喬·拜登就是伯尼·桑德斯 - 《華爾街日報》

拜登總統的國情諮文演講是一次遲來的透明度展示。當拜登最終宣佈競選連任時，他將以民主社會主義者的身份參選。這是拜登用70多分鐘時間闡述其推動聯邦支出和授權滲透到美國生活每個角落的計劃時，傳遞出的明確信息。

這與眾議員吉姆·克萊伯恩在2020年大選中將拜登包裝成中間派候選人的誤導行為形成了可喜的對比。記得這位南卡羅來納州國會議員在該州初選前支持拜登時，曾在ABC《本週》節目上明確警告佛蒙特州參議員伯尼·桑德斯的激進競選活動：“我確實認為這將是我們必須承擔的額外負擔。這裏是南卡羅來納，南卡羅來納人對’社會主義者’這個頭銜相當警惕。”

克萊伯恩精明地計算出，無論是桑德斯還是伊麗莎白·沃倫參議員都無法贏得大選。他向中間派和無黨派選民兜售了虛假承諾。當時的現實是——今天依然如此——桑德斯和沃倫的意識形態目標已滲透進民主黨。沒有其他選擇，他們也不打算妥協。週二晚上，當拜登重提億萬富翁最低税時，攝像機捕捉到沃倫參議員幾乎從座位上飄起來的畫面。

國情諮文本應是面向美國公眾的總體宣傳。鑑於拜登在經濟和通脹處理方面的民調支持率全面低迷，很難看出他對無限制聯邦開支的慷慨辯護如何能爭取無黨派選民。但總統選舉還有一年多時間。最好將拜登的演講理解為民主黨內部的家務整理。這是拜登對基本盤的管理。

他徹底埋葬了比爾·克林頓所代表的政策温和主義。大政府時代捲土重來。他阻斷了黨內左翼任何可能的初選挑戰——加州州長加文·紐瑟姆和伊利諾伊州的J·B·普利茲克可以忘記他們的總統野心了。工會利益得到了充分滿足。演講結束後，總統故意在眾議院大廳緩慢穿行，與民主黨人熱情握手，只為傳遞一個信息：他現在是、且唯一的主事者。任務完成。

然而當拜登演講進行到某個節點時，台下未決選民難免疑惑：這塊美國派還有哪塊是他不想染指的？

拜登細數了他為女性、選舉改革、婚姻、油價、兩萬個基建項目、鉛管更換、癌症、胰島素、藥品限價、醫療補助擴展、50萬個電動車充電樁、電動車購置抵税等無數領域已做或將做的事。

他稍作停頓，憑空宣稱"我是資本主義者"。但隨後畫風突變——即便對生產資料管控有執念的人也會覺得離譜。

突然間，拜登開始揪出微觀經濟差異誓要消除：禁止度假村附加費、限制演唱會門票服務費、叫停航班家庭座位費。接着竟提及要干預漢堡店收銀員跳槽到對面餐廳做同樣工作。這般反智社會主義連卡爾·馬克思都未曾設想。意猶未盡的他繼續推進居家護理、住房、學前教育、教師薪資、學生貸款、心理健康，以及用諮詢師和社會工作者應對犯罪危機。

拜登總統提出的經濟民粹主義方案與中國習近平主席的"國家隊"政策頗為相似。除了近期通過的強制要求半導體在美國本土生產的法案外，拜登還宣佈將要求所有聯邦建設項目使用的木材、玻璃、石膏板和光纖電纜必須美國製造。在缺乏價格管制（這已是拜登青睞的政策）的情況下，成本上升將不可避免轉嫁給消費者。

演講中最引人注目的時刻，是當拜登聲稱共和黨意圖削減社會保障和醫療保險支出時遭到的滿堂噓聲。據報道，白宮對拜登成功激怒共和黨人否認這一意圖感到欣喜。但關鍵在於：拜登甚至將福利支出改革的討論都排除在了議事日程之外。

聽完拜登演講後，華盛頓唯一樂見政府分裂局面的人當屬美聯儲主席傑羅姆·鮑威爾。拜登提出的數萬億美元支出計劃或將助推通脹延續一代人時間。而共和黨掌控的眾議院將確保這些計劃在未來兩年內無一實現。

阿肯色州州長薩拉·赫卡比·桑德斯發表了極具政治智慧的反駁演講。她以"自由"為核心主題反覆強調：“我主張自由，而他（拜登）主張政府管控。“這一針見血的對比正是關鍵所在。

克萊伯恩議員關於南卡羅來納州民眾對社會主義心存疑慮的判斷當然正確。當年他支持的總統候選人並非伯尼·桑德斯，但如今情況已然不同。

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出現在2023年2月9日的印刷版中，標題為《喬·拜登是伯尼·桑德斯》。