健康預算鑄就強大軍隊 - 《華爾街日報》

當國會就債務上限問題展開支出之爭時，部分共和黨人推測保守派若想平衡預算就必須犧牲國防開支，這將使美國在中國面前不堪一擊。這種論調與事實相去甚遠。但強有力的國防政策確實需要以恢復國家財政健康為前提。

要消除中國構成的威脅，需要展現出珍珠港事件後那種舉國決心。當年偷襲讓美國措手不及，但通過史無前例的軍力建設，美國不僅參與了歐亞戰場的作戰，更取得了決定性勝利。

華盛頓某些人可能傾向於將當前困境比作1940年——當時美國毫無準備地滑向戰爭深淵。他們指出國防開支佔GDP比重（3.3%）已接近歷史低點，且預計將繼續下降，便敦促對華威脅論者將國防預算視為不可觸碰的聖牛——必須不計財政狀況盲目增加。這種論調忽視了一個事實：若繼續當前支出模式，美國將永遠無法重現1940年代初那種具備強大經濟支撐的軍備擴張。

目前公眾持有的債務與GDP之比（衡量國家償債能力的指標）已達100%，與二戰結束軍備完成時的負債水平相當。賓夕法尼亞大學沃頓商學院預測，按當前支出速度，到2050年該比率將升至225%。如此鉅額債務將徹底削弱美國在與中國衝突中採取強硬應對的能力。

新一屆共和黨眾議院多數派必須在保持軍事實力的同時恢復財政紀律。與全民醫保和幻想性能源項目不同，憲法明確規定需提供共同防禦。

一項提案建議將2024財年聯邦可自由支配支出回調至2022財年水平——削減超過1300億美元。若將年度非國防支出從7440億美元降至疫情前水平（5970億美元），即便維持國防開支在8580億美元（即去年12月《國防授權法案》所定標準）也是可行的。這是理順國家財政的重要第一步，同時也能削減聯邦調查局、環境保護署和國立衞生研究院等被武器化對抗美國人民的聯邦機構開支。

民主黨人提出的虛假選擇——任何對其珍視的官僚體系和國內項目的削減都必須以削減國防為代價——必須予以拒絕。我們的目標應是合理保障國防經費，同時精簡臃腫的聯邦官僚體系。

但同樣荒謬的是聲稱五角大樓無可削減，軍方必須迴歸軍事本職，摒棄浪費資源的覺醒主義灌輸和氣候崇拜。取消這些項目節省的資金將有助於提振士氣，從而增強美軍戰鬥力，並讓擔憂軍隊政治化的美國民眾重拾信心。

財政鷹派與中國鷹派並非敵人。我們共同期望一個安全強盛的美國。我們應攜手整頓預算，因為我們深知威懾中國乃至必要時與之對抗所需的條件。

珍珠港事件後，美國曾調動空前資源投入戰爭，最終擊敗敵人並開創首個美國世紀。我們曾做到過，如今不應過度開支以致子孫後代無力重現這一壯舉。

共和黨人羅伊代表德克薩斯州第21國會選區。科茨女士是傳統基金會高級研究員。

插圖：大衞·克萊因刊發於2023年2月10日印刷版，標題為《健康預算鑄就強大軍隊》