《華爾街日報》:舊金山市長提出重振市中心戰略
Jim Carlton and Peter Grant
舊金山市長倫敦·布里德計劃通過增加步行巡邏來加強市中心的執法力量。圖片來源:傑西卡·克里斯蒂安/美聯社舊金山——市長倫敦·布里德週四公佈了振興市中心蕭條辦公市場的計劃,成為最新一個宣佈採取步驟從疫情期間員工外流中恢復的城市。
布里德的“舊金山市中心未來路線圖”包括一系列税收激勵措施,並重新聚焦於街道清潔。
根據該計劃的一份副本,將推動擴大市中心藝術和娛樂等便利設施,同時促進將一些辦公樓改建為住宅。還將推動更多“快閃”業務,如在廢棄店面開設博物館零售店,並開展全國營銷活動以尋找新租户——對於一個歷來被視為磁石的城市來説,這是一個罕見的舉措。
“市中心是推動我們預算的經濟引擎,”布里德在一次採訪中説。“所以我們的計劃是在市中心投入更多。”
舊金山曾受益於加州科技行業爆發時市中心辦公人員的激增,如今卻成為受疫情影響最嚴重的城市之一,因為一些員工和公司改變了工作方式。
根據商業房地產服務公司高力國際的一份報告,舊金山金融區的空置率在第四季度達到了創紀錄的20.2%。
“我們確實面臨挑戰,但這並不意味着市中心將走向終結,”市長在衞星製造商海濱辦公室發表的城市狀況演講中表示。“這是一個號召我們重新構想未來的行動號角,”她補充道。
全美範圍內,城市運營成本因犯罪率上升和無家可歸問題加劇而攀升,同時低迷的返工率導致税收下降。根據Kastle Systems最新監測數據,截至上週,在其跟蹤的10個主要城市中,平均僅有不到半數員工回到疫情前的工作地點辦公。這源於大量企業已永久性採用遠程或混合辦公策略。
去年12月,紐約州長凱西·霍楚爾與市長埃裏克·亞當斯共同公佈了"新紐約"規劃方案,其中承認多數勞動者未來至少會繼續保持部分居家辦公模式。
Kastle Systems最新監測顯示,舊金山返工率為46.1%。
舊金山大部分預算收入來自市中心區域。圖片來源:賈斯汀·沙利文/蓋蒂圖片社舊金山市主計長辦公室預測,到2028年僅商業地產税收損失就可能高達10億美元。12月15日,布里德市長要求各部門負責人準備在未來兩年內削減最高8%的預算,以應對預計7.283億美元(佔普通基金總收入6%)的財政缺口。市長透露,該市近70%的預算收入源自市中心。
已出現一些初步復甦跡象。由紐約開發商邁克爾·舒沃領銜的團隊正推進對標誌性建築泛美金字塔大廈4億美元的全面改造,而總部位於休斯頓的海因斯公司表示,在其2021年底啓動翻新的辦公樓中,過去12個月已簽署了八份租約。
會計師事務所艾斯納安帕爾舊金山辦事處合夥人保羅·布利格透露,目前72名員工中有約25人到崗,而一年前僅有4人。雖然上個月開始實施強制返崗政策,但布利格表示公司並未嚴格執行。
“部分員工心知肚明,在這個會計人才大批離職的緊張就業市場裏,他們看穿我們不敢動真格。“他説。
然而在推動更多人迴歸方面,布里德市長面臨着巨大挑戰。首要問題是許多訪客和居民認為市中心部分地區不安全——這種觀感源於疫情期間無家可歸者營地激增,以及頻繁報道的精神疾病患者犯罪事件。
“要想讓人們重返城市,就必須消除所有顧慮,“非營利商業組織"推進舊金山"主席韋德·羅斯表示,該組織就該計劃為市長提供了諮詢。
採訪中市長表示,將通過增派徒步巡警、啓用退休警官擔任街道"大使"及擴大清潔行動來應對市中心犯罪問題。
“我在一個又一個辦公室反覆聽到的首要訴求就是公共安全,“布里德在演講中強調,“我們必須傾聽民眾心聲。”
市長特別指出舊金山公開吸毒現象是一個亟待解決的問題。
“我絕不容忍這座城市存在露天毒品交易,絕不。“市長強調道。
另一個重大挑戰是解決舊金山的住房短缺問題,高昂房價迫使許多務工人員選擇遷居成本更低的地區。布里德市長計劃簡化商業樓宇改建住宅的審批流程。
儘管舊金山政府此前已多次討論商改住方案,但疫情爆發以來實際完成改造的項目寥寥無幾,多數仍停留在規劃階段。
開發商Group i正考慮將聯合廣場附近一棟十年前購置的九層辦公樓改造為35-45套住宅單元。公司負責人馬克·什科爾尼科夫表示,若無市政財政激勵等支持措施,改造仍面臨困難:“核心難題在於建築成本”。
住房行動聯盟執行董事科裏·史密斯透露,市中心已有十二棟老舊丙級寫字樓被列為潛在改造對象,該非營利組織正協助市長推進該計劃。
作為灣區經濟命脈的科技行業,在各大企業為應對潛在經濟衰退大幅裁員後遭受重創。
舊金山商會首席執行官羅德尼·方表示,根據市長計劃,將着力吸引其他科技細分領域及跨行業企業、非營利組織入駐:“明智之舉是實施多元化發展戰略”。
長期批評市長的監督員迪恩·普雷斯頓嚴厲抨擊了她向企業提供税收減免的提案。“我對看到一項優先考慮向大型企業提供税收優惠的計劃感到失望,“代表田德隆區的普雷斯頓先生在一份聲明中表示,該地區因毒品氾濫問題在市長演講中被點名。
聯繫吉姆·卡爾頓,郵箱:[email protected],以及彼得·格蘭特,郵箱:[email protected]
刊登於2023年2月10日印刷版,標題為《舊金山推動市中心復興》。