灰色，且執行任務涵蓋執法、搜救及環境保護。相較之下，向別國派遣軍事資產往往更具爭議性和複雜性。

海軍中將表示多項太平洋倡議正在推進中。通常每年會向西太平洋部署一艘國家安全艦，但今年計劃增至三艘。

海軍中將指出海岸警衞隊正探索擴展快速反應艇的作戰能力，例如近期赴澳大利亞執行任務的小型快艇。奧利弗·亨利號快艇抵達澳大利亞北部凱恩斯港停靠數日的航程，已驗證了這一概念。該艇此次航行還搭載了醫療人員。

他表示未來可能增加在盟國港口（如澳大利亞、新西蘭）甚至其他美軍基地（如日本佐世保海軍基地）的後勤停靠點。

海岸警衞隊雖表示討論具體選址為時尚早，但不排除在太平洋增設母港的可能性。去年12月國會通過的法案要求海岸警衞隊評估太平洋地區資源需求及裝備部署方案，包括是否需在海外美軍基地常駐艦艇，相關報告須在一年內完成。

海軍中將Tiongson表示，一艘正在進行海岸警衞隊延壽計劃升級的中等續航力巡邏艇將被部署至該地區，作為印太支援艦使用。他指出，該艦將在太平洋地區國家間往返巡航，以增強美國的參與度。

海岸警衞隊此前已在太平洋地區持續增強資源配置，包括在夏威夷和關島基地部署全新巡邏艇，並向友好國家派駐武官。Tiongson中將透露將增設地區聯絡官並派遣更多訓練小組。

與密克羅尼西亞聯邦強化的合作協議可能成為深化與其他國家合作的範本，這位中將表示。這項通常被稱為"船騎手"的協議，傳統上允許海岸警衞隊在夥伴國執法人員在場時，代表該國執行巡邏和登船檢查。

但密克羅尼西亞近期同意即使沒有本國官員隨行，也允許美方巡邏艇開展執法。鑑於該國海域遼闊，新規將顯著提升海岸警衞隊海上行動能力——艦艇無需專程前往首都搭載當地執法人員。根據強化協議的首例登檢已於去年12月實施。

中將評價該協議"徹底改變了我們的行動格局”。

記者Mike Cherney，聯繫方式[email protected]