研究顯示疫情期間離校的數千名學生失聯——《華爾街日報》

研究顯示，疫情期間前兩年離開公立學校的兒童中，約26%轉入了家庭教育。圖片來源：Jon Cherry/Getty Images一項新研究表明，自疫情開始以來，各學區已無法追蹤數千名離開公立學校的學生去向，目前尚不清楚其中存在多少曠課或未上報的在家自學者。

斯坦福大學與美聯社合作對入學數據的分析發現，在提供最新入學詳情的21個州和哥倫比亞特區，上一學年有超過24萬名適齡兒童無任何就學記錄。

該研究對教育部數據的分析顯示，2019年秋季至2021年秋季期間，全美K-12公立學校入學人數減少了約120萬。。

本週發佈的這項研究試圖查明離開公立學校的學生去向，以及人口結構變化與家庭選擇新型教育方式對入學率下降的影響程度。

研究發現，疫情期間前兩年離開公立學校的兒童中，約26%轉向了家庭教育。

據斯坦福大學教育經濟學專家托馬斯·S·迪的研究顯示，私立學校入學人數增長較緩，2019-20學年至2021-22學年僅增長4%，而同期家庭教育註冊量激增30%。

與此同時，該研究覆蓋學區內的學齡兒童數量減少了約18.34萬，這既反映了學生搬遷情況，也體現了疫情前美國出生率的下降。根據迪博士整理的美國人口普查數據，疫情期間前兩年，全美學齡人口總數減少了約25.4萬。

迪博士指出，在分析的22個轄區中，公立學校入學人數減少的三分之一以上無法用私立學校和家庭教育入學率的上升或人口結構變化來解釋。

“有相當一部分數據我們無法解釋，“他表示。

迪博士認為，這些"消失的學生"的一個可能原因是許多家長在疫情期間可能沒有讓孩子註冊幼兒園。他還表示，有些家庭可能開始在家教育孩子但未通知學區，另一些情況下學生可能處於曠課狀態。

許多州並不強制要求上幼兒園。根據美國州教育委員會數據，基於各州法規條例，至少有19個州和哥倫比亞特區要求兒童必須接受幼兒園教育。

疫情期間公立學校學生流失最嚴重的兩個州——加利福尼亞州和紐約州均未將幼兒園設為強制教育階段。兩州教育部門代表未立即回應置評請求。

居住在亞特蘭大郊區格威內特縣的家長珍娜·巴克納表示，疫情爆發後，她所在社區的許多家庭選擇讓年幼子女接受家庭教育而非進入公立學校。

2020年秋天，巴克納女士決定讓女兒在家上幼兒園，因為她表示，當地學區提供的遠程學前教育項目無法有效教導她患有自閉症的孩子。她説，她已向州教育部報告了讓孩子接受家庭教育的決定。

巴克納女士與其他10個有特殊需求兒童的家庭聯合創建了一個學習小組，家長們共同出資聘請治療師並自行提供學術指導。據巴克納女士稱，截至今年，該家庭教育小組的學生人數已增至25人。

她説，這些家庭已成立了一個非營利組織來申請補助金，並共同租用了一處商業場所為孩子們進行課程教學和治療。

巴克納女士表示，她無意讓孩子重返公立學校系統。

“這種方式對我有效，對其他加入的家長也有效，“她説。

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本文發表於2023年2月10日印刷版，標題為《學區無法追蹤眾多學生去向》。